水栖霜背脊顿时蹿起一股凉意，直冷到心里去了。心知她暗中联系同门之事被叶情看在眼里，他没阻拦，水栖霜反摸不准她心思。索性“哼”了一声，只作是默认了。

“阿水，你没死？”

水栖霜抬头一见，对面有个清丽的碧裙少女正一脸惊喜地望着她。这正是她同门好友，何净。她好气又好笑道：“你才死了呢。”

“听崔师兄说秘境关闭之后你没出来，我还道——”

“秘境又不是死地，你那么担心做什么？”水栖霜口气满不在意，心中却生了几分暖意。

何净开颜一笑，惹得众多食客直往这边争相攀看。她抓着水栖霜的肩膀，好生打量了一番，惊道：“你瘦了，大难不死竟也知道要减膘……”

水栖霜面色一黑，手不自觉就摸向腰间——腰间却是空空如也。她这才想起星华仙剑被叶情收走。何净看她动作吓得话没说完，掉头就跑，跑到一半忍不住转头觑了一眼，见她手中没拿剑，这才回来，拍了拍胸脯，长舒了口气。

“减、你个头、的膘！那是——”

被叶情折磨地形销骨立、形容憔悴！

听得叶情咳了一声，水栖霜痛苦地把话烂在嘴里。忽听得叶情笑道：“道友莫怪，霜儿这丫头吧，……”

何净了然点头，不待叶情说完就如同觅得了知音，接口道：“知道知道，恼羞成怒的时候，就暴虐成性——”

水栖霜拳头捏得咯吱作响，叶情手搭在她肩上，一把将她摁下。何净见叶情的手搭在水栖霜肩上，水栖霜似有愠怒，却强自压下，暗暗称奇，于是正色道：“在下昆仑何净，敢问道兄名讳？”

“敝姓叶，名孤竹，一介散修。”叶情慢条斯理道。何净眯了眯眸，目露崇敬之色，惊喜道：“早闻道兄大名，久仰。道兄在秘境之中的风采，就连崔师兄也赞叹不已。”

她口中的崔师兄，乃是昆仑真传弟子中排行第一的崔清河，也是当今修界年轻一辈之中的天骄。他向来清冷孤傲，称赞过的同辈不过一掌之数，他的盛赞，自然珍贵。

可叶情听了，不说变脸色，他就连眼都没抬一下。何净不由暗赞他养气功夫一流。水栖霜见何净的表情就知她被叶情外表蒙蔽了。她知叶情身份，心中自然大骂他道貌岸然冒充小辈，无耻之尤。——叶情制住了水栖霜后，形貌便改换成了他在秘境中那化身孤竹道人的模样。孤竹道人的身份，也只得她一人发现了，叶情继续利用也不是什么难事。

何净犹自不知，问道：“阿水从秘境里脱身，恐怕也有赖道兄鼎力相助吧。”

水栖霜横了叶情一眼，只听叶情道：“霜儿有妙法脱险，贫道不过尽些了绵薄之力。”

两人你一句我一句，寒暄起来，水栖霜被叶情开口霜儿闭口霜儿膈应得不行。但一面不想骗何净，一面不能反驳叶情，还怕和叶情口风对不上，惹得何净怀疑，叶情会下毒手，害了何净，索性只嗯嗯啊啊依着叶情说的。

说及两人脱身数日，水栖霜一路跟着叶情历练是，何净嗔了她一句：“你这丫头，脱身了也不知传个信儿回来。”

水栖霜倒是想——她瞥了叶情一眼，一如平日的口吻：“遇到些事情耽搁了，正见着你，你就帮忙传个信儿吧。”

何净惊讶道：“你不回昆仑？”

“回——”

她话音方落，叶情的手从她肩头绕过了脖颈，搭在了她另一边的肩头，外人看来姿态十分暧昧。水栖霜不寒而栗——叶情掌心扣了一道失魂印。

水栖霜遂正气凛然道：“啊，回去做什么。我还未凝炼藏象，先与叶兄游历一番，寻一寻机缘。我辈修者志在四方，怎可终日蜗居于门派，被庇护于前辈羽翼之下。”

何净瞠目结舌：说得好有道理，我竟无法反驳。

叶情轻笑，手只做掸灰的模样，拍了两下水栖霜的肩，正拍到她肩上伤口，她疼得一抖。

何净没在意，只道：“可是你去年才说你修为还浅，不宜出行？”

水栖霜垂首：“有叶……孤竹在呢。”

何净道：“不是不应庇护在前辈羽翼下么？”

水栖霜跺脚：“哎呦……孤竹不是前辈。”

何净道：“你说你……”

“我说你有事就说，没事就滚，少说屁话！”水栖霜恶狠狠打断了何净连绵不断的质问，剜了她一眼。

“霜儿——”叶情拉长了调子，含笑道，“人家也是关心你，做什么急着赶人家走？”

——还不是怕你下毒手。

水栖霜恨恨磨牙，但叶情开口了，她也不好做得太明显，只希望何净能领悟她的意思，自己识趣早点走。

何净这才意识到哪里哪里不对，水栖霜不是不想回昆仑，而是……“可你一定要跟着叶道兄？”