多罗贝勒、平南大将军勒克德浑十二月十八日自江宁上船，逆流而上，用20多天的时间抵达了武昌，行军隐蔽、顺利，各方一无所察。

此时湖广的局势波橘云诡。

明朝方面，湖广总督何腾蛟驻长沙领全局，湖北巡抚堵胤锡驻常德监军忠贞营。

忠贞营除李过、高一功两部之外，其余诸将在去年全体降清。袁宗第、张鼐、田见秀等高级将领当时集体赴武汉跪拜建虏总督佟养和。佟养和开出来的条件是让盘踞在平江、浏阳等地**掳掠的顺军余部进攻长沙的何腾蛟以自效，袁宗第等人自然是答应了。

何腾蛟当时几乎毫无自卫能力，明朝的腹地就像赤裸的妇人般呈现在建虏与流寇面前。何腾蛟没有慌乱，他做了三件事瓦解掉鞑靼人和流寇的同盟。

第一件事，策划马进忠反正。马进忠原先也是农民军中的一员，绰号混十万，后被左良玉招安，未随左梦庚投降，很诡异地在湖北投降了阿济格。在此时，马进忠拥有数百艘战船，是荆江唯一值得一提的水面力量。

第二件事，招降郝摇旗。郝摇旗脱离李闯余部，接受身份转变，成为明军。

第三件事，由堵胤锡稳住了李过、高一功二人。李高二部素来是李闯战斗力最强的部队，阿济格在他们身上都吃了大亏。

李高军纪较好，与李闯余部其他人浑然不同，此时战斗力也保存的最完整，属下骑步各半，实力碾压。高一功倾向于归属到明军大旗下一起抵抗鞑虏，与曾经的仇敌一起共纾国难。不过当时时机不成熟，李过便接受了佟养和的命令，渡过长江攻打堵胤锡。

剃发令后，马进忠显示了枭雄本色，明末农民军前辈不是白当的。马进忠先是把英亲王阿济格属下管理所有红夷火炮的人给忽悠惨了，以帮助满洲太君运炮，让他们走路舒服点为理由，把建虏全国接近三分之一的重炮给弄到手，当着几千太君的面全丢进滚滚的长江。事后看，马进忠跑到湖北投降就是为了这批重炮。

犯了这么大的事后，他居然还把佟养和给哄好了，一点处分都没有。马进忠按照佟养和的部署，率领他的战船进入八百里洞庭湖，以前辈的身份召集散落在洞庭湖周围的李闯余部盟誓。除了郝摇旗等几个受招安比较早的部队，其他人都响应了马进忠的号召，结盟同心，共抗鞑虏。

李闯余部加入明军，只有二只虎刘体纯不愿意，继续打着顺军的旗号，率领他的本部北渡长江朝襄阳去了。李闯余部之间的裂痕也很深，互相很难和睦相处。贺珍当初在汉中最早投降建虏，与撤退到陕南的李过也大战过一场。

接收招安后，李过、高一功以岳飞为榜样，对国家忠贞不二，没有辜负忠贞营这个名字。

来自李闯的王允成、王进才、牛万才等人与马进忠合营，牛万才等人与高一功有很深的矛盾，他们被何腾蛟编为忠武营，依然不改烧杀抢掠的流寇作风。忠武营用他们的战船把散乱在洞庭湖周围的李闯余部集结起来。

郝摇旗虽然流寇作风不改，继续烧杀掳掠，不过他从此就彻底脱离了李闯的系统。

但是，以袁宗第、田见秀、张鼐、吴汝义为代表的自成中军，内斗的老毛病又犯了，开始了首鼠两端。他们推出自成三弟李孜作为首领，号称三千岁。

何腾蛟容忍了袁宗第、田见秀等人略带叛逆的行为，继续供给他们的军饷。

对于这些墙头草来说，报应很快的。

马进忠部下副将黑运昌率200艘战船向勒克德浑的前锋投降，马进忠无奈只能撤离岳州。

消除了岳州在侧翼的威胁后，勒克德浑兵分两路，一路江南，一路江北，隐蔽开进。夜行百里，凌晨进入荆州城。

隆武二年正月二十九日，荆州。

张鼐与袁宗第、田见秀打了个招呼，又开始了一天的攻城。

清晨淡淡的薄雾遮住了视野，荆州城南北传来一些奇怪的声音。

张鼐、袁宗第、吴汝义、田见秀这些自成亲信们在马上对视一眼，都察觉出彼此脸上不妙的表情。马上征战一辈子，他们意识到了什么。

5千建州骑兵从两翼张开。当身披沉重棉甲，连脸部都被遮盖的各旗巴牙喇们出现在张鼐眼前时，他一句话都没说，立即策转马头，转身就跑。

现在明显打不过了，没必要送死，只要能带着兵跑掉，在江南找几个州县屠掉就能恢复元气。

李闯纵横十余年，历来都是如此补充的，张鼐对此经验丰富。

自成在陕西被多铎打的大败，当时退到河南邓州，流寇在邓州屠杀掠夺，休息了五十天。

只是自成没想到建虏不是明军，不会对他手下留情，养寇自重。在李自成用老办法分散打粮时，阿济格猛扑了上来，追击毫不留情，一直把李自成打到只剩下20个人。