暮色渐浓，忠义伯府各处都上了烛火，只西北角一处院落仍旧黑着，伯府二姑娘谢安宁一手支撑着下巴坐在桌边，目光一动不动的盯着某处。

午后，祖母院里传了话来，已经为她定下了一门亲事，半个月后出嫁，对方是吏部员外郎杜家的嫡子，她嫁过去便是嫡妻，许多人求都求不来的。传话的刘嬷嬷是这么说的。

安宁轻笑一声没有说话，她是堂堂伯府嫡女，婚配吏部员外郎——从六品官家的嫡子，这样的亲事也是求来的？

送走了嬷嬷她便一直坐在这里。祖母不喜欢自己，她是知道的，这么些年，该她尽的孝道她一分没少，偏就换不来祖母的疼爱，就连这亲事也是祖母亲自定下的，她能说什么呢？

在祖母心里，那个庶出的姐姐才是她的心头爱，她一个自幼丧母的嫡女，纵使再如何费力讨好也是不及的。

“小姐，天色不早了，现在可要用晚饭了？”大丫环绿菊点了油灯进来放在桌上。

安宁这才回过神来，看看天色已然黑透了，才惊觉已经枯坐了一下午，她点头，绿菊应了声走出去。

火光微动，映照在安宁脸上，让她有了一丝温暖，也罢，嫁便嫁吧，反正这个家也不想待下去了。

不一会儿，绿菊便端了饭菜进来，“小姐，已经热过好几遍了，不如刚做出来的好吃，您将就着吃些。”小姐坐了一下午不让任何人打挠，若不是时间太晚了，她也不会进来，配了那样的人家，真正的是委曲小姐了。她的声音有些哽咽，似是欲言又止。

“有什么话就说吧。”安宁小口的吃着，虽是不受重视的嫡女，可伯府的家教甚严，尽管心里似有块大石堵着，她的吃相依然很完美。

“没……没什么。”

绿菊跟在她身边好些年了，她怎会不了解，绿菊这样定是有事了。安宁放下碗筷，看着她，明亮的眼眸执着坚定，绿菊在这样的眼神里慢慢低下头，片刻后又重新抬起，似下定了决心，“小姐，她们说，她们说杜家的公子就是那个自小被打发到寺里修行的，前两日才被家里接回来，清心寡欲的，与真正的和尚没……没什么两样。”

绿菊一口气说完，眼泪就不觉的掉了下来，“小姐，她们这是将您往火坑里送啊。”

安宁怔了怔，才牵了牵嘴角，端起碗筷来继续吃着，“无妨，祖母既然应了，对方便是公公我也得嫁。”

绿菊忍不住跪下来握住安宁的手，想说些安慰的话却怎么也说不出口。

感受到她的善意，安宁又笑了笑，她院里的丫头婆子本就不多，这些年多亏了绿菊，“明日问问李嬷嬷有哪些需要准备的，可不能闹了笑话。”李嬷嬷是她母亲的陪嫁丫环，母亲去后就留下来照顾着她。

绿菊点头，将眼泪擦干，小姐这样艰难，她可不能再给她添堵了。

一顿饭很快也就吃完了，这一夜，安宁躺在床上许久未能睡着。

从前与继母一同出去赴宴时曾听说过杜家，杜家老太太共生了两个儿子，长房杜元慎任户部尚书，是个明白人，内宅安祥；二房杜元嘉，就是她要嫁过去的那房，任吏部员外郎，尽管有长房相帮扶着，年过四十了，依然只混到了从六品的官，如此也便罢了，偏偏这个杜元嘉还是个宠妾灭妻的，她要嫁的便是他的嫡子——杜修竹。

杜修竹自幼被送到寺里修行，说是为了家宅祈福，可明眼人都知道，是那姨娘使的诡计。本来也没打算将他接回来，说来也巧，一个多月前，正是新年的时候，庶长子杜清竹外出游玩，不知怎么给伤着了，虽是性命无忧，却不能尽人事了，他成亲两年有余，妻子陆氏并无所出，为了这一房的香火考虑，杜家才决定将杜修竹接回来。

他已经二十了，甫一回来，杜家便急着给他张罗亲事，没多久，这亲事就落在了谢安宁头上。

初春的夜很是清冷，安宁缩在被窝里，将这些听到的消息一一整理出来，越发觉得身上寒颤颤的。

若是母亲还在多好！

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第二日一早，安宁早早的就醒了，唤了李嬷嬷过来，问了她哪些是要她亲手备下的东西后，才去给谢老太太请安。

待走到松鹤院的正堂时，远远的便看见谢安敏伏在谢老太太膝上，眼里带着笑意不知说着什么，谢老太太听了立即爽朗大笑起来。

见谢老太太笑了，下首的继母朱氏也跟着笑，场面说不出的温馨，安宁心中一动，踏脚走了进来。

见她进来，谢老太太立即敛了大半笑容，朱氏仍微笑着看过来，“安宁来了，快些坐下。”

老太太不喜欢她是放在明面上的，府里人个个都看得出来，年仅十一岁的四妹谢安敏早已过了会察颜观色的年纪，她一向亲近老太太，老太太不喜欢的，她也一样讨厌。此刻，谢安敏正侧头着她，眼神里丝毫不掩饰她的鄙夷，安宁扫了一眼，就将她的表情尽收眼底。