施不予，双眼迷离，两丈开外的马阔在他眼里至少有两个影子。他晃晃脑袋，手中这碗酒只喝了一半，实在灌不下去了，磕磕绊绊地说：马兄你不知啊马兄，老镇守可不是那么好心让出的位置。他是老糊涂了！三年，不不不不不，四年前，墨城又建‘夷东军’，天下来投的好汉有多少！也就是墨城红绡抬举他，点名让他孙儿，那个什么雄的来。你知道这个老糊涂说什么，学艺不精不堪大用！我看他就是贪生怕死！还把他藏起来了！你说红绡将军们能饶过他......不提也罢不提也罢。马兄，马兄，你我再喝过。

马阔收起低落的表情，复又大口喝酒。

宾主尽欢，施不予最后只能由随从背回了客房。马阔总算还能勉强自己走，马如龙放心不过，一路搀他回屋。一进院门，马如龙立刻屏退了所有人。马阔实在熬不住，单手撑着一棵树，在院子里就嗷嗷嗷地吐开了。马如龙在背后替他顺气儿，说道：二哥，早就叫你兑点水了，还非得真喝。

马阔只管自己吐。如果他现在开口说话，一定会把吐一半的东西再嚼一遍。马如龙接着说：应付这么一个墨城小丑让我和老六去就行了，何必这么麻烦。

大约有小一刻钟，一晚上吃的东西都从上面出来干净了。马阔颤颤巍巍说道：老三你别老和老六混一起，这么大年纪了还学他碎嘴。还有，你别忘了，施不予可是姓施，小丑这种话以后不要再提了。

然后马阔指了指地上的白白糊糊的一片，说道：清理干净，不然问起来，这就是你吐的！

马如龙看着一滩烂泥的马阔直乐，像是回到了莽撞的青年时代：知道啦~这一套背锅的本事从大哥那会儿起我就没丢过。

马阔闭着眼睛，打了一个大大的哈欠，顺势侧躺下去，倒在一片呕吐物里不醒人事。马如龙嫌弃地用指头戳了戳自己的二哥，马阔跟个尸体一样没有一点儿反应。马如龙想起一些往事，忍不住满脸坏笑地先往他屁股上踢了不轻的一脚，而后才将他一把扛到了肩上。他起身的一刹那，转头瞄了眼东厢房，无奈地摇了摇头，低声叹道：二哥，你这背锅的本事也没落下啊。

余下几日，马阔每日邀施不予饮酒，但从一开始金石丝竹隆盛的宴会，渐渐转为四处游玩闲谈的密友相聚。

施不予很享受这种礼遇。原本他也是个健谈开朗的人，只不过背负着墨城最沉重的姓氏，又没有才华在官场混开，只能时刻谨言慎行，不敢过于放肆而出了纰漏辱家声。这次离家千里来这座青江小城，他既不用躲避族人的攀比，也不需提防官场的暗潮，而一城之主马阔更是把他奉为上宾，他实在挑不出一点儿毛病来。

短短数日里，虽然他不敢说看清马阔的意图和为人，但至少马阔从不提及什么公事纷争。他只是偶尔流露出对墨城的好奇，常让自己讲些少年逸事和墨城见闻，实际的索求几乎没有。而且粗略一看马阔治下：jūn_duì严整，百姓安分，倒隐隐透出几分手腕来。林林种种看来，此等人物上门结交，施不予的确没什么好拒人千里的理由和勇气。更何况施不予混个半月，就可以拍拍屁股回墨城，大可既来之则安之，好好散心。

马阔之所以抽出空来安心作陪，其实全赖白奉常相助了了一桩心事。