第1章(1)

……又造百炼钢刀，为龙雀大环，号曰“大夏龙雀”，铭其背曰：“古之利器，吴楚湛卢，大夏龙雀，名冠神都。可以怀远，可以柔逋；如风靡草，威服九区。”世世珍之。

——《晋书·赫连勃勃载记》

冠玉侯府水堂一隅。

计环琅斜靠在锦榻鸡翅木花几畔，手里展开一卷雪帛，上头密密麻麻写着一笔又一笔的帐、一个又一个的人名。

“三年来蚕食鲸吞了南方三十六张盐引，四表兄手底下能人颇多啊！”他俊美得令人心悸的脸庞扬起一丝淡笑，不知是赞叹还是嘲讽。

天下盐铁茶马，最是巨利惊人，其中有六成掌握在朝廷手上，两成分据于各方藩王掌心，三成则是落在门阀世家。

那些老奸巨猾的藩王手最紧，向来只进不出，秀郡王纵然身为皇子，也没有那个能耐从中夺利，所以只能是南方某些封疆大吏和世家“贡献”出来的了。

“啧啧，何以见得就这么看好四表兄呢？”他似笑非笑。

“侯爷。”朱勾闻言，恭敬地递上了一小卷方才鹰隼送来的密信。

他白晰修长的大手接过，一看之下不禁嗤之以鼻。“敬郡王这一手未免也绕得太远了些！”

“侯爷，我们要从中动手脚吗？”朱勾黑眸灼灼问。

他想了想，眼底笑意荡漾开来，八竿子打不着地道：“去跟平庆伯太夫人送一句话——我明日要在‘八方茶楼’见到小九。”

朱勾一愣，仍道：“诺！”

“还有，”他修长指尖在手边一卷卷锦帛上挑出了一卷，抛给了朱勾。“命人呈给太子大兄。北羌蠢蠢欲动，几个皇子都盯着这上头，只待在舅舅面前趁机奏对夺了这掌兵的大权去，大兄身为储君反倒不好有动静，却也不能就这么便宜了他们。”

“属下明白！”

待朱勾退下，计环琅手指轻敲着矮案，神情若有所思；水堂外，假山流泻而下的潺潺流水叮咚如玉石交击，说不出的清脆悦耳。

他低低叹了一口气。

往常，自己也是在水堂理事，只不过另一角落里总有个娇小的身影默默在那儿捣药，淡淡的药香揉合着她身上独有的清新碧草香气，总能在他为公事烦躁时，宛若小小手掌轻抚消弭了自己满胸郁闷的火气。

可现在，小九已经不在他身边了。

“当初，真不该心软答允她的。”他喃喃自语。

可说来说去，最宠溺纵容着小九的，不正是他自己吗？

“本侯这些时日总算知道，什么叫做拿石头砸自己的脚了。”他清俊的脸庞满是苦闷懊恼之色。

计环琅正满心郁郁不得解，忽然传来了一个轻浅款款的脚步声，他浓眉一蹙，眸光冰冷如箭地直射而去。

“表、表兄？”一个身着绯色宽袖束腰长袍的纤细清丽女子有些受惊地停住脚步，雪白如凝脂的小手端着一托盘精致清茶饵食，神色略显娇羞又慌乱。

计环琅脸色微沉。“你来做什么？”

“阿妶领了舅母之命，请表兄明日家宴务必回长公主府一聚。”清丽女子有着一张完美无瑕的瓜子脸，黑咩俏鼻朱唇，笑起来时还有浅浅梨涡，着实叫人动心。

只可惜，再美还能美得过计环琅吗？

他又如何不知，温柔贤良的母亲看在父亲的脸面上，向来对这头的亲族恩宠三分？

——可是人心也便是这样惯大了的。

“妶表妹年纪不小了，不在姑母家中准备待嫁，成日抛头露面算是个什么事？”他神色淡淡。