随着太子启蒙恩师、现国子监祭酒、文渊阁大学士郭其被下旨指派为新朝首次京试的主考官，太子也终于疾愈。只是峪棠自归家后一病不起，音信全无。宝璐先是往李家去了几封信，却都如石沉大海一般。后来请示了祖母想亲自去李家探望，大长公主说什么也不依。宝璐只得求了沈氏派了个管事媳妇去，从李家老夫人身边嬷嬷处得知，他家三娘自离宫归家后得了恶疾，正在养病。

谷雨之后，各地的举人纷纷赶往京城。一般稍有余财的人家出来的学子，最爱住的是考出过两位状元两位榜眼四位探花的宏远居。像静姝的长兄这样世家出身的子弟，往往都是提前派人来京里打理宅子。

打天儿一暖和宝璐就开始听静姝念叨过几回，自家哥哥和二叔家的三哥都要入京，三哥不象长兄那样严肃，最是个聪明有趣平易近人的，她小时候最喜欢和三哥玩。

这一日，几个小娘子正在枕烟阁玩双陆棋，西河满脸喜色的从外头进来像静姝禀报：“奴婢听前院的小丫头们说，咱们家的郎君到京啦。在前院拜见过国公爷和世子，又去了远香堂拜见太夫人，这会子正在嘉树堂和世子夫人说话。”静姝听完果然丢下激战正酣的姐妹们，带着西河往嘉树堂去。

宝琳硬拉了东仙过来充数，又战了小半个时辰才勉强分出胜负。宝琳正一脸财迷的划拉着桌上的大钱，静姝红着眼睛进来，一头哉到枕头上痛哭起来。

小娘子们面面相觑，劝了静姝好一阵子也不见她止住，只好问跟着进来的西河这是怎么回事。

西河面带悲色的看了一眼小娘子们，说道：“我们家二爷是跟着两位郎君一同进京的，说是会见京中好友。路过扬州时，三郎进城闲逛，不知怎的就救了一个人家养的瘦马，藏在船上就要带着进京。谁知半道上被二爷查了出来，按住三郎亲自抽了五六十鞭子，当天夜里三郎高烧不退，不到天亮人就没了。”

小娘子们都红了眼圈，只有宝琳低声问道：“那...那个瘦马怎么样了？”

“她也是个性烈的”，西和低声回道，“当时伏在三郎身上痛哭一场，起身对二爷拜了一拜，说是三朗只是好心救了自己，二人并没有什么，说完竟然投了水。当时水流湍急，跳下去三五个人，竟连个尸首都没捞到。”

众人听得心里又是一沉，宝璐心中凄然，自己也说不清楚是为了什么。如此惨烈的故事，若是被外头的人听了去，岂不就当儿戏说笑？

宝玶叫人关了门，自己扶了静姝起来，又把屋子里的娘子丫鬟叫到一处，对众人正色到：“京试在即，沈家大郎声明要紧。长辈们知道分寸，今天这话要是传出去，必然是从这间屋子里穿出去的。到时管她是谁，必受重罚。”

静姝恢复的差不多的身子又大病一场，十来天才能出屋。唐珩忧心表妹，骑马往城外山上好几座庙里烧了香。回来的路上脑子里反反复复都是母亲说的舅舅家如何家风甚严，不知不觉到了东城的宏远居。下了马找了个柱子后头的角落里的位置，要了几样酒菜，喝起闷酒来。