“志哥哥，你将我放下，先回宫吧，我自己回曹府……”二人进了洛阳城，赵嫣在马上偏过头对刘志说道。

刘志却对赵嫣所言置之不理，只驰着马，向城郊奔去，低头对赵嫣一笑。赵嫣只呆呆地望着刘志，不知他意欲何为，却也不再说话了，她也盼着能多伴刘志一时。

不一会儿，却见两人来到一座大宅子，赵嫣“啊”一声，她认出这是蠡吾侯府，问道，“志哥哥还要与夫人作别再回宫吗？”

“你还叫‘夫人’吗？”刘志停住了马，调笑地望着赵嫣，赵嫣脸一红却说，“哼，不跟你说话了，总欺负我。”

“低声，大门前有人，想是接我回宫的，咱们还从侧门进去。”说罢两人下了马，刘志携着赵嫣进了侧门，一边将左臂上黄布取下，说道，“莫要娘见了为我忧心。”却见左臂上那白蛇的咬痕竟消弭的只剩两个红点，两人相视都感欣喜。

刘志将赵嫣带到两人平日所处后花园中说道，“嫣儿，你先在这呆会，我和娘说会儿话就回来。”也不等赵嫣答应，便转入了博园贵人屋中，留下赵嫣愣在原地。

赵嫣却也无事，在花园中赏玩花木，心道，“明日便是清明，虽无法回家在墓前拜祭，也须和哥哥去城外空地上拜祭爹爹和娘……”

正自想着，却见刘志扶着美妇已走出屋子，赵嫣迎上对美妇施了一礼，道，“夫人！”美妇语声温和问道，“孩子，你昨日和志儿走得急，今晚陪我进些晚膳可好？”

赵嫣忙说，“嫣儿愿意侍奉夫人用膳。”一抬头却看美妇一双美目细细看着自己，越看美妇眼色中越是柔和，越是欢喜，但嘴上仍只慈和地微笑着，只看得赵嫣满脸通红，低下头去。

美妇走过拉起赵嫣的手，吩咐明芳姑姑去将备好的菜肴奉上，刘志只在一旁笑而不语，赵嫣心道，“不知他又在打什么鬼主意。”她先前也曾和刘志陪美妇用过饭食，却未像今日这般，似乎略显郑重，心下有些不安。

“今日虽是寒食节，但老身寒疾未愈，咱们食些热食吧。不必多礼，嫣儿坐在我身旁吧。”美妇、刘志、赵嫣分别入了席。

平时皆是明芳姑姑及婢女在一旁伺候，为主人夹菜、清理，却见美妇为赵嫣夹一著肴肉、又舀一匙笋汤，赵嫣慌得连忙起身说道，“夫人，这如何敢当……”却见美妇仍是一脸柔和望着自己说道，“怎么还唤‘夫人’，待得……”

“娘！”美妇还未将话说完，被刘志急忙拦住，“孩儿还未及……”

“是吗？原来儿……呵……倒是我心急了……咳……”见刘志惶急，美妇拿出绢帕掩口笑道，却不禁一阵咳嗽。

“夫人！您可还好？”赵嫣连忙站起身，将一旁参茶端起，一边为美妇轻抚后背，美妇接过茶，喝了口，点了点头，放下茶碗双手握住赵嫣手道，“孩子，你来过几次，我还不知你爱吃什么？喜欢什么花样的衣服？可爱看戏么？……”

“娘，你一连问这许多，让嫣儿怎生回答？”刘志笑道。

赵嫣虽不解美妇问这些有何用意，仍恭谨地一一答了，却又听美妇道，“孩子，我听志儿说你的爹娘皆都过世了，家在冀州，我们还可算得上是同乡，当真有缘，家中可还有何人吗？”

“嫣儿还有一个哥哥……”接着美妇又问询赵嫣在家中如何过活，儿时经历，赵嫣也知日后便须告诉美妇，皆都如实答了，说及母亲患病无药，兄妹俩如何卖田买药又葬母，又如何来到洛阳之时，已是泪水涟涟。

“孩儿，这些年可苦了你了！”却见美妇也听得心中触动，眼中有泪。

赵嫣忙收住泪容，为美妇拭泪，愧疚道，“都是嫣儿不好，惹得夫人也陪嫣儿伤心……”

“今日是寒食节，嫣儿祝夫人福寿万年，志哥……公子仁孝千秋，夫人与公子能永叙天伦！”赵嫣不忍美妇接着伤悲，便岔开话头，她本想说福寿百年，可想到这是皇帝的母亲，便成了万年了。

“怎么又成公子了？”刘志知赵嫣脸嫩，不敢在美妇面前叫自己“志哥哥”，笑道。

赵嫣脸一红，听得美妇又说，“孩子，你没了爹娘疼，我却只有两个儿子，没有女儿，你若不嫌弃，可愿意唤我声‘娘’？”美妇话语中满是期待。

“嫣儿怎敢嫌弃夫人，只是……”赵嫣心下虽感动，她多么期盼有娘来疼惜她，却也不敢，看着美妇殷切的眼神，最后只怯生生地唤了声“娘！”