那夜累到极点，求真反而睡不好，整夜做乱梦，在床上辗转反侧，半夜惊醒，居然发觉她头枕在床尾，她苦笑了，她又何尝不像个孩子，幼儿玩得太疯，晚上亦会频频哭醒。
在该刹那，求真好想抱住原医生双膝哭诉：“多给我二十年，不，十五年，十年也好。”
天终于亮了，她的意志力又渐渐恢复，讪笑自己一番，梳洗之后，沏一壶茶，坐在书桌前，对着电脑荧幕，又镇定下来。
她按动键钮：青春的秘密，太像畅销书目了。
生命的抉择，再来一次，一百二十岁的少年。
忽然之间，电脑荧幕变为一片空白，求真一呆，正想检查机件，荧幕上出现一行字：“求真，想到府上打扰，不知可方便，原。”
求真正闷不可言，见字大喜，连忙复道：“大驾光临，无限欢欣，倒履相迎。”
她连忙自柜中取出陈年佳酿，没想到原医生到得那么快，求真捧着酒瓶前去开门，看上去活似一个酒鬼。
今日他打扮过了，胡发均经整理，衣履新净。
“请进来。”
“没打扰你写作吧？”
“唉，”求真忍不住诉苦，“文思干涸，题材无聊空洞，每日写得如拉牛上树，幸亏有点自知之明，处半退休状态，不再争名夺利。”
原医生吃一惊，“未老先衰，何故如此？”
求真说：“你到了我这个年纪——”
原氏打断她，“别忘记你的年纪比我小。”
求真颓然，“可是你们有办法，明明比我大十年，可是装得比我小十年，一来一往，给你们骗去二十年。”
原医生大笑。
“还有，我做小辈的时候，老前辈们从不赦我，动辄冷嘲热讽，好比一个耳光接着一个耳光，好了，轮到我做前辈，比我小三两岁的人都自称小辈，动不动谦曰，吃盐不及我吃米多，真窘，呵夹心阶层不好做。”
原医生直笑，接过酒瓶，去了塞头，找来只咖啡杯，斟一点给求真。
“又忙又苦闷，巴不得有人来诉苦。”
“那我来得及时了。”
求真看看表，“十分钟已过，我已说完。”
“我不介意听下去。”
“不，我同自己说过，如果多过十分钟者宜速速转行。”
“那么，轮到我了。”
“你，你有什么苦？”求真大大讶异。
原医生对着瓶口喝一口酒，坐下来，炯炯眸子里闪出一丝忧虑。
这个自由自在邀游天下，一如大鹏鸟般的男子汉有什么心事？
求真不胜诧异。
原医生有点尴尬，“真不知如何开口。”
求真越来越纳罕，她同原医生不熟，难怪他觉得难以启齿。
她体贴地顾左右言他，“原医生，你那手术若可公开，世上富翁将闻风而至，你会成为地球上最有财势的人。”
原医生不语。
“不过，不是每个人可以等上三十五载。”
原医生叹息一声。
求真又道：“我也想过返老还童，如果可以，我将珍惜每一个朋友，每一个约会。”
原医生抬起眼来，他似已经准备开口。
求真以眼神鼓励他。
“请代我告诉许红梅，我必须拒绝她的好意。”
求真呆住了。
她怔怔看着原医生，要隔很久很久，才把其中诀窍打通。
只听得原医生又叹息一声，“求真，麻烦你了。”
“慢着，”求真说，“听你的口气，并非对许红梅无意，莫非有难言之隐？”
原医生诧异地反问：“你不知道？”
“愿闻其详。”
原医生诧异，“他们二人未曾向你提及？”
“没有。”
该死的列嘉辉什么都没有说。
“该项手术并未臻完美。”
“呵？”
“所有违反自然的手术都不可能完美，必定会产生不健康副作用。”
“列许二人会有什么遭遇？”
原医生说：“他们不能再爱。”
“嗄？”
