她眼眸幽静，墨色眸子如一泓深潭般空静，青绸发丝映衬着脸侧，投下一片薄薄的剪影，似求证一般望着陶超然问道：“舅舅，您前日接待的那位客人，可是一位胡商，名字唤做阿里木？他今次来是为了约着舅舅一同出海去往西洋？”

明媚的六月天，虽是太阳刚刚升起，已然云蒸霞蔚，几扇纱窗映着外头的芭蕉浓成金灿灿的油绿。远处的屋脊被一夜雨水冲刷，露出了崭新的青黛色，院里青葱的树桠在灿灿金阳下格外郁郁。

陶超然狐疑地瞅着陶灼华似月华一样澄澈的双眸，眼里含了讳莫如深的沉思。眼前的女孩子眉目如画，黑白丝丝分明，从中瞧不出一星破绽，方才那几句话却委实令他侧目。

阿里木的身份特殊，他从未守着妻儿提及。便是这次出海的打算，两人也是在外书房里悄悄说起，他还未来得及与妻子商议。

听得陶灼华一口说破，连阿里木的名字都分毫未错，陶超然不觉拧了眉头道：“夕颜，你从何处听来？”

陶灼华故做胆怯，将团扇紧紧攥在手中，揪着上面和田玉的扇坠期期艾艾说道：“并不是从旁处听来，而是母亲梦中所说。她说阿里木这个人福泽深厚，更兼着身份显要，要我一定劝得舅舅答应他的邀请，一同出海去。”

陶家祖祖辈辈都设着小佛堂供奉佛菩萨，陶超然一直相信六道轮回。妹妹骤然过世，舍不得膝下娇女，或许魂魄徘徊着不肯远去也是人之常情。因此，陶灼华的话虽然匪夷所思，却并非令他全然不能接受。

他拿手指轻叩着身侧花梨木高几油光可鉴的台面，露出若有所思的神情，澹然问道：“你母亲…她还说了些什么？”

陶灼华装做仔细回想的样子，认真说道：“母亲说，大裕皇朝兵败在即，苏世贤与瑞安长公主会对陶家不利，请舅舅一定借这次机会带着舅母与表姐表弟她们一同走，叫苏世贤今生今世寻不到你们。”

本该唤一声父亲，却因为身上背负了太多的仇恨，陶灼华直接叫了苏世贤的名字，依旧忍不住唇间那缕薄凉之意，仿佛不愿与这个人沾上一丝关系。

陶超然宽眉如山，紧紧锁成一团。听着外甥女这几句大胆的话语，更是将手指压在唇上做个噤声的手势，悄然低喝道：“莫要混说，前几日才听说前线大捷，如何便会兵败在即？夕颜，你莫不是拿谎话诓骗舅舅？”

陶灼华眼里霎时蓄满了泪水，睫毛轻闪间潸然欲滴。她急急分辨道：“夕颜不敢，母亲只怕舅舅不信，要我说与舅舅，你们可以带着商船暂时在京州栖身，待听得朝廷兵败的消息确凿，便从京州直接走水路出海。”

陶超然半信半疑，若说陶灼华空穴来风，她一个闺中娇女，给出的路线明明可行。若说真是陶婉如托梦，细枝末节上好生推敲，又显得太过蹊跷。

瞅着陶超然神色间隐晦不明，陶灼华晓得他的犹豫，再佯装怯怯地说道：“母亲还说，兹事体大，本该托梦于舅舅。奈何她孤魂飘零，舅舅身上阳气又重，她无法靠近，只能趁着夕颜病中体弱，勉强说上几句。”