瑞花千恩万谢,自是回宫去了。乔雪西道:“国老,这皇后娘娘的病,应无大碍了,我与我这犬子,自是不好再讨饶,山寨之中还有要事,亦是得先回去了。”
童善豹感动不已,道:“多谢神医,不然我这妹子,便一生都难怀上这龙胎了。陆老先生之事,请他定要放心,拼上官不做,亦会为他想些良策来。这京城暗访卫多,止盯着众官员。计策方才我亦是想了一条,信我便不方便写了,若还信得过我童善豹,回山寨便与陆老先生说得。这忙我却是帮定了。”
于是,又与乔家父子如此这般,说了自已之计策,二人一听,都觉得此计妙得很。乔方父子亦是开心得很,任务圆满完成。童国老因皇后看病之事,又准备白银二百两,答谢乔家父子二人,二人哪里肯要?便与童国老告辞,先行回去了。次日一早,一行六人,出了京城,顺南边官道,一路向南吴西剑山而回。
再说童善豹,心下已是有了方略。次日,又上得早朝。早早站在一边,只听其他大臣先行报奏请示之事。
有户部尚书于长标道:“陛下,三位将军已准备出京远征,现在保天卫已准备就绪,止等报了军饷,粮草便可出兵。据三位将军所言,又经兵部主事估算,此次作战一月有余,所需粮草大米七千石,军饷一万两白银。现明细已列入在册,请皇上过目,若皇上首肯,下官便上奏章,批示之后便可按册给付。”
说罢,拿出花名册,递与秉笔太监霍启,霍启又呈至成宗处。朝堂之上,下方各大臣心如明镜,这八千兵马行路作战一月,五千石粮草已是极限,哪能用得了七千石。想是这“毕家一族”乘此出战之机,又可大行贪污了。但这满堂上下,皆不敢得罪权臣毕成,却哪有一人敢出来反驳。童善豹听罢,心下却是释然,心思:这贪便好了,就怕其不贪。
原来,这二品都统戴青方、参将刘子良、巴利方皆是毕家一族,俗话说得好“物以类聚,人以群集”,自是这贪婪小人都向一处凑。故方得出兵,毕成便将这三人叫至家中,密谋了一番。实是这次作战,粮食四千五百石,银六千两便可,但这心贪之人,哪有放过如此好机会之理?便又叫来户部尚书于长标,又谋划了多时,虚列费用,硬是将这粮草、饷银提得高高在上了。这于长标实是与毕家并非一族,但被这毕一威逼利诱,又怕丢了自已头上乌纱帽,只得乖乖就范。
成宗看看花名册,心思,却是高了些。但大节方过,此进出兵,众将士皆有倦怠之意,先问问这阁老毕成何意,再行定夺。
成宗道:“毕阁老,你对这所列粮草、饷银之事,意下如何?”
说罢,又让霍启将花名册交与毕成。实这花名册便是毕成亲自做的,自是明了得很,但在朝堂之上,又装得仔细,手划着册上所列条目,装模作样看了一遍。
毕成道:“陛下,这花名册上所列皆属实,并无夸张造作之意。不过,万事皆陛下定夺,若是朝堂上许了,便叫户部上奏章。我便可放至阁中,等我与内阁之中众大学士拟过处治方略之后,便可批得。”
成宗道:“好罢,就依毕爱卿之言。叫那于长标上奏章去罢。”
毕成心下欢喜,心思又可“纳入”一笔不小银钱。正在此时,忽听得有人高喊一声“陛下,关于粮饷之事,臣还有话要说。”毕成听了这话儿,却像晴空中打了个霹雷。心思哪个人如此大胆,敢搅了我这好事?回头一看,见是童善豹,心便凉了一截。毕成心中随即大怒,暗想这老不死的童老儿,万事皆与我毕家作对,真真可恶之极也。
成宗道:“童爱卿,你又有何事?”
童善豹道:“陛下,我看这粮饷之事,粮草却是准备充足,但这饷银,看似还是不够,还应再番一番。若是两万两,便是最好。”
毕成大吃一惊,心思,这厮今番却是发了失心疯,平是里一向与我等作对,今日却向着我这一方说话,却不是有甚么不良心机?一时间却又想得甚么,止得不语。
成宗亦是奇怪,心思这“童家”“毕家”两方重臣,每每遇事,都争个鱼死网破,今日却难得达成一致,不知何意,且先问他一问,便道:“童爱卿,加银又是何意?”
童善豹道:“陛下,大节方过,将士心思恋家疲惫,此时出兵,士气并不高涨,俗话说‘重赏之下必有勇夫’,人皆重利,若是将银子番上一番,想是这士气便好了。打此一仗所为何事?自是胜了方才有用,若是不胜,来得出兵,事倍功半,便不是二万两银子可行之事了。不如一鼓作气,以免后患。”
成宗想想却也有些道理,便点头称是,又叫兵部尚书郭有常与户部尚书于长标重造花名,再多加饷银。毕成心想是这童善豹,难道怕了自已不成?不管怎地,这事之上,自家却是赢了,在那银子之上又可多占些便宜。
毕成拱手对童善豹道:“童大人,爱国爱兵之心,天地可鉴,在下佩服。”
童善豹微微一笑,亦是拱手还礼,并不言语。
事即以定,便退了朝,众人自是忙活去了。这毕成心中毕竟有疑,不敢耽搁,赶忙来至大丰园父亲那里,将此事告与毕大力。
毕成道:“父亲大人,这童老儿一惯与我方作对,今番却是怎得了?”
毕大力沉吟半晌,道:“我却明白了,我听龙儿暗访卫所言,圣上这二个月来,并不去那童皇后之就寝,却一直去得慧妃娘娘处,想是慧妃现已有了身孕。而这成宗,一直对太子有不悦之心。若是慧妃生了儿子,便有另立储之意。再看看童老儿他那妹子,一向不下蛋的鸡,如此一来,失宠乃是早晚之事。想这这几年来,童老儿亦是想明白了,再不积点阴德,恐怕落不得甚么好下场。正因如此,便不敢再与我毕家争锋了。”
毕成道:“父亲言之有理,不过童家势力极大,我等还需小心从事。”
毕大力道:“确是如此,且先让着他一些,待其童家若真的失了宠,再除之不迟。”
这童善豹一向与这毕家不和,但此次出兵,竟能达成一致,还为毕家争取可“纳入”之银,这又是何计策?且听下章分解。