的？城门郎暗自腹诽了几句，把架子上一领山文甲拎起来，那一片片山字形的甲片哗啦直响。

非常时期，武官必须披甲，他可不敢怠慢。

城门郎穿戴好之后，略显笨拙地走出宿直屋子，没好脾气地喝令守兵们赶紧去关门。

他的亲随小声道：“监门那边没人，那些门仆八成看灯还没回来……”城门郎眼睛一瞪：“胡闹！就没留个值班的？他们是想杀头吗？”

关闭城门很简单，几个士卒推下绞盘就是，可落钥就不是那么容易了。

大唐对门户之防十分看紧，城门郎可以驱动卫兵，但城门管钥却是由监门负责。

这样一来，门卫与锁钥掌在不同人手里，降低被买通的风险。

城门郎如果要关门落锁，得派人去找监门，让那边派门仆送钥匙过来。

昨夜灯会，没有宵禁，城门也彻夜敞开。

监门那些门仆居然擅离职守跑去看灯，一个都不留。

城门郎恨得咬牙切齿，但眼下也没别的办法，只好先把城门关上再说。

就在这时，忽然又有守兵跑过来：“城外有人请求入城。”

城门郎心想，这肯定是出去放河灯的闲汉，想都不想就回绝：“不行！让他们滚。”

“呃……要不您还是亲自去看看？”守兵面露为难之sè。

城门郎眉头一皱，一振甲衣，迈步沿台阶走到城头，他探头朝下望去，愣住了。

借着晨光，他看到城下有一人一骑。

那骑士头戴斗笠，身着浅褐sè急使号服，倒没什么特别的。

可那坐骑却不一般，那畜生鼻孔翕张，嘴角微微泛着白沫，一看就是刚经长途跋涉的驿马，而且是毫不恤力的狂奔。

它两侧横担着两个硕大的黄绿竹条大筐，盖上缚着锦带，黄纸封贴，马后还chā着一杆锯齿边的赤sè应龙旗。

一看到那面不过一尺长的小旗，城门郎神情剧变。

他急忙把头缩回去，带着亲随噔噔噔下了城头，走到城门洞子里，打开一个小缝，让这一骑进来。

城门郎亲自查验了骑士的一应鱼符凭信，没有问题，又走到那大筐旁边，却没敢动那封纸。

他低下头，看到有细木枝子从筐里伸出来，嗅了嗅，可以闻到一股清香。

他旋即直起腰来，对使者笑道：“尊使来得真及时，若是等一下落了钥，就连我也没法给你开门了。”

使者不置一词，收回符信，一夹马肚子，穿过延兴门的城门洞子，径直冲入城内。

有守军好奇地问这是什么人，城门郎擦了擦汗，压低声音道：“这是涪州来的急使。

你看到那应龙旗的锯齿边了吗？一共七个，一齿一日，七日之内必须把货物送到长安。”

有川籍的士兵不禁惊呼：“从涪州到这里怕有两千里路，七天时间，那岂不是中间不能有一刻停歇？什么货物这么值钱？”这些士兵每日看着商队进出，对于行脚使费很清楚，这么狂跑，沿途得累死多少马匹，哪怕那两个大筐里装满黄金，也得赔本吧？

面对属下的好奇，城门郎只说了两个字：“荔枝。”

那川籍士兵又惊道：“这才一月份，哪里来的荔枝？”城门郎冷笑道：“土室蓄火，温棚蒸郁，大把钱粮撒下去，什么养不出来？这还不算什么，刚才那筐里伸出来的树枝看到了么？为了让荔枝运抵长安还是新鲜的，不是直接摘果，而是连枝剪下来。