许近庭准备替妹妹出头，“你不想去就不要去好了，这有什么大不了的。你要是不好意思，我替你去与大哥说。”

他说着就要起身去寻许近泽。

许芸连忙将他拦了下来，“你急什么，见风就是雨的。”

许近庭莫名其妙。

“我也没说不想去，就是觉得有点不得劲。”许芸瘪着嘴将元宵夜去仁和酒楼的事情与许近庭说了，又道：“以前你们喊他出门，跟要了他的命一般，如今人家一叫，他颠颠地就答应了，还把我推出去做脸。”

许近庭却不觉得有什么，只当时长兄新交了朋友，一同出去玩而已，他笑话许芸“想得多”。

许芸十分着恼，跺着脚道：“你晓得什么！若不是那天我听到娘同祖母在说大哥的婚事，我也不会想这些！”

许近庭愕然，“娘亲与祖母要给大哥说亲？他们怎么会当着你的面说这些？”他若有所思，不一会儿就露出了一个坏笑，“好你个芸娘，想不到你小小年纪，还学会包打听了。”

许芸“哎呀”了一声，红霞飞上了双颊，道：“你胡说什么，我在里间睡着了，她们一时不察，才说起来的，关我什么事。”

许近庭却不放过她，“快说说你听到什么了？祖母她们要给哥哥说哪一家姑娘，漂不漂亮，是活泼还是娴静？按大哥那个性子，若娶一个闷葫芦进来，一天到晚都可以不说十句话。”

许芸啐了他一口，“你才是包打听，你个碎嘴公！”

许近庭不以为然，“你知道什么，等大哥娶了亲，接下来就是我了，婚姻大事是要管一辈子的！我可不想像定国公一样娶个河东狮，好不容易下了朝，回家还要斗智斗勇，那这辈子还有什么有意思。”纠缠着许芸不放。

许芸只好把偷听到的都说了。

许近庭脸色渐渐凝重起来，“那照你这么说，娘亲想为大哥说护国公家的姑娘？”

许芸撇了撇嘴，道：“最近娘带着大哥见过的，也就她比较像……”

“你不喜欢她吗？”

许芸欲言又止，“倒也……不是不喜欢，就是觉得怪怪的。”

许近庭看她不以为然的样子，认真地道：“芸娘，这个时候，你不该如此态度才是？”

“那我该如何？”许芸不解。

“大人给我们说亲，只会考虑对方的门户品行，再多的，也没办法去知晓了，可是你不同，你与那些姑娘年纪相当，又都是女孩儿，接触起来更为容易，她们能在外人面前装出一副温柔贤淑的样子，却怎么能瞒得过你的眼睛呢？大哥说亲，你不但不想着去帮他把把关，反而还想躲得远远的，你对得起大哥平日里待你的好吗？”他踏踏实实地讲起道理来，“况且没有周秦，也有孙秦李秦，总归大哥是要娶亲的，咱们能做的，不过是让大哥尽可能地娶个好姑娘而已。”

他这话一说，许芸顿时觉得自己身上责任重大起来，有一种自己是在做正经事的感觉。