“一旦产生情愫，立刻影响内分泌，比正常人老得更快。”
“原医生，你不是开玩笑吧？”求真跳起来。
原医生摊摊手，“你看，世上所有事都得付出代价，那代价又永远比你得到的多一点，我们永远得不偿失。”
“噫，不能够爱，年轻又有何用？”
“有情人自然作如是观。”
“呜，我吃尽了亏，可是并不打算学乖，除了人，我还爱许多事与物，地与景，年纪并不影响我丰富泛滥的感情，我时常为能够爱能够感动而欢欣，我生活中不能没有各种各样的爱。”
原医生低声说：“但是列嘉辉与许红梅己作出抉择。”
“手术前他们己知道这是交换条件？”
“我不会瞒他们。”
求真哑口无言。
多大的代价。
隔一会儿求真问：“单是不能爱人呢，还是连一只音乐盒子都不能爱？”
“全不能爱。”
哗，那样活着，不知还有什么味道。
原医生忽然很幽默他说：“一场不幸的恋爱，往往使人老了十年，原理也相同。”
“是，”求真承认，“爱与恨都使我们苍老。”
原医生叹口气，“告诉红梅，我不能接受她的好意。”
“病人爱上医生，也不是不常见的事。”
“我这个医生，技术还不够高明。”
“你还未能代替上帝。”
“谢谢你，求真。”
“我会把你的意思转告。”
原医生己喝完那瓶酒站起来。
求真忽然问：“你呢？丰富的感情可会使你苍老？”
“求真，我已是一个老人，我己无能为力。”
求真摇摇头，“当那人终于出现，我想你照样会不顾一切扑过去。”
原医生大笑而去。
求真托住头，忍不住叹息。
许红梅与列嘉辉对警告不以为意，他们大概不相信这是真的，故此趁着年轻，为所欲为。
第二大，卜求真开始写许红梅的故事。
怎么样落笔呢？以许红梅做第一身叙述？
“我第一次见列嘉辉的时候，我七岁，他四十七岁……”
明明是事实，也太标新立异了。
那么，以列嘉辉任主角去写开场白，可是，求真不喜欢这个人，作者若不喜欢主角，故事很难写得好看，所以，列嘉辉只能当配角。
还有，卜求真可以自己上场，这样一来，剧情由她转述，逼力想必减了一层。
可是，求真此刻写作，娱乐自己的成分极高，她已不想故意讨好任何人，自然，她也不会胡写妄为叫读者望故事而生厌，不过，作品付印后，销数若干已不是她主要的关注。
求真蠢蠢欲动，由我开始吧，由我与老郭先生在邮轮重逢开始写吧。
这是一个关于爱情的故事。
开头的时候，求真以为她遇到了有生以来最难得一见的一对有情人。
到了今日，求真发觉他们不过是见异思迁的普通人。
而且，当他们真正用情的时候，他们会迅速苍老。
这是一个关于爱情的讽刺故事。
才写好大纲，求真的访客到了。
求真揉揉眼睛，离开电脑荧屏去开门。
门外站着许红梅。
焦急、憔悴、黑眼圈、焦枯嘴唇，“他说，他已把答案告诉了你。”
求真淡淡说：“是，他拒绝你。”
许红梅不甘心，“他为什么不直接对我说？”
“也许，因为你不像一个会接受‘不’作为答案的人。”
许红梅不置信，“他拒绝我？”喉咙都沙哑了。
“是，他拒绝你。”
“他怎么可以！”
每个少女都认为没有人可以抵挡她的魅力，直到她第一次失恋为止。
“红梅，回家去，好好休息，另外寻开心，不然的话，你很快就老了，听我的话，这是经验之谈。”
“他觉得我哪一点不好？”
“红梅，你什么事都没有，但是他有选择自由。”
红梅深深失望，她跌坐在沙发中，用手掩住面孔，再也不顾仪态姿势。
