忍冬口间唯唯诺诺应着，实则早有准备，仗着从前跟兄长学过的几式小擒拿手，拿手肘精准地撞在小丫头胸口，击得小丫头哼都未哼一声便疼晕了过去。

三下五除二拿绳子把小丫头绑好，只怕她醒来叫嚷，忍冬再撕了块裙布塞到她的口中，这才小心翼翼地将门开了条缝儿往外细看。

院中依旧三五不时有人走过，远处的廊下还立着两个家丁，这时节根本不能出行。忍冬叹了口气将门关好，重新坐回到柴堆之上养着精神。

黑夜渐渐降临，外头的木鱼与颂经声渐渐消失，窸窸窣窣的脚步声也无影无踪。正是万籁俱静，唯有琼华高高挂上中庭，洒着比平日更为静谧的光晕。

小丫头从昏迷中苏醒过来，瞧着柴房里漆黑一片，想要大声喊叫才发觉自己被人捆住了手脚，又封住了嘴巴，不由得惊恐万分，眼里一片惶惶不安。

忍冬生怕弄出动静，并不敢杀人灭口。她只向小丫头做了个恐吓的手势，低声喝道：“不想死就老老实实躺在这里。”

见小丫头面露恐慌，忍冬不再理她，而是悄然敞开了柴门。七月半的夜晚阴气森森，连素日常见的月光也显得格外诡异。

想是前头那场法事已然做完，空气间满是香烛烧纸的气息，廊下的家丁果然已经不见。月光下的虬枝似崎岖的鬼木，又似是暗夜的幽魂，让忍冬心间一阵一阵的害怕，踏出柴房的脚几次又悄然缩回，终归舍不得这最后的机会。

在心底暗暗咒骂着陶灼华，忍冬此时想的全是怎么回到大裕告上一状，求得瑞安长公主伸出援手。她瞧无声息地溜了出来，惶惶地四处一顾，又将柴门轻轻掩上，不叫人发现端倪。

大户人家的院落格局大抵是前门、后门、腰门、角门，忍冬望着院子里熟悉的格局，到不觉得陌生。她暗自定了定神，沿着花墙溜出院去，又绕过一个跨院，渐渐接进了陶府的后门。

忍冬避在墙角边凝视细听，偌大的陶府里果然没有一丝动静，想是都晓得中元节该敬畏鬼神，没有一个人在宅子乱走。

心间暗叫着侥幸，忍冬推开虚掩的月亮门，一脚便跨了出去。只想着快些穿过这处后园，想法子翻出陶府的院墙。

风动簌簌，不远处传来窸窸窣窣的声音，忍冬抬头瞧去，却瞧着前头一株崎岖的柳树下，有一缕幽魂身着白衣，黑发覆面，手上还提着一只血红的灯笼，惨兮兮向自己飘来。

鬼魂口间发出嗬嗬的声响，裙裾无风自动，在血红灯笼的映衬之下竟然没有影子，活脱脱骇死人的模样。

疑心生暗鬼，忍冬只认做厉鬼索命，刹那间三魂七魄丢尽。