“只是，这次您又以什么身份出现呢？”郭晴颇费踌躇。

求真有点脸红，“我想，她早已知道我并非嘉辉台从前的住客。”

“当然，嘉辉台之叫嘉辉台，乃因它是列嘉辉的产业，从不出租。”

求真疏忽了。

“不过她见你是一位老太太，没有杀伤力，故此敷衍你几句。”郭晴语气中略有责怪之意。

老太太，老太太，老太太。

或许，求真想，她应打扮得时髦些。

就在这时候，小郭晴又说：“余宝琪指出有一位时髦的老太太，我一听便知道是你。”

求真服贴了。

郭晴说：“我替你约她。”

他走到一边，用无线电话讲了起来。

过片刻，他说：“余女士问，你愿意到嘉辉台固然最好，如不，她可以出来。”

求真马上说：“嘉辉台。”

她终于有机会看清楚嘉辉台。

楼顶高、房子宽，分明是上一个世纪的建筑，装修维修得很好，可惜古董味道太重，有点幽默感的话，可以说风气流行复古，但是余宝琪那么年轻，与屋子的气氛格格不入。

余宝琪约莫知道求真想些什么，她说：“嘉辉喜欢这个装修，他怀念他父母。”

“你呢？”

“我，”余宝琪忽然笑了，“我无所谓，老板说什么，就什么。”

求真不语，这是一个很奇怪的称呼，老板，不过想深一层，叫法非常贴切，列嘉辉的确是支持她衣食住行及零用金的老板。

求真细细打量余宝琪的表情，她有些微烦躁，少许恼怒，若干失望，但伤感成分微之又微。

她说：“卜女士，列嘉辉必须现形，否则的话，我只得知会律师，宣布他失踪，一年之后，单方面与他离婚。”

求真惊问，“不是五年吗？”

小郭晴笑了，“那是上一个世纪的法律，早已修改，一个人若存心失踪一年，配偶还何需等他！”

这倒是真的，强迫等上五年，有违常理。

求真清清喉咙，“也许，他有苦衷？”

这回连余宝琪都笑了，“卜女士你真是个好人，替他找那么多借口开脱。不，世上并无衷情，我也不想猜度他失踪的理由。”

“那，你有没有想过他为何不回家？”

余宝琪一双妙目冷冷看住卜求真，略见不耐烦：“他不回家，乃因不想回家。”

好，说得好。

“卜女士，你能找得到他，就请他出来一次，谈判财产问题，否则的话，一年之后，我将是他合法继承人，我会陆续变卖古董杂物，结束嘉辉台。”

求真忽然明白了，“你并不想他回来！”

余宝琪无奈，过一刻才说：“我们年龄相差一大截，志趣大不相同，他有许多怪癖，像每天坚持单独与他母亲相处半日，许多事他从不与我商量，许多隐私我无能力触及，我深觉寂寞……这次是我生活上一个转机，没想到他会先抛弃我。”余宝琪忽然妩媚地笑了，一如绝处逢生。

求真看着那张俏脸发呆。

啊，二十一世纪的感情世界与她当年的情景是大大不同了。

“所以，”她站起来结束谈话，“请你帮帮忙。”

求真结结巴巴地问：“你不想念他？”

余宝琪拍拍求真的肩膀，“我怎么样牵记他都没有用，他要失踪，最好的办法是成全他。”

讲得真正潇洒，求真但愿她年轻的时候可以做到一半。

余宝琪说：“我性格散漫疏懒，始终没有做出自己的事业来，换句话说，我在经济上得倚靠他人，所以我早婚，但我忠实地履行了职责，我一直是个听话的小妻子。”她又笑。

求真知道告辞的时间又到了。

她默默跟小郭晴离去。

回程中她一言不发，郭晴有点纳罕，这位健谈的老太太一向童心未混，怎么今日忽然缄默？

求真终于开口了，“在我们那个时候——”

小郭晴忍不住替她接上去，“山盟海誓，情比金坚，唉，一代不如一代。”

求真困惑到甚至没有怪小郭晴诸多揶揄。

“我们总想尽办法把婚姻维持下去。”

“成功吗？”

“没有。”

“所以，”郭晴说，“不如速速分手，省得麻烦。”

