翌日，顾灵溪将谢时力留在店内，独自去打探谢家一家人的状况，未免祸端，特地像从前逛街一般，用纱巾将脸蒙住。

走至街边，众人都围在那里，听得一人道：“谢家本是清白人家，怎么忽地惹上这事了呢。”

顾灵溪挤到人前去看，只见布告上画着两张人脸，画工虽不好，也依稀能辨认出正是她自己和谢时力。但她不认识古代的字，看刚才说话之人应该是认得的，便问：“大哥，这上面写的是什么呀？”

“谢家，就是那个开谨和书院的谢家，被官府抄家了。窝藏前朝余孽，满门抄斩。”

“那谢家人现在怎么样了？”

“喏，上面说，于三日后午时问斩。”

顾灵溪听见这话，差点没站住，却此时她又想不出还有什么办法能救他们。

“解铃还需系铃人，是因为珠儿才有这些事，还是先弄清楚珠儿的来历。可是珠儿已经被抓，我也不能去见珠儿，这该如何?”不知不觉走到谢家，谢府大门已被贴上封条，空无一人。

这时，郑子湘带着两个小厮来到谢府门前，顾灵溪一闪躲到旁边的巷子里，郑子湘没看见她。

“这一夜之间，好好的一个谢家怎么就变成这样了？也不知林惜妹妹被带去后怎么样了。”随后，郑子湘上了马车，“现在赶紧带着我爹的名帖去衙门里打听打听，看究竟是个什么情况。”

顾灵溪听见这些话，想到“谢家平时远离朝堂，甚少与官场中人来往，为今之计，只好指着郑家能帮上忙。”因为这里并没什么人，她等郑子湘的马车走到拐角处，将马车拦下来。

“郑大哥。”

郑子湘一眼认出是谢林惜，但两个小厮不认识，未免生事，他下了马车，“你们在这儿等我。”二人走到一边。

“林惜妹妹，你怎么在这里？昨晚不是谢家满门都被带走了么？你走在大街上被人认出来可怎么好？”

“郑大哥不必担心，我带着面纱，没人认得我。方才听郑大哥要去衙门，所以我才拦下马车。郑大哥，这个时候，我谢家只能指望着你我两家的交情，万望郑大哥从中周旋。”

“你家出了这么大的事，我怎么会不管呢，你放心，一切有我呢。只是，你是怎么逃出来的？”

“昨晚元宵，我和二弟上街上看花灯去了，回来时官兵已将父母他们都带走了，我和二弟这才逃过一劫。”

“原来如此，既是这样，你和时力可有安身之处？”

顾灵溪随意将实情都告诉他，但即便有谢林惜些许残存的记忆，她也并没有对郑子湘有多了解，所以以防万一，藏身之处不能告诉他。说：“郑大哥，安身之处不必挂心。但父母和叔婶他们都在牢里，布告上写三日后要问斩，这才是当务之急。不知郑大哥可有法子救他们一命？”

顾灵溪说到此处，又想到谢家二老平日待她十分疼惜，心里实在伤心牵挂，不觉中已经湿了眼睛。

郑子湘掏出手帕要替她拭泪，她将帕子接来，“多谢郑大哥。”

“你我多年的情谊，妹妹再说这些话真是生分了。”郑子湘见她明眸含珠，比先前多了几分柔弱可爱，情不能禁，更加痴迷。

“郑大哥，此地我不宜久留，若得了消息，咱们还需另外约个地方见面。”

“我们明日还在这个时候，在你家后头的角门见，那儿平日也没人去，官府已经把这儿封了，想必不会再来。”

二人约定好之后，等郑子湘的马车走远了，顾灵溪才悄悄回去。