明嘉二十五年春

明嘉帝看着江南递上来的折子，六百里加急的印子，倒是件大事情。

落坠红看着明嘉帝皱得越来越紧的眉头，手里拿的糕点也放下了，稍微试探着问道：“皇上，是出了什么事情了？”

明嘉帝点点头：“你那表兄钟离啻，你可知道？”

落坠红想起卫城梅园里吹笛子的痞少年，有些皱眉，不过想着他好歹是自己的表兄，就勉强承认：“听哥哥说起过。他，是怎么了么？”

明嘉帝笑道：“有人弹劾他，说他在江南胡作非为，十分恶劣。”

落坠红这时连手里的糕点都掉了，眼睛睁得大大的，有些恐惧：“他，不是这样的人吧？”

明嘉帝哈哈笑了：“宗室的人是什么样子的，朕还不清楚么！他们这样说，到底是塞在嘴里的肉，哪怕是伤了牙齿，也不肯松口。等牙坏了，他们一个个就来跟朕哭穷喽！”

落坠红对他什么肉不肉，牙不牙的话并不理解，但从话里听出来了，皇上还是向着她那个表兄的。

“皇上啊，”落坠红看着明嘉帝，抿着唇，小心问道：“我哥哥什么时候回来啊，好久没有见到了。红儿有些想哥哥了。”

明嘉帝放下手里的折子，对着落坠红问：“宫里，不好吗？你姐姐不是在的吗，她陪着你呢！还是宫人给你使脸色了？”

说最后一句话的时候，明嘉帝语气虽是柔和，眼睛却半眯着。

落坠红摇摇头：“宫里倒没什么不好，姐姐也好，宫人们也没有为难我。我就是有些想哥哥了。”

……

这一幕，与曾经，何其相似！

“皇上，我许久不出宫，待着不舒服了。我阿弟可没有在朝堂给你惹祸吧？”她拽着他的衣角，眨眨眼。

“婉儿在宫里不好么，朕陪着你，等孩子生下来，去江南玩一玩，如何？”他拢她入怀，眼神宠溺。

“婉儿想阿弟了。皇宫好大的，皇上平日这么忙，好几天都见不着你，婉儿一个人了！”那人几乎要委屈地哭出来了，低着头，声音越来越小。

“瑞清，朕不是叫他随白家出关去了么，男子汉就该去杀敌立功，你这么拴着他，日后哪里会有出息！”他折了桌子上玉净瓶里的梅花，戴在她头上，在她看不见的地方，冷了脸色。

“哦！”

他感觉到她眼眶里的泪水，却不知道怎么安慰她——他不明白，为什么，这些事情会变成这个样子？

可惜，初瑞清没有再来皇宫，那个人在那天以后，也再没有闹着要去见自己的弟弟——也许，那个时候，她就有些察觉，再也见不到了？

他曾经刻意保护的，那么小心翼翼，却仍旧碎了，留给他一个支离破碎如今。

……

“那等他回来了，朕叫他来宫里看你，给你带好吃的？”

明嘉帝摸摸落坠红的头，宠溺道。

落坠红听着很受用，于是点着头，开心地继续吃她的糕点。明嘉帝看着她这么开心，微微笑了。

……

落坠红离开大殿后，明嘉帝的脸色立刻阴冷下了。曲锦福进来等他问话。

“落加蓝可有消息？”

明嘉帝重新拿起一份折子，看似不经意地问。