金陵驿馆之中，皇叔萧境这些日子可不太好过，整日烂醉如泥，有时候晚上趁夜出去，无人知其行踪。禁卫军的新首领焦元佐过来问了几句，萧境也都是醉着，旁人也说不清楚，后来遇上了比邻而居的靳兰阙。靳兰阙嘲讽了焦元佐拿着鸡毛当令箭，迟早有一天步了前任的后尘。

焦元佐是新任的禁卫军副统领，她的前任是出自舒家的舒尧，这位舒小将军也算是金陵的一位奇人。她是女娇娥，却偏偏不爱红妆爱武装，也算是将门的一朵奇葩了。女子若是从军从政历来被文人诟病，但是这位舒小将军却极冷淡性情，不爱与人来往，故而虽然常年抛头露面，倒是不曾有些桃色新闻传出来。她不止是冷淡，有时甚至被人传不识抬举，身在金陵皇城之中，却不与人来往，无论谁的生日、婚丧，一概不去，也不知是真性情还是目中无人。

靳兰阙这么讽刺焦元佐，也一定是对于舒尧的事情知道的不少，这人不过是个质子，却连一个小小的禁卫军副统领都这样知根知底，不容小觑。焦元佐顾忌靳兰阙的尊贵身份，两国相交，此次又是谈的又是和亲，焦元佐只能全然忍住，悻悻地退下。然后借故安排更多的人来关注着这使馆，要是他们敢暗中行什么不知好歹的事情，那么禀告陛下也是自己的职责。

这日萧境又是一场大醉晌午才刚刚醒来，他在侍女的侍候下沐浴完，又点了熏香披着件外套看书，看了大抵半个多时辰天才渐渐黑了。萧境估摸着时辰和天色，于是自己更衣，穿了紧身好行动的夜行衣。

腰带还没系上，就听见外面有小厮在外面禀告：“皇叔大人，有客来访！”

萧境手里的动作快的一如既往，丝毫不因为有客而放慢，他不悦道：“这个时辰，无论是谁一律不见。有事的话让他明日再来！”

外面小厮就匆匆而去，却没想到不过片刻这人又跑着碎步敲门：“皇叔大人，她说是您的故人！这是她要小的给您看的东西。”

萧境手底下顿感无力，于是他的腰间就松松落下来，金属质地的盘扣落在地面上发出清脆的撞击，萧境开门接过小厮手里的东西。掌心里是一枚长命锁，金色的长命锁上面刻了莲花的图样，那是当年南乔出生的时候自己托人去打造的金饰。

萧境几乎是话都说不连贯，“快请进来，快！快！快！”一连三个“快”字暴露了他语气中的迫切，萧境转身想起镜子，看着自己一身黑色夜行衣，忽觉不对于是张开门叫住刚才匆忙小跑的小厮：“别请她进来了，别请了。”

小厮什么都不知道，只觉得萧境一看见这东西就方寸大乱，一定有猫腻！于是试着去重复：“那是让那位夫人离开？不转告原因么？”

萧境一拍脑门，“胡说什么，请夫人去前厅，你亲自去前厅安排安排，茶不要太烫，可以入口即可。”

小厮坐实了这位夫人乃是萧境故人的猜测，但是没想到萧境竟然在细节上还有这么细心的时候。萧境这边自己赶紧脱下了夜行衣，换上了有品级的南齐官服，将要迈步出去的同时思索一番，索性又将南齐的官服脱了，只穿了一件紫色的常服。而后在铜镜中好一番检查，检查无误这才放心地出去。

萧境脱下自己的夜行衣来见客，没想到客人却包裹得严严实实，她黑纱覆面，穿着等同人身高的斗篷披风。萧境一见她身量便认出人来，立刻情不自禁唤了一声：“荣儿！”

坐下的荣信长公主似乎身子一震，但是又极快地恢复了平静，她坐下却向着来人微微点头，却不见说话。萧境的热情她视而不见听而不闻，这么多年她一直都秉持着皇家公主的矜持端庄，从不在外面失态。

面对荣信长公主的冷遇，萧境自觉有些尴尬，于是他也坐下问道：“你这个打扮来是有要事找我么？怎么了，出什么事了？”荣信才是真的大门不出二门不迈的人，如今能在天黑时穿的这样遮人耳目而来想必不是小事。

荣信长公主稍稍沉默，脱下披风的帽子，露出略微憔悴的脸，满脸愁容：“我是实在没办法了，若是还有一分生机，我也不会来求你。我求求你了，不管你是谁，南齐总归是你的女儿啊！虎毒尚且不食子，给她一条生路吧！”

看着她脸上的哀求之意，萧境却觉得难过又悲凉，她用了“虎毒不食子”这样的语言来形容自己，萧境觉得这才是二人之间最大的悲哀！他沉默着，万千的话说不出来，两人之间长久的沉默，最后萧境看着她：“我疼爱她绝不会比你少一分，就算我有个儿子，但是南乔是······”

荣信长公主终于听不下去，“够了，我不想听你的家长里短，不想听你的女人和儿子。我只有我的南乔，我不能眼睁睁看着你们把她推到火坑去。”

萧境知道自己的过去、出身、婚史和私生子都是荣信心里的痛，一提到这里自己心里难免也愧疚，但是面对荣信一而再再而三的指责，萧境深深地觉得荣信为什么不能理解呢？她是他在这世上最亲近的人，南乔将来会有自己的婚姻和孩子，自己与荣信多年相伴怎么会两人如今落到如此地步？

“荣儿，不要再这么说了，南乔是你的女儿，也是我的女儿啊！从小你陪着她读书女工，我也教她骑马射箭，论起为人父母的心，你应当是最理解我的。当日在大殿之上也是她亲自向陛下承诺，她这个年纪能懂什么，无非是被小人利用。当初你若是能够悉心开导她，怎么会落到这个局面？”对于伏南乔当日在宴会上的任性，萧境十分头疼，也十分气恼，要是从前一定好好教育一番，当场就在宴会上回绝了女儿的婚事。可是彼时他有什么立场呢？萧境最气的其实是自己。

萧境无法怪罪南乔，他恨自己身份尴尬，也觉得荣信教育女儿过于绵软，但是听在长公主耳朵里就是十足的推卸责任了，“开导？我能开导她什么，我自己在婚姻上都识人不清，是个十足的失败者，我还能开导她什么？千不该万不该，当年我不该嫁了你，早知今日，何必当初呢？她不是被人利用，她只是当初一心想逃离北宛，离开这个伤心之地，去看看心上人长大的地方。”纵然是生于斯长于斯的荣信长公主，听着萧境从前讲南齐的温暖湿润的时候也想看看丈夫生长的地方是怎样的山，怎么样的水？这些情绪荣信长公主明白，又怎么去责怪自己不知事的女儿呢？