黄莺冷笑，“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。花红易衰似郎意，水流无限似侬愁？竹枝词？我呸！”

黄莺将一张粉红的薛涛笺丢在柳丝丝脸上，“思.春？情诗？姓柳的，你也配？”

柳丝丝委屈带水的眼睛瞟过huò_shuǐ仙，然后重重一巴掌劈在自己身后的丫头芳儿身上，问：“是你拿出去的？”

芳儿也要哭出来，“没有，婢子没有，真的不是婢子，姑娘饶命啊！”

黄莺扯住柳丝丝衣袍，“好了，别做戏了，写了就写了，还装甚么贞洁烈女？不过就是个窑子里卖笑的，你装给谁看？”

柳丝丝眼泪落下来，她本就纤瘦，灯火之下，美人垂泪，更添风流。

huò_shuǐ仙看柳丝丝，柳丝丝低头捡起黄莺丢在地上的小笺，道：“霍大人见笑了，小女子玩笑之作，大人莫要见怪。”

“好好好，霍大人英雄少年足风流，这鸣柳双绝都拜倒在霍大人衣袍下了，倒教下官好生艳羡呐！”

已经有同僚开始打趣huò_shuǐ仙，更有人起哄：“快叫妈妈上来，咱们柳姑娘也想跟霍大人去了，叫妈妈开个价钱来。”

老鸨子总是能在最适当的时候现身，方才打闹哭喊成一堆，不见她人，此刻说起银子，她便立时站在了厢房门口。“霍大人喜欢，我也不多说，丝丝跟我这么些年，我也想她有个好的归宿。”她伸出一个巴掌，“我也不多要，五千两，丝丝今晚就跟着霍大人回去。”

老鸨子确实没有狮子大张口漫天要价，柳丝丝正当红，她张口说五千银，并不算为难huò_shuǐ仙，的确有存了好心送柳丝丝一个归宿的意思。可huò_shuǐ仙身家本就不丰厚，此刻出来吃个酒，身上根本没有五千银钱。即使他拿得出来五千两，就这样领了柳丝丝回去，也似乎太轻率了些。

huò_shuǐ仙没有说话，屋子有片刻安静，柳丝丝捏着帕子，也不做作，她说：“妈妈快莫说玩笑话，霍大人哪里对我有意思，咱们还是快些出去，不要扰了众位大人的兴致。”

谁人能说柳丝丝不知情不识趣，她看了huò_shuǐ仙一眼，huò_shuǐ仙也在看她，柳丝丝笑一笑，道：“霍大人好生坐着，丝丝先告退了。”

美人要走，那头有人不依了，嚷道：“妈妈的价格太贵，霍大人有些犹豫。看看人家这郎有情妾有意的样子，妈妈不妨做个好人，将价格再压一压，可好？”

那老鸨子睃了柳丝丝微微发红的脸一眼，笑道：“那好，送佛送到西，我今儿吃醉了酒，就做一回好人，你们日后千万要给我买两坛子酒水过来，当我作大媒感谢。”

那小吏又笑，“妈妈快说，预备如何？”

老鸨子伸出三根手指，“三千银，不能再少了，丝丝她在这扬州城里，多少人喜欢，远的不说，就说京城来的那位何公公，都愿意五百两买丝丝一晚上......”

那小吏笑，“妈妈贪财贪得好没道理，这公公如何能买柳姑娘一夜，妈妈自家的女儿，未免也太狠心了些。”

小吏一说，大家都笑了，屋里气氛缓和不少，唯独黄莺铁着一张脸，她盯着柳丝丝，“你别白费工夫了，老爷没钱。即便有钱，也不会替你赎身，你这样的，只配睡太监。”黄莺平时娇滴滴的声音凉下来，竟有点阴森森的味道。

外头冷风透过窗户，又吹开幔帐，拂到柳丝丝脸上来。柳丝丝轻眉蹙着，发丝也乱了，碎发落在颊边，huò_shuǐ仙心中一动，几乎立时要答应老鸨子将柳丝丝赎出来。

后头齐疏朗拿出三张银票，说：“妈妈立字据吧，柳姑娘今日便随霍大人走。”

三张千两面额的银票落在老鸨子手里，柳丝丝去看huò_shuǐ仙，huò_shuǐ仙又去看齐疏朗，咱们的齐大人道：“霍兄惜福，美人易得，真心人难得，黄柳二位姑娘好比娥皇女英，心都是向着霍兄的。”

先前那个鼓动生事的小吏开始拍手，“今日双喜临门，齐大人高升为一喜，霍大人与柳姑娘结成良缘为一喜，来来来，咱们共同举杯，恭贺齐霍二位大人同遇人生大喜！”

烛火摇曳，霍青棠坐在屋里，璎珞自外头回来，冲青棠点头，说：“姑娘，成了。”

霍青棠在灯下低头一笑，道：“好了，过几日咱们就同父亲辞行，回苏州去。”

璎珞拿出余下的银票，“姑娘，伊公子给了一万两，咱们给了芳儿五百两，又给了那执笔小吏五百两，鸣柳阁的老鸨子收了三千两，这余下六千两......”

霍青棠扬起头，露出修长的脖颈来，她笑，“明日柳丝丝就该登门了，余下的当作红封给她，就说是咱们贺她大喜的礼钱，她会做的。”

“嗯。”璎珞收好银票，下去了。