贾敏在一旁默默无言，黛玉偷偷看她的脸色，知道她是生气了，有点后悔，随即又释然了。不管怎么样，总得让林如海知道贾府里的龌龊，将来若有个万一，自己也好有理由不去。虽然这回下了贾敏的面子，这副身子到底还是她的亲生女儿，想来不会出什么大事儿的。

三人默默出了花园，黛玉被嬷嬷抱去睡觉，林如海夫妇回到正房。贾敏又气又愧，娘家出了这等丑事，她也跟着没脸，回了房便向林如海哭道：“我素日只当二嫂子与我不睦罢了，谁知她竟存了这个心，这回做主让琏儿娶了她侄女儿，下回只怕要做母亲的主了！”

林如海正统士大夫出身，且家中几代单传，人丁稀少，于内宅事务不甚通，听得贾敏如此说，忙问何故。贾敏便将素日龃龉细细道出。

原来这王夫人与贾敏不睦已久。贾敏是公府小姐，又是老来女，贾代善与贾母都极疼她，出门都是一脚出八脚迈的排场，只是林家清流出身，与勋贵不同，不兴这个，她才慢慢改了。

王夫人少时却正值王家青黄不接，老太公去了，王夫人的长兄是个无能为的，王子腾也尚未崭露头角，家里虽说不上艰难，却也着实是无权无势，故而京中几房家人都迁回原籍去了，只余王夫人兄妹几个在京。好在王家老大结亲早，王夫人与薛姨妈得以让嫂子带了出门交际。

贾王两家原是老亲，贾敏却是那样排场，王夫人初时不过是羡慕，渐渐便添了嫉恨。说了贾家次子的亲事，固然是因为王家没落，也是因为见多了贾敏的贵气逼人，眼热贾家的富贵。谁知嫁进了贾家之后，日日需到贾母面前立规矩，贾敏又是时时刻刻在贾母跟前儿的，贾敏坐着她站着，贾敏吃饭她布菜，贾敏未出阁时便帮着贾母和贾赦的原配张氏协理府中事务，王夫人却连管家的边儿都摸不到，一来二去岂有不恨的？

王家老太公与老太君去得早，王夫人也没学过多少正经管家理事的本事，贾家娶了她进来也是存着不使小儿媳妇与大儿媳妇争锋的意思，谁知王夫人心里是另一番想头儿。故而王夫人进门没多久，贾家便流言四起，又说张氏身为长媳专权敛财，又说贾敏未出阁的女儿插手家事不守本分，应以纺绩井臼为要。张氏出身大家，不与她一般见识，贾敏却是没受过气的，哪里能忍得，当即禀了贾母。王夫人本就不得贾母喜欢，又使出这样的手段，贾母便更厌她行事，往后略有不好处贾母便遣她去抄经斋戒捡佛豆，意在使她修身养性，莫要争强好胜。王夫人只觉得自己受了委屈，心里越发添了恨意。

这厢贾敏向林如海哭道：“就因母亲没让她管家，她就那样编排我，老爷不知道，早些年每逢出门碰上她便要讥讽我生不出儿子来，可见是记了仇的，也就这两年有了玉儿与珏儿方听不到这话了。”

林如海恍然大悟，见贾敏仍在垂泪，便哄她道：“我说你先前怎么一出门回来就悒郁不乐，我只当你不爱交际，谁知是听了这些话。我那年调了外任，咱们一出京便有了两个孩儿，可见是你先前在京中受了她的气，心情不畅，乃至经络不通，身子骨弱，坐不下胎来。”

贾敏咬牙道：“可不是，想来她在母亲面前也没少说那样的话，母亲见我没孩儿焉能不急的，怪道那几年常常寻医问药，弄了来与我吃。”

林如海便携了她的手，又替她抹泪，安慰道：“这便是岳母疼你了。”

贾敏想到母亲，又是挂念又是担忧：“如今大嫂子去了，我又不在京中，母亲只怕又要受她的气呢。”又道：“她嫁与我二哥没几年我便出嫁了，尚且这样恨我，大嫂子管家那么多年，不知与她生了多少嫌隙，只怕她更恨大嫂子呢。瑚儿都那么大了还能掉进塘里，一病死了，说不定便是她做了什么手脚。若不是为瑚儿伤心，大嫂子哪里能去得那么早？”

贾敏一边说，一边抹泪，“大嫂性情最是和善不过的，她生了那么多事大嫂也从不与她计较，谁料去了之后仅剩一个琏儿，倒被她拢了去，娶了她的侄女儿，如今她又有这个心，只怕琏儿也要被她摆布了。”

林如海心下大惊，忙问道：“这内宅中妯娌之争竟这般厉害不成？照你说瑚儿应是长房嫡长孙，她竟敢下手？”

贾敏知道林如海从不在内宅诸事上留心，林家门风整肃，没见过这些事儿，便与他解释道：“她有什么不敢的呢，原刚进门时倒还消停些，自从她娘家二哥得了上皇的赏识她就威风起来了，待到升任京营节度使她便越发了不得了，当面儿就敢驳母亲的回。对母亲尚且如此，对大嫂就可想而知了。她未必当时就想着叫瑚儿死，起了坏心却是一定的，也就是碍着王家的面子父亲才没有狠处置她，倒弄得大哥大嫂心灰了。如今大嫂去了有不少年了，大哥万事不管，却苦了琏儿要受她的摆布。”

林如海口中喃喃，不住地惊叹，贾敏看他感叹倒把泪意收了，向他问道：“论理说我不该这样自曝家丑，娘家出了这样的事难道我是有脸的？只是如今二嫂子的侄女儿不知好歹，我只担心琏儿，虽是长房嫡孙，却没人疼他，母亲年纪大了只怕照看不到，不知老爷能不能允了我接了琏儿来小住一阵儿？好歹提点提点他，别叫那孩子受了蒙蔽还不知道，也是我与大嫂子的情谊了。”

见贾敏眼泪停了，林如海已放下了一半的心，略一思忖，便有了主意，“照你说琏儿长房嫡孙，爵主不可轻离，且又新婚没多久，你倒拿什么理由接他来呢？依我看不如我先给他谋个淮扬地界的缺儿，你再修书与岳母并大舅兄，只管叫他们放心，想来你那二嫂也说不出什么来。”

贾敏一听，果然是个再稳妥不过的主意，便向林如海笑道：“果然是老爷有见识，周全妥当，如此我便放了心了。”

语毕，唤了丫鬟进来服侍贾敏净面，夫妇二人方更衣安置了。