“那样的话，等同于我们被逼到本土边缘了。依托菲律宾开战，我们能反败为胜吗？”

“我怎么知道呢。大概赤城还能寻找到一次反扑的机会，虽然也是希望渺茫。但她也没到牌都出完的地步。手里的王牌都丢出去了，可不代表现在的赤城就没有逆转的底牌。舞鹤港事件后她毫不慌张，连纪伊都没过问。继续着她的空母舰队修整，把云鹤号也拉进船坞进行装母化改造。大凤级四号到十号也在建造中。”

战舰已经失去了曾经海上霸主的地位，空母如今最有用且是最能取得战果的大型舰船。

“您不担心自己吗？趁赤城还没正式对你动杀念，我们可以……”

“大和，请保持你应有的头脑与理智，我的秘书官可不能是个沉迷在罗曼蒂克小说中的白痴女。我的性命给谁都一样，重要的是我高柳宗介实现了我的人生价值。其他功绩不提，我一手创造的自杀性攻击战术，能在绝对劣势的情况下，为赤城争取到足够的时间。她那种眼里只有胜利的冷血女人，别看对我的行径深恶痛绝，却一直在默许我这样做。足够了，我的理念是正确的，只不过我需要为这种反人类的理念付出代价而已。”

高柳宗介追求的即是如此单纯的东西，金钱、名誉、权势等等都对他而言只有充当赌桌筹码的份，他真正在乎的是实现他所理解的人生价值，把高柳宗介这个从海难中生还的“恶魔”赌徒的全部诠释出来——他在太平洋战争的大豪赌中以完美的姿态退场。连最后的输赢他都不在乎了，明知希望渺茫依旧把所有筹码豪爽的压上去，那样才是真正的恶赌徒。

“连我也会成为你的赌博筹码吧？在你生命最后的时刻。”

“肯定的。大和，你的一切都是我赐予你。把一个毫无价值的娼妓培养成了舰娘，我收回我花费的金钱。天经地义的事情。你也好，川内级与阿贺野级还有诸多驱逐舰娘都是我的筹码，大和，你愿意在我需要的时候，把一切都奉还给我对吧？”

高柳宗介的丑恶面展露无遗，假如说佐藤权军只是冷眼欣赏的观众，他高柳宗介则是舞台上邪恶的魔人，毫无人性可言，得不到救赎的纯粹的恶人。唯一的救赎大概是把迟到了十几年的审判之剑刺入他黝黑的心窝里。

大和心里反感真实的高柳宗介，并且还有点害怕，她闭上眼，鞠躬回应。“是，高柳宗介提督大人。在下愿意成为您最后时刻的赌博筹码。只要您需要，我的一切随时可以奉还于你。”

没有了当初在肖特兰泊地时候的豪爽，赌徒即是这般模样，步向毁灭的他们，被脱下了上层阶级的华服，剩下的只有一身泯灭人性的恶魔皮囊。

“我很少这样跟你说话吧？大和，你明白我的意思？”高柳宗介收敛了自己凶残的一面，再次变回日常沉稳的神态，把空咖啡杯丢到了台球桌上。

大和把杯子放回一旁的茶盘里，并拿来抹布。“咖啡弄脏……”

“这张台球桌是属于我的！”高柳宗介一拍手，示意大和不用擦污迹。“我的东西，到死也只有我能享用，随我一同陪葬。从今天起，我不打台球了。”

“这样就可以了吗？”

“我很满足。”

得到肯定的答复，大和放下手里的抹布，呆立在原地。高柳宗介没理睬大和的变化，提起自己的军装外套，走出了舱室。

高柳宗介厌烦女人的哭泣，当初他面母亲临死时的丑态，他谨记心中。哭喊着“不要伤害我的孩子”，最后还不是被其他海难生还者杀了取肉吃。神明宣布了只有一人能离开，就代表了每个人最终都要确保自己生还。所以宁可饿疯了也要忍住啃咬母亲的念头，让自己母亲成为自己的替死鬼，扮演一个毫无反抗能力的储备粮角色，等待时机抓住千万分之一的机会，赌赢一场胜率渺茫的赌博。那是他在神明的注视下，展现出来的能力，因此他才能从深海的意志手中生还，成为被深海的意志认可的“优秀人类”。

他希望大和能坦然结束既定的命运，但最终还是让他失望了。大和流露了想要与自己一同逃离的念头，那样的大和是不完美的。如樱花般凋零在战场上，无怨无悔的大和才是他心目中最美丽的伴侣，才能为他高柳宗介的人生划下完美的句号。

“与我一同逃离？逃哪里去？愚蠢的女人！”高柳宗介走远后依旧在轻声埋怨着。“哪有男人接受女人表白的道理”，当时他的第一反应很简单，直接屏蔽了大和可笑的言论。人类的爱，他不需要，那样的东西只会影响一位赌徒的判断力，丑恶的赌徒也不配拥有美的赞词。

远处又飞来了深海舰队的轰炸机编队，守备在帕劳泊地的ijnjūn_duì又开始了防空准备。虽然不会造成多大损失，可高柳宗介很清楚。敌人的主力部队马上就要抵达这里了，必须在中枢栖姬抵达前，从这里撤离。帕劳泊地存在着被敌人包围的可能性，那样的事情一旦发生，整个ijn联合舰队就将失去战舰部队。