谢铭舟道：“你们倒是逃得快，可把我差点留在那里。”

周兄弟急忙道：“怎么可能？我看道长发那暗器，便知道长一定是那世外高人，离了那么远，那几个清狗连哼也没哼一声就尽数倒地死绝，这份腕力和准头，平常人练上三二十年都未必会有！”

何大哥在一旁道：“周兄弟，别在这儿啰嗦了，赶快请道长进屋再说。”

几人簇拥着谢铭舟进了中间那间木屋，里面甚是简陋，只摆了几张随便用木头木板钉成的桌椅，旁边烧了一个火堆，想来是这山中晚间天冷，烧了取暖用的。

何大哥一一为谢铭舟介绍了姓名，周兄弟叫周光原，因掌上练得一手好功夫，都叫他做周铁手，何大哥叫何士荣，鲍大哥叫鲍世荣，问过了年纪，最大的何大哥也只有三十多岁。

大家叙过礼后都坐了下来，何士荣问道：“不知道长在哪修持？”

“我原在洛阳，闲来没事出外游历，这是刚从东南海边回来准备回去。”

周铁手伸出大姆指夸道：“也只有道长这种高人，才敢孤身一个游历天下，却不知道长有多大年纪，又花了多少时间才能练成这般绝技？”

谢铭舟笑道：“我已经快要有四十岁了，比你们都大，我自幼出家为道，学的可不是武术，都是道家养气健体的功法罢了。”

周铁手道：“道长，我看你脸色红润，肌肤光滑，可不象是四十岁的人，莫非这也是那道术的功效？”

谢铭舟点了点头没再说话，任何一个男子被其他男子说什么“肌肤光滑”之类的，可能都没有兴趣接嘴，过了片刻他才问道：“周兄弟，我看你们昨日与那清兵厮杀甚是凶狠，不留一点余地，难道真扯了旗子造反？”

这回周铁手没有答话，旁边何士荣接口道：“扯旗现在倒还没有，不过也不久了，这世道，老老实实也活不下去，不如扯了旗子造反，痛痛快快地活几天！”

谢铭舟好奇地问道：“官府嘛，都是这样，不过如今天下基本都已经太平，怎么会让人活不下去？”

何士荣道：“此事说来话长，道长你听我慢慢跟你说来。”

说起这黄州麻城，自古以来就是四战之地，前些年张献忠农民军就在此地停留多时，杀了不少地主恶绅，清军入关以后，麻城更是连官府也没有，其时官绅富户，家中都蓄有奴仆，这些家奴不堪忍受压榨，见天下大乱，趁势而起，杀了主家逃往城外，和那山中的山民一起结寨而居。

清军平定天下以后，那被杀的官绅富户家中的漏网之鱼，趁机勾结官府，大肆辑捕逃奴，清军将领徐勇带兵连剿四十八寨，把那些当初参与杀主的逃奴头目都抓了起来凌迟处死，杀伤甚众，其余逃脱之人也只能重找地方，结寨以求自保。