裴元修将裴府派来的下人晾在院中，不疾不徐的眼瞅着将要过了巳时，方带了裴大与裴小打马往柏树胡同的裴府而去。

远远的便见裴府大门张灯结彩，穿着新衣的家仆满面喜气，整齐的列了两排正在迎客。

裴老夫人大寿，以裴府如今的情形没了从前的风光，凡是能来拜寿的，不是亲朋，就是碍于面子不得不前来的故交，再有便是看好裴元修大有前程，想及早交好的官宦人家。

见裴元修来至门前下马，又听闻下人上前牵马，道：“大爷回来了！”

有没见过的，也能猜出是裴元修，于是纷纷驻足，上来寒暄攀谈。

毕竟于外人眼中，他还是这裴府的主子，不能损了颜面，裴元修自是拱手还礼，引众人往府内而行。

行了不远，便见迎面而来的裴远之，一同的还有平日里与他交好之官家子弟。

那日国子监大比，顺启帝钦点裴元修校场射缨，看在众人眼中自是圣恩正隆。又知他与太子、英王及明府几位公子交好，便起攀附之心。若能得他搭桥引线，入得太子之眼，那今后的前程便不用愁了。

此时见了裴元修自是不肯轻易放过大好良机，直拉着裴远之与他们几人引荐。

裴远之素来是要面子之人，此时怎可能显露出他与裴元修不合？纵使心中千百个不愿，也只得捏着鼻子，面带亲近，引几位同窗上前来与裴元修攀谈。

裴元修又怎会看不出？只面子上不失礼数的寒暄几句，而后道：“裴某要先行拜见过老夫人，还请几位公子见谅！”再拱手告辞，大步向后宅而行。

进了内宅正堂，容丫鬟婆子进去通禀。得进之后，只见裴老夫人及陈氏穿着光鲜靓丽，满面喜sè，正与几位官家夫人闲话。正堂左后，扯了一扇大屏风，裴元修乃习武之人，自是耳聪目明，只于厅中一站，便可听见屏风后窃窃私语之声。

裴元修心中虽不愿，却也碍于外人在场，躬身施礼。而后命裴小呈上寿礼来。

这裴小也是个刁钻的坏小子，打开锦盒之时，特意说道：“小的祝老夫人寿比南山。此观音金像是我家爷特特请皇觉寺慧远大师开光，并在佛堂供奉了七七四十九日，只求老夫人福寿绵长！”

裴老夫人笑道：“好！好！大孙儿有心了。你也是个伶俐的，有赏！”语落，身边的张妈妈命小丫鬟给了裴小一只荷包。

裴小笑嘻嘻的谢过赏赐，出正厅外候着去了。

在座夫人们自是对裴元修夸赞声四起。

忽而见一粉红裙衫的窈窕女儿捧了茶盏，满面娇羞的与裴元修奉上，道：“大表哥请用茶！许多日未见大表哥，不知大表哥可好？”

此女正是陈氏莲碧。只见她轻声问候过，不待裴元修回之，便躲去了裴老夫人身后，满面飞霞。

如此做派，只引得在座夫人们遐想无限。思及当初“公jī拜堂”，再看眼前陈家表小姐娇羞之姿，无不猜想，这表哥表妹之间早生情愫？

裴元修则皱了皱眉，不欲多说，即施礼辞了出去。

裴老夫人见情形忙打圆场，道：“夫人们莫要见怪，我这大孙子人是好的，只常年于军中，尽是与些子粗人相处，如今闹得他也……”话不言尽留半句，而后再面带轻愁叹息一声，道：“这皆是我们家的命啊！”

众家夫人见此纷纷宽慰道：“您如今也苦尽甘来，两个孙儿一文一武皆是出息之人，您擎等着享福罢！”

裴老夫人听闻方笑着摆手，“哪里！哪里！”

再说裴元修，出得正堂，自心中轻嗤一声，带着裴大裴小回了他在裴府的外书房。只待开宴下人来请时方才出去。

席上自是少不了敬酒攀谈之人，那与裴远之交好的几人更是黏住他不放松，只看得裴远之心中暗恨，却又碍于颜面不得不假意逢迎。

裴元修却只淡淡的回应，便是饮酒也点到为止。仲秋宴上明辙之事警醒了他，于这裴府之中不得不防。毕竟，自己那所谓的老祖母以及陈氏，还眼巴巴的妄图以亲事掌控他呢。

酒过三巡，饭过五味，寿宴方才散去。

裴元修回了他的外书房。此次过裴府来，他还有事未办，亡母的嫁妆还待取回，虽也知那大小陈氏不会轻易放手，他也要试上一试。

闭目于罗汉榻上养神。裴小已被他打发了去，只待各家夫人们离府，便来禀告于他。

忽听房门“吱”一声响。

裴元修以为裴小回来，睁眼却见陈莲碧捧了一件袍子，满面娇羞的走了进来。随她一同而来的还有一股子浓郁异香。

未待裴元修发问，扭捏道：“莲碧知晓大表哥长年于军营之中，甚是辛劳，身边又没个知冷知热的人。如今厚着脸皮为表哥做了件秋衫，还请表哥莫要嫌弃表妹针黹粗糙。”而后娇笑，再道：“也不知合不合身，还请表哥试过……”

说着，小步向前，欲要比量。