“我知道。”

“所以，我不想你和我有一样的痛苦。”

“好吧，你这个心狠的借口，我接受。”

云来客栈里，房门紧闭，他们相对而坐，第一次心平气和坦然交流，嘉宁终于安心地把手放在季长安手里。

四目相对，温声软语，他们携手相望，他摩挲着她的皓腕，亲密依恋。

嘉宁的嘴角一丝浅笑，这分笑意发自真心，这是她难得的快乐：“那你以后还喝酒吗？”

他爽快地回答：“不喝了！”

“那你以后还气我吗？”

“不气了！”

“那你以后还走吗？”

他的目光一滞，片刻哑然，这对他来说实在是个很重大的决定，未来该怎么办呢？会不会走？会不会留？

她似乎也懂，收回了期待的眼神，扫向窗下的光影，不再追问：“时候差不多了，我得回宫去与长老议事了。”

嘉宁起身来，拾起凳子上的白色披风，季长安起身从后面帮她披上，她戴上披风上的帽子，回身来，直视季长安，“季长安，我待你是与别人不同的。”

季长安还在思量之中，嘉宁继续问他：“你会留下吗？若是为了我呢？若是你还是要走，就请你尽早离去，不要在我最需要你的时候与我告别，我不想恨你。”

季长安轻抚她的侧脸，低头在她额头上一吻，慎重的犹豫之后才是坚定的抉择：“不走了。”

嘉宁笑了，脱离他的怀抱，面含羞涩地转身，打开门。门外候着的莫离确认走廊里没有可疑的人之后，迎她出来，两人往外走，下了楼，上了客栈外的马车。

云来客栈外的墙角之后，走出一道丽影，在暗处望着那华贵的马车车轮碌碌地往皇宫驶去，马车行远之后，她侧头看向云来客栈的匾额，面纱下笑容阴森。

几天后，嘉懿与长乐得了空，到云来客栈来找季长安，画音也来了，他们聚于一室笑笑闹闹。

嘉懿笑道：“师父，你戒了酒之后气色好多了……”

长乐抢着打断他，一脸坏笑：“嘉懿，瞧你笨的，还叫师父？我们得改口叫姐夫了！是吧皇姐夫？”

他们哄笑着附和长乐拿季长安开玩笑。季长安敲了敲长乐的头，也有些得意：“你们这两个小子，就有胆拿我开玩笑，有本事到你们皇姐面前去闹，看她怎么治你们？上次跪得膝盖还疼吗？”

他们两个被戳到痛处消停一点了，画音却还接着笑话他：“大侠，你这变得可真快，前些日子还跟公主殿下针锋相对的，跟仇人见面似的，变着法地气殿下，这下却和殿下站一边了？”

季长安也敲了下她的脑袋：“你们懂什么呀？小子们，别以为叫我姐夫，以后的训练就可以偷懒了，我可不会饶过你们，瞧着吧，你们敢不听话啊，我就到你们姐面前去说道说道你们，看她怎么罚你们？”

长乐与嘉懿笑着跳起来给他行了个军礼：“是，首长！”

季长安很满意点点头：“稍息！”

画音好奇地问：“长安大侠，你是怎么攻下公主殿下这座大山的呀？那可是公主殿下啊，高不可攀冷漠无情的……”

季长安喝着茶，瞟瞟他们：“别瞎打听，天机不可泄露，这就是我的本事了，不然怎么叫大侠呢？”

长乐一时没管得住嘴，手一抽，拍了拍季长安的脸：“还用问嘛？师父长了这张脸就是先天的优势！”这一说完才发觉不对，嘉懿和画音都觉得尴尬了。

季长安不高兴了，白了他一眼，打开他的手：“死小子！去你的！谁稀罕这张脸了？”

长乐发觉自己说错话了，吐吐舌，“师父，我不是那意思，你可比吴子陵俊多了，吴子陵可没你厉害！”

季长安倒还没有到吃这种醋的份上，他只是一想到自己的脸，一想到荀韶陵就恨得牙痒痒，他没心情跟他们笑闹了，把他们往外赶，然后趴在窗户上望着皇宫的方向。

嘉宁不方便出宫，这些时日，他们之间只能书信来往。就如同长乐他们所说的，他们之间的变化真的是急转，先前他们全力走陌路，互相不愿有任何牵扯，可是他们戳穿了自己的心意，然后一切都不同了，爱与恨就在一念之间，他们的感情就是处于这样的极端。

最起码，他们现在都是快乐的，之前的痛苦折磨告一段落了。

今天鸽子来得早些，从他翘首以盼的那个方向飞来，落在他的肩上，他打开鸽腿上的字条来看，“酉时三刻到昭明殿一会，阅后即焚。”

御书房内，嘉宁与清源长老向南成帝呈禀情报，嘉宁道：“父皇，据报，上官天元已接手了万朝宗，并帮助荀韶陵证实了真身，荀韶陵已有所警觉，我们的细作不得不沉寂一些时日以保周全。事到如今，荀韶陵必然将重新准备南侵，嘉宁以为，我们也要加紧些备战迎敌了。”

南成帝的目光投向殿外逐渐昏沉下来的天幕，深沉忧虑状，叹息道：“诶，想他梁文帝在位三十年，六发南侵，扰得我南珂边境动乱不堪，这荀韶陵一继位就也如此急不可耐地欲挥师南下，两国交战，受害最深的就是百姓，这一开战又将有多少生灵涂炭啊……嘉宁，罗云门就真的不能再从荀韶陵容颜骤改之事上挑些事端？以阻止他南侵？”

嘉宁回道：“父皇，罗云门已经借此拖延过了，如今情势已定，且有梁文帝遗旨在，北梁都已经统筹过兵马了，再搬弄此事也是于事无补。”

清源长老附议：“陛下，老臣以为殿下所言甚是。荀氏觊觎我南珂疆土，狼子野心，屡犯我边城，两国相争，一争就是几百年，我们不能再姑息了，这次南珂不应只是抵御，应是全力反击……”

他们讨论良久，清源长老与嘉宁都明白这次南北大战已是在所难免，然而听南成帝的言辞闪烁间似乎还有犹疑之意。

南成帝扫了眼一旁的祁公公，问：“现在是什么时辰了？”

祁公公回道：“回禀陛下，酉时一刻了。”

南成帝忽然想起什么似的，说道：“哦，朕都差点忘了，今日是谭崇德老先生进凌烟阁任皇子太傅的日子，此时皇子们应该已经在行入泮之礼了。事情就先说到着，改明日早朝再议。嘉宁，随朕一起去凌烟阁看看你的弟弟们入泮吧？”

嘉宁附礼：“是，父皇。”

谭崇德老先生是南珂儒学第一大家，如今年过七旬，被两朝帝王尊称为儒圣，但谭老先生游历四方传学于天下很少入宫门，在这两朝中，不过只是受邀进宫给皇子们讲学一段时日而已，顶太傅之名暂行太傅之职。

南珂先帝南谨帝对谭老先生最为推崇，也曾将谭老先生请入凌烟阁暂任皇子太傅，那时候南成帝还只是皇子，谭老先生还在众皇子之间独选他一人长期教授。传说南谨帝在立储之时特意征求谭老先生意见，谭老先生推荐了南成帝才让南成帝能够登上帝位。

嘉宁也清楚谭老先生今日再次入宫，可能也将在立储之事上起到很大作用，她自然是要去观摩的。清源长老与谭老先生也是旧识，嘉宁就邀长老一同前往了。