到了此时，裴子戚依然一脸从容。他笑道：“元大人，我是一个文人，不喜欢动手喜欢讲理。我大摇大摆进元府，有多少百姓看着。要是我出不去，恐怕你得有一个交代，对圣上，对刑部。更何况今日来贵府，抄家是其中一个目的，救你则是另一个目的。”

裴子戚虽是卑鄙小人，可有一点堪比圣人，他信守承诺。只要与他结成协议，他就一定会完成。元明一顿，抬手示意家仆下去。他冷哼道：“本官何德何能让裴大人出手相救？”

“我就知道，元大人是一个讲理的人。”裴子戚灿烂一笑，“这些证据我本该呈给圣上，由圣上下旨三司会审。可你知道三司会审的速度，没有一二个月是定不了罪的。恰巧蜀中一带发旱灾，圣上要我督办救灾一事。可眼下国库空虚、灾情如火，一二个月后再抄你家，恐怕蜀中一带已经尸横遍野。不如，我们做一笔交易。我给你一条生路，你把家当交于我，如何？”

元明迟疑看向他，“你当真肯放我一条生路？”钱可以再贪，命没了就什么都没了。

“那当然，元大人不必多虑。今日我来只带五人，足显我的诚意。往日我抄家，可从未少过五百余人……”

元明沉默片响，招手把管家叫来。他道：“带裴大人身后几位先生去库房看看。”

“元大人，你是不是误会了什么？”裴子戚一字一句道：“我要的不是你的库房，而是全部家当。”

元明当即火冒三丈，连称呼都省略，直呼起名道：“裴子戚，你胆敢想！”

裴子戚噗嗤一笑，漫不经心道：“元大人，你有什么筹码跟我谈条件？救灾是我的本分，救不下来是过失。陛下不会因此责怪我，这本是户部负责的事，我只是督办而已。可你却不同了，你的性命不由你。用你的命换你的家当，你说值不值？”

元明怒视裴子期，黑白的眸子渐渐染上血色。须臾，他甩袖离去，留下傻眼的管家楞在原地。裴子戚倒不在意，拱手对管家笑道：“那麻烦这位老先生，与我们一起点算家当。”

裴子戚带人忙上忙下，元明在屋内七孔生烟。他很清楚裴子戚是怎样的狠角色，没有他办不到的事，只要他想不想办，故而皇帝对他信赖有佳。他目无王法、无视朝纲，可任何疑难困事落在他手里都会迎刃而解。他不在意过程怎样，只在乎结果如何，整一个丧心病狂的疯子！

他越想越丧气。落在疯子手里，他能做什么？狗咬你一口，还能咬回去吗？他刚刚放弃了挣扎，门外又响起令人讨厌的嗓音：“元大人，我清点你的家当发生数目有些不对。”

怒气一股窜上脑，他立即冲出房间，满院子的金银珠宝跃进眼帘，心头好似被狠扎一刀。他指着裴子戚的鼻子，破口大骂：“裴子戚，你个疯子！疯子！没了没了，我的全部家当都在这里了。”

裴子戚笑了笑，按下他的手指。“元大人，你这就不老实了。若是来之前，我没摸清你的家底，怎么敢贸然上门抄家？难道不怕你随便拿些东西把打发我了？”

元明气得直哆嗦，一字一字往外蹦：“裴子戚，你当真要把我全部家当抄走？你也不想想，元府上上下下有几百号人口。没了这些家当，我拿什么养活他们？仅靠我的俸禄，连半月都支持不下去！”

“瞧元大人的话，说得太谦虚了。看这满府的大冰块，就是陛下也没有你过得舒坦。抄了你的家当，是让你做回臣子的本分。哪有君主吃苦，我们享福的道理？”

“你——”

“再则。”裴子戚话音一转，“以元大人的俸禄，赡养父母、妻儿足够了。那些莺莺燕燕还是散了的好。据说，元大人上个月娶了第三十四房姨太，这可是陛下后宫数量的八倍有余。”

元明通红的眸子转而恐慌无比。他颤抖着嘴唇：“你怎么知道？”

当今圣上仁厚待民，但对‘妻妾成群’四字却是深恶痛绝。他悲催的童年可皆因这四字而起。先皇是晋国开国以来，最风流的一位皇帝。妻妾有三百余人，子女有五十余人。孩子太多了，难免对有些孩子多些关注，对有些孩子视而不见，当今圣上则是后者。

圣上一出生，母妃便去世了。母妃逝世、父皇不亲，可以说他整个童年灰暗、孤单，一个人守着冷清宫殿慢慢度过。一直到成年，他在一众皇子中都毫无存在感，与透明人没什么差别。不过，也正是如此让他笑到了最后。后来的储位之争，先皇的五十多名孩子全死了，只有他活了下来。

故而，圣上虽然没有明文规定，朝臣不能妻妾成群。可一旦被他知晓，一定会严惩不贷。一个连自己下半身都管不住的臣子，留着有何用？