马车在茅屋前停下。

老吴勒住马，下马对着龚宁尴尬笑道：“小兄弟，我老伴一个人在家，我先和她知会一声，拿点路上吃的干粮咱们再走，马上就回来。”

龚宁笑道：“没关系，我们在这等着。”

老吴叠声道：“多谢，多谢。”转身进了屋子。这茅屋实在破的很，里面二人的声音清晰的传了出来。

只听屋中一老妪道：“老伴儿，又要走了？”老吴道：“是啊，给我拿点干粮，就去临石镇，明儿不到天黑就回来了，你在家好好呆着，外面可还是冷得紧。”

老妪窸窸窣窣收拾了一个包袱递给老吴，站在门前目送着老吴离去。

行了一个多时辰，老吴将马车停在路边，对身后二人道：“小兄弟，我们走了有一半路程了，人困马乏，休息一会再走吧。”从车下取出马槽，装了些草料喂马，走到路边，靠着石头打开包袱，就着朦朦月光，取出一张硬饼就着咸菜就啃了起来。

龚宁连忙上前，取出集市上买的酱肘子递给老吴，道：“大叔，您吃这个吧，我俩也吃不了这么多。”

老吴推开酱肘子，指了指硬饼道：“我吃这个就行，谢谢你啊小兄弟。”

龚宁一把抢过老吴的饼，说道：“这些吃多了咸得紧，跟您换张饼。”说完，张嘴就啃了一口。

这饼又干又硬，龚宁也是费足了功夫才咽下一口，又将饼递给巫央道：“你也觉得咸吧？吃饼就不咸了，来尝尝。”

巫央接过硬饼也大口咬下，和龚宁一样，看上去颇为不易，不过阿央没做声，钦佩地看了老吴一眼。

老吴推辞不过，感激地看着二人，拿起肉小口小口吃了起来，一边吃一边说道：“你们两个小兄弟真是好人，和掌柜的一样好，只是老叔请不起你们吃什么好的，只能去道观给两位小兄弟祈祈福，求神仙保佑您二位身子康健，长命百岁。”

龚宁心口一疼，知道是体内所中的奇毒发作，当下运起真气运行了一个周天，将胸口凝滞之处化解了，强忍住疼痛苦笑道：“哪里求什么长命百岁，人活一世，能不负天地父母、亲友师长便好。我倒是羡慕大叔夫妻和睦，白头……偕老。”说着想到阔别多日的小师妹，心中不由得一黯。

三人就着凄冷月光吃了些干粮。老吴将手中的酱肘子吃了一小半，又小心翼翼包裹好。

龚宁道：“老叔，怎么不吃了啊？”

老吴道：“小兄弟，不怕你笑话，我和老伴儿命苦，生了三个儿子一个女儿，赶上灾年，只养活下来一个小儿子，小儿子长到十六七岁上，非要上山拜神求仙，我们老两口省吃俭用给送进道观，谁知道他嫌弃真人没有本事，离了道观也离了家，这一转眼都三年多了，说起来，我那儿子跟两位小兄弟可差不多年纪。唉，剩下我老两口无依无靠，又赶上天公不作美，这几年地里收cd只刚刚够饱，要不是掌柜的帮忙让我出来拉车，我和老伴可就要饿死啦，我老伴好多年没吃过肉了，我这留下一半带回去吃。咱们这就赶路吧，再有不到两个时辰就到地方了，两位小兄弟现在车上休息一会，好好睡一觉，等到了地方我喊你们。”

龚宁也只好笑道：“谢谢你啊大叔，那我俩先去睡了。”便与阿央在躺在车上休息。

两个时辰匆匆过去，天蒙蒙发亮时，三人到了临石镇。

老吴带着二人到了临石镇驿站，将二人介绍一番，并吩咐一定要将他们二人安全送到古禹镇。便与二人道别，驾车往青风镇而去。龚宁与老吴道别的时候，从怀中取出钱袋，将剩下的银钱尽数悄悄塞到老吴怀中，看着老吴远去，便换上车再次出发了。

十天后，龚宁再次踏上了古禹镇。此时的古禹镇早已不复往日盛况，人烟稀少，放眼望去，往日熙熙攘攘的街道上尽是破旧的房屋店铺，看上去甚至荒凉。

古禹镇一夜之间被屠戮一空，人人都道这里乃是不祥之地，因此肯来这里的人要么就是不怕鬼神杀神，要么就是生活窘破，图个便宜。那车夫到了古禹镇之后便一直眉头紧锁，目光慌张，将二人放下之后毫不停留，驾车便回。龚宁叹了口气摇摇头，舒展了一下疲累的身体，便带着巫央朝着香湖走去。

时隔数月，往日平坦的小路竟又长满了荒草，此时万物凋零，荒草枯立在道旁，有风从湖上吹来，带来馥郁香气，想到四个月前亲手葬了宋师伯，不由得心神恍惚。巫央从未见过此等奇异景象，刚要开口询问，看到龚宁心神不定的模样，便又闭口不言。二人不紧不慢地向前行进，突然道旁长草中蹿出一位老者，拦在二人身前，道：“两位小兄弟看上去不是本地人氏，前面去不得呀，不能再往前走了！”