求真想了一会儿，“那个时候，我们能力做不到。”

郭晴惋惜，“平白浪费大好时光。”

求真这时把郭晴的无线电话取过来，找到列嘉辉的通讯号码，拨通，清晰听到他活泼轻松的声音：“哪一位？”

求真叹口气，“列嘉辉，我是卜求真，记得吗？”

“当然记得。”

求真不敢相信这样好的消息。

“记得？说一说我是谁。”

果然，他哈哈笑起来，“陌生人，不可能有我电话号码，见了面一定记得，我在凯尔蒂会所泳池旁，你方便来一趟吗？”

郭晴在一旁马上回答：“立刻来！”他即时将车子调头。

求真放下电话，又沉默了。

隔了很久，她忽然轻轻说：“少女时期，我有一个朋友。”

郭晴小心聆听，知道这是一个故事的开头。

“她的伴侣，嫌她配不起他，借故抛弃了她。”

郭晴不语。

“她却没有放弃生活，很努力进修，勤奋工作，结果名利双收，社会地位大大提升，胜过旧时伴侣多倍。”

郭晴此时说：“那多好。”

“很多年很多年之后，她刚搬进新居，我们去吃饭，那个家布置高雅，地段高贵，由她独力购置，朋友十分欣佩艳羡，高兴之余，喝多了几杯。”

郭晴看她一眼，有什么下文呢？

“她略有醉意，我扶她进书房，她忽然泪流满面，轻轻同我说：‘他没有叫我回去’。”

郭晴“噫”的一声。

“她没有忘记，小郭，为什么古人记忆那样好，今人却事事转瞬即忘？”

小郭晴只得说：“我们进化了，练出来了。”

求真苦笑。

“或许，你那位朋友，恋恋不忘的只是那段回忆，那个人，假使在大白天同她打招呼，她会惊叫起来。”

求真侧着头想想，“可能，她怎么还会看上那个人。”

“她不舍得的，是她自己永远流失了的宝贵年轻岁月。”

求真说：“但或许她是真的爱他。”

“或许。”

“可是，在今日，连这种或许都没有可能。”

小郭晴十分无奈，“今日的年轻人无法负荷这种奢侈。”

“你们的时间精力用到何处去了？”求真斥责。

对于这个问题，小郭晴胸有成竹，“首先，要把书读好。然后，找一份有前途的工作。搞好人际关系，努力向上，拼命地干，拼命地玩，时间过得快呵！像我，快三十岁，已经要为将来打算，甚至计划退休。我算过了，我有其他更重要的事做，我没有时间恋爱，我只抽得出时间来结一次婚。”

求真为之气结，“这样说来，你将是一个忠诚的好丈夫。”

“自然，”小郭晴接受赞礼，“搞男女关系，太浪费时间。”

“你会不会爱她？”

“谁，我终身拍档？我们当然要十分合拍。”

车子已驶到凯尔蒂俱乐部。

小郭晴说：“好地方。”

“羡慕？”

“不，”郭晴说，“我有我的活动范围，我很少羡慕他人。”

求真看他一眼，他这调调，同他叔公何其相似。

经过通报，服务员说：“列先生在会客室等你们。”

年轻的列嘉辉迎出来，看到求真，笑起来，“呵，是卜女士。”他对她居然尚存记忆。

两个年轻人，一高一矮，一黑一白，一个活泼，一个沉着，一个英俊，另一个容貌平凡，但是求真却欣赏郭晴。

郭晴伸出手来，“我代表余宝琪女士。”

“呵，宝琪。”列嘉辉似刚想起她，有点歉意，“对了，你是她的律师？”

“我是私家侦探。”

郭晴打量列嘉辉，无比讶异，上次偷拍生活照时，他已是名中年人，今日的他明显地年轻十年不止，怎么一回事？

“宝琪好吗？”

“好，很好，她想知道你如何分配财产。”

列嘉辉如释重负，“我会拟份文件放在律师处，一切她所知道的不动产，全归她，户口的现金，全转到她名下，她会生活得很好。”

郭晴看着他，“我的委托人想知道，你还会不会回去。”

