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掌灯时分，贤妃才从李美人那里回来，她两眼都哭得红红的。更衣之后，贤妃便坐在临窗的大炕上叹气。

“这宫里头，少有如意事。看她们娘俩哭得那般伤心，我也真是不好受……想想要是你去和亲，便如摘了我的心肝一般难受。李美人可怜啊！”贤妃一边说，一边又掉了眼泪。

还没等宣惠接话，旌云走了进来，焦急地说道：“娘娘，今日傍晚不知怎的，老伯爷生了大气，把薛公子打了一顿！太医说薛公子的伤势着实不轻，现在不宜挪动，可是老伯爷坚持明日要将公子送回京里养伤。”

贤妃“霍”地一声站了起来，声音颤抖着问道：“你说什么？父亲为什么会这样打阿元？伤势不轻是什么意思？阿元性命无碍吧？”

旌云答道：“具体是为什么，奴婢也没有打听出来。您说派人去给伯爷送些参茶过去，我傍晚遣了人去，回来就说伯爷和公子起了争执。说公子好像求伯爷什么，伯爷不同意。公子就说要来里头求您，伯爷就打了公子。开始是扇了耳光，后来就用板子打……”

贤妃着急起来，来回在屋里踱步。“现在咱们这儿也下了钥，派人出去问也派不出去。这可是要急死我了！”

宣惠手里紧紧地抓着茶几上的桌布，她猜到了薛元翰所求之事。也许这是她唯一能抓住的机会，帮表哥和二姐一把。

宣惠让屋里伺候的人都退了下去，对着狐疑的贤妃开了口：“母妃，我以前在崇文馆曾经听到表哥和二姐的谈话。他们两个似是……似是有情。今日表哥多半是听说了和亲的事情，想求外祖父去向父皇求娶二姐。”

贤妃闻言，大吃一惊：“你此话当真？”

宣惠便把薛元翰乡试前，她在端敬殿后看到两人如何说话，和靖如何送薛元翰亲做的荷包等等告诉了贤妃，并认真地说道：“我见他们二人十分情真，母妃您能不能去求求父皇？如果赶在海西使者到来之前定下来，那二姐就不用去和亲了。到时候再在宗室里选个自愿前去的，岂不是皆大欢喜？这件事跟长公主和文瑾姐姐也没有干系，太后不会管的。”

贤妃摇了摇头，道：“且不说太后，只怕你父皇那里就不会同意。海西部能派了他们的小王子随同使团过来，你父皇很是高兴，觉得他们很有诚意。你的亲事也就罢了，毕竟是在这之前定下来的。可是和靖跟阿元……你外祖父也不会同意的，不然怎么会下这么狠的手……”

宣惠急道：“父皇今日也说了舍不得二姐，表哥与二姐又有情，说不定父皇正好觉得两全其美呢？”

贤妃蹙眉道：“你父皇他毕竟是皇上，国事总是最重要的。fù_nǚ天伦，儿女私情，于国事而言，都不是什么要紧事。”

“况且，”贤妃突然记起了一件很重要的事情，“阿元身上还有余家的婚事啊！如果闹这么一出出来，皇上辜负了海西求亲的诚意，又背了夺人夫婿的骂名。阿元也不免落个陈世美的名声。使不得，万万使不得！”

宣惠闻言颓然地坐在了椅子上。贤妃所说的句句在理，闹到父皇面前，还给二姐表哥添了私相授受的罪名。她不知所措地看着贤妃，眼睛里充满了无助和茫然。

贤妃搂着宣惠道：“知道你担心，可这件事情咱们谁都说了不算。咱们在帝王家，受百姓供奉，总要有责任在身上。若去和亲的是你，我即便是肝肠寸断，双眼哭瞎，最后也还是得送你上路。就当这是你二姐的命吧！”