刘妈妈一愣“啊？”继而明白过来，想着叶氏所说的话，为难：这可如何是好？不说吧，洪姨娘要怪她；说吧，能说么？怎么说？这要让夫人知道了，可就......

洪姨娘见她吭吭哧哧地，心下愈发肯定，里头定有猫腻，一狠心，摞了手上一个细绞丝金镯子塞了过去，发急：“你倒是与我透一点，是个什么样的人家？”

刘妈妈握着凉津津的镯子，竟觉得烫手，看了眼四下，压低声说：“你可别说是我说的，不然，夫人那.....”

洪姨娘忙不迭地点头：“晓得，我的嘴你还不知道？快说罢！”

刘妈妈思忖了一下，小心斟酙着字句：“那家是......如今没落了，上门求娶，老太爷定下的。”末了又强调一句：终归是家境不好。”

洪姨娘听了沉吟不语，须臾抬头：“可有功名？”

刘妈妈不妨有此一问，不自觉点头：“有。去岁中的秀才。”

洪姨娘眼里亮了一下，又问：“家里可有小妾通房？”

见刘妈妈直愣愣盯着她，又问了一遍：“快说罢？”

见刘妈妈摇头，眼中已露欣喜，刘妈妈见了，暗道要糟，忙道：素云......”

洪姨娘却已扭身走了，哪里还听得见？

刘妈妈唉了一声，拍了一下大腿，却被硌了一下，低头，原是手中的镯子，想着还回去，又看了一眼那精巧的花样，很是好看，又有点舍不得。心道小闺女巳订了人家，正缺这样一个赤金镯子。小闺女前儿还跟自己说邱管事家的老闺女出嫁时套了一只金镯子，样式是今年最时新的，羡慕之意不言而喻。

她听了没说什么，二年前她大儿子成亲，半年前小儿子又成亲了。一下子把她这么多年的老本全赔了进去。现又要紧着给闺女准备嫁妆，手头是没多余的钱置办这些。

她看了看黄澄澄的镯子，咬咬牙，用帕子包了，拢在怀里，心道：她是实话实说，没有一句不实的。再说，她都已提醒过了，是洪姨娘自己不听，她定以为是夫人故意瞒着，想必是去找木老爷去了。

想着心又一松：如果连木老爷也没拦住她，那就不关她的事了。

如此一想，倒真的放下来，心情舒畅地捋捋头发，往屋子里去了，夫人快回来了，她得吩咐小丫头先备好热水、点心什么的。

洪姨娘一路急走，心内已是急得不得了：还真有此事。要不是木秋说漏嘴，自己还被蒙在鼓里。