楔子

入夏的清晨秦淮河面上，薄泛淡烟，映着微露的曙光，涟漪筛落点点金色光芒，美得教扬旗张帆的画舫都不舍回航。

秦淮河岸，一岸学塾，一岸青楼，而旗帜蔽天的销金窝里，竟隐着一家客栈，名为秦淮河岸。

以湖泊为界，分为前院经营的食堂和客栈，后院的雅舍和当家们的院落。后院穿柳渡杏，纷红骇绿，春景旖旎。

“思唯。”

踏进咏春阁的大厅，从右方长廊而入，推开左手边第一扇门，送进了满院清雅的花香味。

一名约莫三、四岁大的孩子，已穿戴整齐，头梳双髻，天青色的软丝薄衣搭了件湖水绿半臂罩衫，端坐在椅子上，五官精致，秀眉灵眼，挺鼻美唇，活脱脱是个迷死人不偿命的小少爷。

“掌柜，少爷已经准备好了。”负责打理孟思唯生活起居的丫鬟巧儿软声喃着，清秀眉目满是笑意。“今天不是十五，他看起来心情倒是挺好的呢。”

“是啊。”客栈大掌柜伊灵轻噙着笑，蹲到他面前。“思唯，娘今儿个带你出去玩，好吗？”

孟思唯垂着脸，半点反应都没有。

“开心吗？”她又问。

孟思唯粉嫩颊上波澜不兴，面无表情的他，彷佛是搪瓷娃娃。

“好，咱们走吧。”伊灵一把将他抱起。“巧儿，你也赶紧去用膳吧，今儿个你就留在后院休息吧。”

“是。”巧儿噙笑着。

伊灵抱着不动不笑的儿子莲步款移，走到曲桥，顿了下，指着桥下正欲绽放的莲花。

“思唯，你瞧，这莲花含苞待放，真美，对不？”

他的眸没落在桥下，绝俊的脸庞没有波动，他像是睁眼睡着，对外界半点反应都没有。

“美呀？”伊灵眨眨长睫。“你也这么觉得吗？你爹也喜欢莲花呢，你呀，就跟你爹一个样子。”

儿子压根不捧场，她自问自答，倒也觉得自得其乐。

他的眼看得见，但是焦距总是落不在一个定点上；他的耳朵听得见，但总像是听不到她在唤他；他可以说话，但打他出生到现在，她还没见他开口过。

她的儿子，绝不是聋子、瞎子、哑巴。再没有人比她还清楚这一点。

他只是病了，困在一方世界里。

她没有放弃，等着有天，他开口喊她一声娘。

“灵儿，真的要送思唯到私塾读书吗？”客栈二当家庞亦然从曲桥的另一端走来，清俊面庞带着淡淡忧愁。

“当然，他今年都四岁了，再不上私塾多与人接近，我怕他往后都不肯开口喊我一声娘了。”她香颊蹭着儿子的嫩颊，但不管怎么逗，他依旧面无表情。

“你别理就然那混蛋说的话，他虽是个医术高明的大夫，但不代表他说的每个方法都是有效的。”庞就然是他的弟弟，目前是客栈的大厨，早在几年前就已经弃医从厨了。

“我倒认为就然说的有道理，不试，谁知道呢？”

“可是……思唯要是在私塾被人给欺了，那怎么办呢？”不是他要唠叨，而是有前车之鉴。

先前呢，客栈里还有个预备不用的厨娘毛曙临，她有个爹不详的儿子三月，到私塾念书，也是天天被人欺，天天与人打架回家。三月长得比同龄的孩子还要高大，所以不怕人欺负，可是思唯不过那么丁点大，况且才四岁，又一直被他们保护在这宅院里。

如今，毛曙临被三月的亲爹给找着了，往后的日子三月有个爹扛着，但思唯他……唉，爹在哪，没人知道。

“放心，我会在那儿看着，谁敢欺负我儿子，我就以牙还牙。”伊灵噙着淡淡笑意，娇软的嗓音有三分认真，七分玩笑。

“既然你都这么说了，那就走吧。”庞亦然叹口气，接过孟思唯抱在怀里，过了曲桥，到前头的食堂，隐隐约约听见有人聊着——

“嘿，你听说了没？江都郡太守府上上个月十四日晚上被人血洗，上下总共七十人无一幸存呢。”

“上上个月十四夜，听说淮南盐商李大富一家子，也被一夜灭口呢，全都尸首分家。”