这个问题，余宝琪并不关心，肯定是郭晴自作主张问出来。

“不，”列嘉辉摇头，“我不回去了，相信她也会松口气。”他抬起头，“我很感激前些年她给我的温馨家庭生活。”

郭晴忍不住又问：“你为何离开她？”

列嘉辉像是听到世上最奇突的问题一样，不置信地看着郭晴。

郭晴的答案很快来了。

有人推开会客室门，嗔曰：“嘉辉，你一声不响躲到这里来干什么？”

是一个金发蓝眼肌肤胜雪的可人儿，姿态骄矜，佯装看不见列嘉辉有客人。

求真微笑，转过去看着郭晴，“还有什么问题？”

“有，列先生，是哪家律师？”郭晴没好气。

“一直是刘关张。”

求真拉着他离去。

郭晴一下子就心平气和了，求真暗暗佩服他的涵养。

“任务完成。”他满意他说。

“你在替余宝琪不值？”

郭晴抬起眼来，“我的委托人？不，她很懂得生活，我不会替她担心，年轻貌美，性格成熟，又不愁生活，这样的女子，今日极受欢迎。”

求真不出声。

“卜女士，或者你可以告诉我，列嘉辉怎么会年轻那么多？”

“呵，他摆脱了一段不愉快的婚姻，重获自由，心情愉快，自然年轻十年。”

“是吗？”郭晴当然不信。

“要是他处理得好，一直玩世不恭，还可以继续年轻一段很长的日子。”

郭晴转过头来，“你会不会在自己身上做点手脚以便年轻几年？”

“你们若再叫我老太太，说不定明天就去找原医生。”

郭晴猛地转过头来，“谁，你说谁？”

求真知道说漏了嘴，“找医生。”年纪大了，精神不够集中，从前才不会这样。

“不，我听见你说原医生，你认识那位原医生。”郭晴兴奋起来，“那位大名鼎鼎的原医生？”

求真道：“你听错了。”

郭晴说：“我叔公曾经见过他，叔公不允介绍我认识。叔公说，他是另外一个世界里的人，我猜他所指是世外高人——”

“请在前边拐弯，我家到了。”

“叔公说原医生一生无数奇遇，过程可写一百本书，叔公说——”

“就在这里停，谢谢，改天见。”

求真朝他摆摆手。

郭晴还在问：“你认识他？卜女士，改天我再来拜访您。”口气忽然恭敬许多。

求真莞尔，这才明白何以许多人爱把社会名流的大名挂在口中闲闲提起，以增身价。

她回到屋里去，一头钻进书房，冷静片刻，便开始写她的故事。

他俩终于得偿所愿，回到较年轻较美好的岁月里去，但是，他俩并没有选择在一起共同生活，他们分手了，各奔前程。

她伏案写了一个小时，放下笔，站起来，透口气，松松四肢。

虽然一向写得不算快，但在全盛时期，求真也试过四小时写一万字短篇，一气呵成。

现在不行啰，一年摸索得出一个长篇已经很好。

求真斟了杯咖啡，走出厨房，便听见门铃声。

她去开门，门外站着巧笑倩兮的许红梅。

白衣、白裤，那是上一个世纪最考究的天然料子，叫麻，极难打理。

求真打量她，笑起来，“现在时兴红唇衬黑眼圈吗？”

许红梅嘻嘻笑，“好几天没正式睡了。”

她看上去已没前几天那么彷惶，也仿佛成熟许多，她的一天，似等于人家一年。

求真脱口而出：“你在恋爱？”

“呵，是。”

“你爱上了谁？”

“我爱上恋爱的感觉。”

求真放下心来，不要紧，她仍然是个少女。

红梅伸个懒腰，“世上最享受之事，仍是一生把恋爱当事业。”

求真好笑，“对象是谁，仍是林永豪？”

“永豪有永豪的好处。”

“那么，”求真笑得呛住，“他是a君。”

“对对，b君呢？b君已经毕业，条件比较成熟。”

“还有无c君？”

红梅有点无奈，“那么多可爱的人，那么少时间。”

“对，叹人间美中不足今方信。”

