戴泽跟着汉克来到走廊尽头，房间门大敞着，里面传出旋律悠扬的苏格兰小调，偏中欧世纪的装潢让一切看起来充满了厚重的年代感。
茶几上摆着一副下到一半的棋盘，白子的王被黑子包围，孤立无援，陷入死局。沙发上坐着一个小姑娘，她抱着她破旧的洋娃娃，安静地低头玩着自己的手指。
查尔斯从铺满了整片书桌的文件里抬起头来，在看到门口站着的两人后，脸上挂起温文尔雅的笑容。
“你们来了。”
他看向一旁，温柔道：“嘉莉，你要跟汉克叔叔出去玩吗？”
被称作嘉莉的女孩扭过头，眼睛里目无焦距。她沉默着，缓缓地点了点头。
“带她去天文馆吧，她喜欢那个。”
汉克应了一声，上前牵起嘉莉的手。她顺从地从沙发上跳下来，安安静静地跟在汉克身后。擦肩而过时，因为那张莫名眼熟却想不起在哪见过的容貌，戴泽忍不住仔细看了她一眼，她也正好看过来。
然后戴泽就对上了这样一双眼睛。
没有瞳孔，虹膜是一片死气沉沉的黑色，只要一眼就让人莫名联想到腐朽了千万年的坟墓。
而在他的样子清楚地倒映在女孩眼睛里的一瞬间，戴泽忽然感到一阵晕眩，接着一双双无形的手从什么地方伸了出来，指尖划过他的脸，他的脖子，停在他的胸口，触感真实得他似乎能感受到指尖冰冷的温度。
它们拉着他，拖拽他，让他不停地往下沉，就在他以为要被拉入地狱的时候——
“你还好吗？”
耳边响起谁的声音，这些画面一瞬间像被打碎的镜子一样消失无踪。
戴泽又回到了这个房间。
大片夕阳从窗外洒落进来，可以称得上这所学院的校长的——查尔斯·泽维尔教授，他坐在戴泽的正对面，那双像极了晴天时小天堂湾海滨风光的眼睛浸在一片暖色里，此刻正担忧地望向他。
刚才那一切就像一场突如其来的噩梦一样。
如果不是后背忽然渗出的大片冷汗，他真的会以为那只是噩梦。
“你还好吧？”查尔斯教授又问了一次。
戴泽平复了一下有些急促的心跳，缓缓呼出一口气：“谢谢，我没事。”
查尔斯教授笑道：“那就好。坐下说，不用站着。要喝点什么？”
“都可以。”
于是查尔斯教授端起手边的小花茶壶倒了一杯放到戴泽面前：“花茶吧，有助于缓解紧张，而且可以安神。”
温热且带着淡淡甘甜的液体润过喉咙，戴泽放下小陶瓷茶杯，看向查尔斯教授：“刚才那个是——”
“嘉莉的能力。她能让跟她对视的人感受到死亡降临。但是她现在已经很少这样了。”查尔斯有些无奈道，“她只有在害怕的时候才会这样。”
听到这句话和这个能力，戴泽终于想起刚才看见那个女孩时的熟悉感是从哪里来的。
斯特拉克第一次向他展示人造变种人的强大的时候，用的实验体就是她。她从出生起就一直被关在实验室里，她是斯特拉克实验体中的重点保护对象，就连戴泽也只见过她那一次，后直到西伯利亚研究员被炸毁，他都再也没听见过她的消息。
不是第一次的，戴泽对于他曾经的身份感到一种浓重的无力感。
他有些挫败道：“那她会害怕我是应该的。”
“我们在一个偏远的山村找到她。那时候她被那群村民扒光了衣服埋到雪地里，在那，这是处死邪恶女巫的唯一方式。”
教授用他轻而缓慢的口吻说：“人总是会对他们未知的能力感到恐惧。所以我很庆幸我在那时候救了她。”
“就像我现在也庆幸着，你能来到这里一样。”
戴泽抬起头，坐在他对面的教授样貌俊美，但并不年轻。他眼底沉淀着只有时间积累才能达到的宽容和看穿一切的睿智，就像阿历克斯说的，查尔斯教授热爱生命，热爱着他所能看到的一切事物。
“可是他们差点杀了她。”
“所以他们现在也迎来了他们应有的报应。失去了嘉莉，没有人为再为他们迷惑与阻拦那群围栏外饥寒交迫又虎视眈眈的野兽。”
戴泽忽然感到有些迷茫。他盯着茶杯里漂浮着的那半片花瓣，缓缓道：“他们恐惧未知，所以恐惧超能力者。而失去了超能力者，他们陷入困境，然后他们祈祷有奇迹出现，于是再次涌现出一批超能力者。而后他们迎来漫长的和平期，超能力者享受群众追捧高高在上。接着当他们的能力再次达到那个界限，民众陷入恐慌，再次爆发普通人和超能力者之间无可调和的矛盾——”
说着他看向查尔斯：“是这样吗？”
查尔斯愣了一下，然后露出一个了然的笑容：“所以就是因为这个，才让你即使到了变种人学院，也依旧要带着它是吗？”
说着他将目光落在戴泽手腕间的金属手环上。
“戴泽，你在害怕什么？”
四周陷入长久的沉默。
一直到窗外的钟声再次敲响以后，戴泽用一副沉浸在回忆里的样子，轻声道。
“我从很久以前就开始做恶梦。”
“梦到第一次切开他们肌理的时候，血管里的血喷溅出来，洒得满地都是。他们被关在笼子里，我在外面看着他们。我和他们，和所有人越离越远，跟我曾经想象的方向背道而驰。而终有一天，会换成我被关在那里，被绑在手术台上，他们笑着抽出我的脑髓，像他们说的那样，做成最好的养料，倒进最肥沃的土壤里。”
“我有时候也会想，为什么我救了人命，却差点被抓瞎一只眼睛。为什么我救了人命，却被老鼠一样关在阁楼里。为什么我救了人命，他们却排斥我？”
“因为我是一个九头蛇？但是——连杀人犯都有被处以死缓的权利。”