“林惜妹妹，你果真要弃我而去么?我们从小一起长大，多年的情分你怎么舍得从此断了？谁又曾想在成婚前会出这档子事，都是那个王融只管灌我酒喝才出的事。你放心，她终究越不过你去的。我们还像从前一样，好么？”郑子湘用悲音几欲哀求。

“不必再说，就此了断了吧。我累了，要休息。”灵溪转过身去不再看他，背影是一股平淡的冷漠。

郑子湘想到她这几天不见踪影，缓下心来继续说：“是我心急了。你这几天不见，住在哪里，可还好么？”

“我很好。其他的，你不必过于执念，夏知乐铁了心跟你，你别辜负了她。”

“不辜负她，还是要辜负你，辜负你我从小一起长大的情谊。我宁可负她，也绝不负你。”

顾灵溪听到这话为死去的谢林惜愤愤不平：“不辜负也已经负了。你无端害得她坠崖身死，怎还容得自己说这番话？”

“坠崖？谁坠崖？你在胡说什么？你告诉我，这几天独自在外可是出了什么事吗？”

顾灵溪意识到自己有些失态：“好了，是我糊涂了。我父亲这几天便会去你府里退亲，有什么话那时再说不迟。”

“本以为你我一同长大，我是很了解你的，不想你是如此决绝之人，终究是我看你不透。”说完这些话便落落离去。

郑子湘回到家里，直奔正堂。一个小丫头得了消息告诉夏知乐去了。

他向郑老爷回禀道：“爹，林惜妹妹已回来了。只是，她还是不肯原谅儿子。”

“这么说，这婚事是要黄了。也罢，也罢。”正在这时，夏知乐一身宽松装扮，也不施粉黛，唯恐人不知道她肚子里有郑家的骨肉似的直奔此处。至窗前，听见他们说话便放轻了脚步，俯耳贴窗。

郑老爷又说道：“这事是你自己惹上的，人家占理，即便要怎样也无法。我只有一句话：那个夏知乐你待她产下肚子里的孩子后打发了，或是收作偏房也可，只是她不是个安分的，远远的让她住到庄子上去。她一个舞女，竟妄想做我郑家嫡媳，我郑家还有何脸面。你自己看着处理。”

郑子湘拱手行礼，道：“是，儿子知道。”

夏知乐听见如此说心内不甘，想了一计。又往回走至厢房。扯了三尺布绫便往梁上一挂，哭闹着装作上吊。只见一个小丫头跑出来，一路高喊：“不好了，不好了，夏姑娘要上吊了，夏姑娘要上吊了。”那个小丫头便是她买通了报信的的。

郑府里知事的人一并赶到，却只有郑老爷没来。

众人闻声听见：“我不能明媒正娶进府，我还有什么脸面活下去。将来我的儿子知道了，只当他娘是个不守妇道的，才被府里打发了，那他可怎么活呀。不如索性今日一同去了落个干净。”说着就扯开系好的布绳，将脖子往里套。