红梅根本没听懂，她之所以来找求真，不外因为求真有双忠诚的耳朵及一张密实的嘴巴。

还有，求真的寓所舒适幽静，求真的厨房永远有一锅热汤。

那么多好处，何乐而不为？

这么巧有报馆的电话找，求真过去同编辑讲了几句，回来，发觉红梅已经在沙发上睡着。

手臂露在外套之外，脸埋在臂弯，长发遮住面孔，这个少女为了恋爱同家人断绝来往，再回头，父母墓土已拱，上一辈子的亲友老的老，散的散，她要诉衷情，也只得来这里。

求真轻轻替她搭上一方披肩。

许红梅似只可怜流浪的小动物。

她忽然蠕动了一下身体，“妈妈，妈妈。”

大概是在梦中见到母亲了，抱在怀中，紧紧搂着，母亲腾出一只手来，轻轻抚摸婴儿前额丝一般的头发。

求真自幼与母亲不和，做梦如果见到母亲，必定是在激烈争吵。后来，她才知道此类遗憾是种福气。母亲去世后，她并无伤心欲绝，仍可坚强地生活下去。

窗台上一排玫瑰正在散播着香气，但愿它们可以帮许红梅继续做几个好梦。

求真回到书房工作。

红梅睡了颇长的一觉，醒来时，问求真她可否淋浴。

求真放下手头工作，笑着同她说：“我送你回家吧，你的家豪华过此处百倍。”

“可是，”红梅说，“那里一个人都没有，净听见仆人浆得笔挺的衣服悉悉索索，寂寞得要命。”

求真说：“看，我也一个人住。”

“但是你多么富庶，你有朋友、有工作、有嗜好，你完全知道自己应该做些什么。”

求真失笑：“我一大把年纪，做了卜求真超过六十年，自然驾轻就熟。”

红梅说：“我希望你是我母亲。”

求真耸然动容，“呵，假如我有你这么秀丽的女儿……”

种瓜得瓜，种豆得豆，卜求真并没有哺育过幼儿。婴，何来这么高大的女儿。

许红梅笑，“如果我是你女儿，也许你已把我逐出家门，我们还是做朋友的好。”

求真忽然认真的说，“不会，我永远不会那样做。”

“即使我嫁了一个你恨恶的人？”

“你还是可以带到我家来。”

“我可否把他前妻生的孩子也带到此地？”

“我喜欢孩子，谁生他们不是问题。”

“可是我们又吵又脏又大吃大喝。”

“我会请佣人帮忙收拾烹饪。”

“你说说而已。”

“你以为我真的不寂寞？我巴不得有一大堆子子孙孙，带来这种小烦恼是一大乐趣。”

许红梅笑了，“你会是个好外婆。”

“来，我送你回去。”

列家的管家打开门，见是卜求真，惊喜万分。

偷偷地说：“卜女士，你认识这位许小姐？太好了。”

“怎么样？”求真微笑。

“不知是哪家的孩子，真可怜，整日闲得慌，又不上学，又不做事，净等男孩子来找。”

“追求者踏穿门槛？”

“开头人山人海，我们疲于奔命，一天斟十多次茶，后来她嫌烦，轰他们走，渐渐就不来了。”

求真好奇，“怎么个轰法？”

“罚他们等，任他们坐在偏厅，一坐三两个小时。”

“呵，最长记录是多久？”

“四个多钟头。”

“那岂非一整天？”求真骇笑。

“到后来，回去时已日落。”管家犹有余怖。

难怪恋爱使人老。

管家又说：“闲来就凝视书房里两张照片。”

“谁的照片？”

“是老太太的父母。”

“呵。”

“卜女士，你有无听说列先生同老太太几时回来？”

“他们也许决定在外国休养一个时期。”

“是是是。”

求真拍拍他肩膀，“我先走了。”

“还有，”管家唤住她，想多讲几句，“许小姐初来，活泼可爱，可是这大半个月下来，憔悴许多，我大惑不解。”

求真连忙代为解答：“想必是因心事多的缘故。”

“是是是。”管家立刻知道是多管了闲事。

他送求真出门。

她在门外张望一下，并没有年轻人持花在等。

她忽然想起半个世纪之前，在她家门等的异性，不不，没有花，也没有糖果，那时社会风气已经大变，反正有空，等等等，闲钱却一定要省，假使女方愿意付账，已无人会同她们争。