如此说着，凤凰仿佛要确认自己的胳膊似的——转了一圈。

“——不愧是‘读解的川獭’的左臂。还没完·全·融·合·的胳膊，就已经有如此精度了——完全不需担心。”

真庭忍军十二头领之一，真庭川獭——

上个月丧命于虾夷踊山。

能够读取物体上的残留思念，乃是他的忍法——名为忍法记录溯源。

而如今，已·经·是·凤·凰·的·忍·法·了。

现在他的左臂——是真庭川獭的左臂！

“忍·法·生·命·连·结——上回海贼的手臂，没什么用啊……于此形成鲜明对比的是川獭的手臂则相当好使。”

“川獭大人也……如此期望吧。死后成为了凤凰大人的一部分，就能继续活着无异吧——”

“那么就好。”

凤凰有些困惑地说道。

重要的是，他们两人之所以到这里——是因为真庭人鸟的情报网和如今去世的真庭川獭的忍法记录溯源共同作用的结果。

上个月，真庭凤凰面对奇策士咎儿时，为了给真庭狂犬的暴走善后，以真庭川獭的死再次缔结了盟约——而他也为此留了这么一手。

真庭川獭死后。

那个忍法，就由真庭凤凰继承——也就是说。

如同奇怪的元忍者右卫门左卫门预想的那样——真庭忍军，依然健在。

依然，还是幕府征刀的威胁——

“那么走吧。应该就·在——这个风洞之中吧。”

“嗯嗯。”

确定地点了点头——人鸟首先迈出了步子。凤凰则随后，抱着胳膊跟着走了进去。

“可是……我不明白啊。”

尽管钻入风洞之中，二人依然毫不在意地走着。

既没有确认脚下的路途，也没确认方向。就好像早已熟知风洞洞窟一般——以普通的速度移动着。

“不明白……什、什么不明白？”

“不，是那个鑢七实的事情——按您的调查，那个天才……有着非常了不起的‘眼’吧？”

“是、是的……见稽古，是这么说吧……无论什么技术什么动作，看一次就能明白个大概，看两次就了然于胸——完全看破了。剑术也好忍法也好，好像都一样……恐怕真庭虫组的忍法，已经全部看破了吧。”

“嗯。是啊。可是，人鸟——依我看，这很不自然。”

“不自然？”

“能将川獭的忍法化为我的忍法——我的忍法生命连结，从种类上说跟鑢七实的见稽古有共同点吧。那个狂犬的忍法狂犬发动也是——夺取他人的记忆和身体，从这个意义上也差不多吧。其次，可以化妆成跟别人一模一样的，蝙蝠的忍法骨肉细工也不能说不相似。”

“哈啊……”

没能明白凤凰的话，人鸟露出了困惑的表情。

忍法生命连结。

忍法狂犬发动。

忍法骨肉细工。

还有——鑢七实的见稽古。

确实，这些技术，有相似的部分——

“自然，细节部分是不通的——我的生命连结必须得杀了对手，狂犬发动则是以自己的死亡为前提。骨肉细工所能模拟的，终究只有外形——无论哪个，都远不及鑢七实的见稽古。”

“……是啊。”

那是非同凡响的技术。

鑢七实的见稽古。

“可是，既然——正是因为是驱使着相通忍法的人，才会有如此疑问，鑢七实的见稽古……根本没有意义啊。”

“……？”

完全不明所以，人鸟连随声附和都带着困惑。“就是说——不需要夺取他人的技术，鑢七实就已经鹤立鸡群了吗？”

“……啊，啊啊。”

凤凰终于认可了人鸟的回答。

“是、是这样啊……”

“嗯。自然——见稽古也有着看穿对手性质和对手弱点的作用吧。可是，从根本上讲，见稽古不是为了变强而创的技术。因为父亲什么都不教授，为了自学——那‘眼’是起源自这个理由吧。可是，那种技术——对于像她那么强的人毫无意义。技术是为了补强弱点而存在的。对于强者——根本不需要。”

“……可是，与此相反……她很积极地去看破他人的技术。就连冻空一族的怪力都——”

“所以，无法理解。”

凤凰说道。

“我要连结生命，是因为我弱小。狂犬夺取身体，是为了获取更强的身体。蝙蝠变换身体，是为了更适应环境——我们本就是以卑劣怯懦为卖点的忍者团体。为了补偿自己的弱小而借用敌人的力量——因为无力而生的忍法。不，不只是这些忍法。我们另一个忍法，忍法断罪之元，人鸟，您那可怕的忍术——老实说来也是为了补强弱点。奇策士称忍术是强者用来凌辱弱者的技术——从这个意义上来说，忍术和奇策是共通的。是为了变强，从而与弱者拉开差距。可是人鸟啊。那么已经不需要变强的鑢七实，究竟是为了什么——而去看得他人的技术？”

鑢七实的眼睛。

究·竟·是，为·了·什·么·理·由——

那个疑问，自然无法回答。人鸟没有回答，凤凰也没有再说什么——二人随后继续无言地走着。

在富士山的风洞中——无言地走着。

终于，二人到达了目的地。

目的地的墙里，嵌入其中的——是用漆黑的鞘收纳的一·把·刀。

刀·。

四季崎记纪所铸完成形变体刀的——一把。

“如此就好，不过反过来也有些后怕——”

仿佛要再次确认自己的……不对，是真庭川獭的左臂一般——凤凰说道。

“正是山中无老虎，猴子称大王——刚跟奇策士重结盟约就找到了，其实，那个女人是幸运女神吧。”

“总之——先找到，一把。”

“啊啊。”

说着——凤凰冲埋入墙中的刀伸出了手。

“如今开始亦不为迟——从现在开始起步，最后我真庭忍军，将得到全部四季崎记纪十二把完成形变体刀——一把不剩，全部到手。”

然后，他握住了刀柄。

自然——使用左手。

富土山麓风洞中，没有所有者，只是嵌入墙壁中的刀。

这究竟是第几把变体刀呢？

是微刀“钗”么，是王刀“锯”么？

是诚刀“铨”么，是毒刀“镀”么？

如今答案即将揭晓。

就在奇策士咎儿和虚刀流七代目当主鑢七花在土佐为了对付出乎意料的强敌努力变强的时候——故事有了巨大发展。

而后又过了一星期。

左右田右卫门左卫门在那场第五道场的对决之后立刻回到了尾张——而打着征刀旗号的奇策士咎儿和虚刀流七代目当主鑢七花却并未如此，而是和鑢七实一样寄宿在了清凉院护剑寺。

因为七实强占圣地的暴行，现在的护剑寺门户大关，回绝了所有的参拜者——很多人都质疑是否发生了什么事，却没有得到任何说明就被赶走了。

不可能说明得了。