求真惊奇。
中年的许红梅是何等雍容潇洒，老年的许红梅豁达通明，可是看看少年的许红梅，如此彷惶无措，简直叫人难为情。
“红梅，坐好，有话慢慢说，不要糊涂。”
许红梅索性蜷缩在沙发上，“如此寂寞难以忍受。”
求真忽然明白了。
年纪相差太远，他们同许红梅现在有代沟，难怪原医生无法接受她的好意。
再下去，连卜求真都要收回她的友谊了。
“听着，红梅，一个人最要紧是学习独处。”
“我不理我不理，”红梅掩住双耳，“我不要听你教训。”
“红悔，”求真起了疑心，“请你控制自己，你不记得你自己的年纪？”
“我二十二岁，”她任性地说，“我毋须理会你们的教导。”
求真大惊失色，“你忘记前生之事？”
许红梅静下来，瞪着她，“什么前生？”
“红悔，你我是怎么认识的？”
许红梅怔怔地看着求真，过一会儿说：“你是我妈妈的朋友。”
“不！我从来没见过令堂，”求真捉住她的肩膀摇晃，“我是你的朋友。”
许红梅挣脱她，“我不知道你在说些什么，你已是位老太太，我怎么会有年纪那么大的朋友。”
“呸！你才是老太太。”卜求真动了真气，“你忘了本了。”
谁知许红梅害怕了，“你为何这么凶？”
她退到门角。
求真噤声，原医生这个手术还有一个不良副作用，许红梅已逐渐浑忘从前的人，从前的事，她白活了。
这个发现使求真失措，许红梅的记忆衰退，她变得与一个陌生的少女无异。
那陌生的少女见求真静了下来，吁出一口气，“你没有事吧，要不要替你叫医生？”
为什么不叫救护车？求真啼笑皆非。
这时候，门铃响了，替她俩解围。
求真去开门，门外站着的是林永豪小朋友。
求真筋疲力尽，没好气，“你又来干什么？”
那小伙于一脸笑，“我来看看，琦琦是否在这里。”
“不不不，她不在此，走走走，别烦我。”
但是林永豪已看到站在求真身后的许红梅，他瞪大双眼，不愿离去。
求真立刻把握机会，决定以毒攻毒，“呵，对了，永豪，你反正有空，请替我把红梅送回家去。”
林永豪连忙大步踏前，“嗨，红梅，你好，我是林永豪。”
求真看着红梅，“不是老叫寂寞吗，现在好啦，有朋友了。”
红梅把手结在身后，换上一副欢颜，情绪瞬息万变，比任何少女更像一个少女。
求真心底有股凄凉的感觉，她自己也好不容易才挨过少女时期，日子真不好过，不由得对许红梅表示同情，“红梅，随时来坐。”
林永豪已经说：“红梅，我的车子在那边。”
求真总算一石二鸟，把两个年轻人轰出去。
她瘫痪在沙发上。
傍晚，琦琦来访。
二人静静坐着玩二十一点纸牌游戏，顺带讨论女性的青春期。
琦琦说：“不能一概而论，很多人的少女时期是她们一生中最好的日子，所以日后一直瞒着岁数，下意识希望回到那个流金岁月里去。”
“我的少女时期十分黑暗。”
琦琦讪笑，“大概是没人了解你吧？我不同，我无暇理会这样深奥的情绪问题，我忙着在一间三流夜总会里伴舞养家。”
求真缄默。
“求真，你们不过是无病呻吟罢了，天底下，什么样的苦难劫数都有，连我，因是自愿的，也不好抱怨。”
求真忽然说：“生活逼你。”
琦琦笑得眼泪都流出来，“不，谁也没对我施加压力，是我自己贪慕虚荣。”
求真更觉凄惨，连忙改变话题，“许红梅想必已经忘记列嘉辉。”
“她忘得了他？”琦琦十分震惊。
