外头沸沸扬扬，德妃娘娘的长宁宫内却难得的安静。

前些日子德妃娘娘犯了心悸，太医嘱咐不敢叫她劳神。何子岱思之再三，便先瞒下了何子岱遇袭的事情，只命锦绫等人好生侍候，又请陶灼华照拂一二。

陶灼华自然不愿在德妃娘娘面前多口，只每日过来略坐一坐，陪着说些闲话。

魏大人请动何子岱同行，带着刑部一行人重返鹰嘴涧查看当时的现场。下过一场透雨，当日涧中的血迹早被冲刷已净，那一场恶战的痕迹再难寻觅。

刑部自然不能空手而归，魏大人命人在密林与草丛间仔细搜索，看有没有刺客遗留下的东西。侍卫们一路搜去，果然在树丛中寻到几块牌子，都呈到何子岱与魏大人面前。

京中各公候王府都有自己府上的标记，瞅着那打磨得上好的松香木上刻制的宣平候府几个字，魏尚书只觉得头有两个大。两头都是皇亲，哪个也不能得罪，魏大人却须公事公办，回京后立时请了宣平候爷过来说话。

既是身为暗卫，那些个黑衣人身上自然没有宣平候府中的对牌，这点宣平候爷并不担心。瞧着这几块与他府上如出一辙的牌子，，宣平候爷脸上青一块红一块，如开了胭脂铺一般，脸色十分难看。

东西真假难辨，既被人故意丢在鹰嘴涧中，只怕是有心人窥得了事情的真髓，故意拿着这些对牌来诈自己。想到有可能行藏已露，宣平候爷便急了起来。

他向魏尚书拱手说道：“魏大人，漫说我宣平候府亦是皇亲，断然不会做出这等祸事。便退一万步说，宣平候府上图谋不轨，必当把痕迹抹得干干净净，又怎会公然将自己府上的对牌拿了出去？这分明是真凶居心叵测，故意往我头上泼脏水，却想要浑水摸鱼的行径。”

魏大人听得也有几分道理，耐心地解释道：“我自然不信，才要请大人走这一趟。若是已经盖棺定论，咱们早往陛下前头去说话。旁的不论，这牌子我已着人验过，却千真万确是府上所有。便是旁人嫁祸，你府上也有疏于管教的责任。”

宣平候爷一张脸黑如玄坛，拿起块牌子仔细端详，沉声说道：“这些东西极好伪造，我此时尚难断定是否真是我府中的东西，还请大人明查。”

魏大人并不能仅凭着块牌子便定了宣平候府上的罪过，却请宣平侯爷先回去追查这些东西的出处，又凝声问道：“候爷，容下官再问一句，您府上从前有多少名府兵？如今还有多少人？明日此时，请您送份花名册到刑部，下官也早据此洗脱您的嫌疑。”

话是说得好听，分明还有疑惑之意，宣平候爷心里怒意迭起，却是做贼心虚，只得向魏大人拱手道：“大人既如此说，我这便回去着人查实了，明日一早将名册送往刑部，绝不耽误大人的公干。”