“会的，什么事什么人，有一朝都会忘记。”求真吟道，“向之所欣，俯仰之间，以为陈迹。”她低下头，“所以，在当时，任何事不必刻意追求经营。”
琦琦喃喃道：“她真会忘记他？”
已经忘了。
“许红梅此刻住什么地方？”
“她住在列宅，列嘉辉已为她作出安排。”
琦琦放下纸牌，打个呵欠，“你记得那姓林的小伙子吗？”
求真不动声色，“他怎么样了？”
“他失踪了。”
“那多好，你终于摆脱了他。”
“是，他找到了另外一个目标。”语气中透着寂寥。
求真莞尔，琦琦一颗心一点不老。
只听得她又说：“平白又少了一项消遣。”
求真回一句：“我不知你那样低级趣味。”
“他使我年轻。”
求真说：“我不要年轻，除了一身贱力，什么都没有，盲头苍蝇似乱闯，给功心计的人利用了还感激到要死。这是我的经验之谈，我喜欢做中年人。”
“小郭喜欢做老年人。”琦琦笑，“他中年比较辛苦奔波。”
“他的确老当益壮。”求真问，“你呢？”
“我永远喜欢做现在的我，我没有抱怨。”
求真送琦琦出门时说：“明天再来。”
老朋友真好，什么话都可以说，尤其是琦琦这样体贴温柔的老朋友。
处理得好，老年生活并不寂寞。
一个朋友走了，另一个朋友又来。
那是求真另一个做私家侦探的朋友郭晴。
这次他的称呼正确无误，“卜女士，我想借你一点时间。”
“不用客气，我并不忙。”
郭晴开门见山，取出一张照片给求真看，“卜女士，你可认得这个人。”
求真一眼就认出她是余宝琪，列嘉辉的现任妻子。
“郭晴，别开玩笑，这是列太太，是我叫你去查列嘉辉生活情况才发现了她存在。”
“你从照片中把她认出来，你见过她。”
“我不否认。”
“她也说，她见过你。”
求真大奇，“余宝琪找过你？”
“是，”郭晴答，“事情真凑巧，她到敝侦探社来寻夫。”
呵，求真替余宝琪难过，列嘉辉没有回家。
“她告诉我，自从一位自称旧邻居的老太太上门之后，她的丈夫就失踪了。”
老太太，每个人都那么称呼她，尽管卜求真不认老，可是在他人心目中，求真知道，她已是不祈不扣的老太太。
郭晴说下去：“她所形容的老太太，百分之百是你。”
求真清清喉咙，“是，是我。”
“你与列嘉辉先生的失踪有无关系？”
“没有。”
“你可知道列嘉辉先生的下落？”
“我可以设法找他。”
“列夫人余宝琪此刻正委托我找他。”
“我或许可帮你。”
郭晴点头，“谢谢你。”
“余女士一定很伤心惊惶吧？”
郭晴一怔，随即缓缓说：“我总共见过她三次，不，她并不十分难过，她同我说，她必须在短时间内寻到列嘉辉，因为许多财产上的问题要待他亲手分配调排。”
求真又一次意外，“只为他的签名？”
“是，她是他合法的妻子，我看过他们的结婚证书，他失踪之前留下的款子，只够她三五个月使用，所以她一定要尽快找到他。”
“她没有谋生能力？她没有储蓄？”
“那是另外一件事。”
“可是，急急找一个失踪的人，只为他的钱？”
小郭晴笑了，“不为他的钱，找他做什么？百分之九十五寻人案，均与钱财有纠葛。”
求真颓然。
忽然她抬起头，“我们年轻的时候，世情不是这样的……”
小郭晴温和地说：“不，卜女士，据我叔公讲，他年轻的时候，社会更为虚伪浮夸，事实上人情世故一向如此，只不过回忆是温馨的，回忆美化了往事。”
求真仍然坚持，“在上一个世纪，爱就是爱……”她叹息了。
“请给我线索寻找列嘉辉。”
“我想见余宝琪女士。”