三个月後——

端木谷和天机老人在小屋前对剑，柳素颜巧立在旁，目不转睛地盯著两人一来一回。

只见天机老人手中剑如天上龙，似乎随时可脱手而出。那剑招变化莫测，剑势雷霆万钧，灵动中更见凌厉。

端木谷亦不多让，手上三尺青峰，御化为舞九天之凤，与天机老人剑锋交缠勾错，紧腻地黏附住天机老人的攻势。

天机老人突地一笑，剑峰硬生生地横出来，一扣，「铿」地一声，端木谷手上的剑飞脱而出。

端木谷一笑，抱拳。「还是输了。」

「自然输了。」天机老人以剑挑回他的剑。「你若嬴我，那我这些年岂不是白活了。不过，你也别气馁，你的素质极高，底子极厚，假以时日，前途不可限量，实力不可想像。」

柳素颜盈盈笑出。「师父，我见他根本没气馁的样子。他这人可自信、可骄傲了呢！他也知道自己能进步这麽快，已经是难能可贵了。」

「柳素颜。」端木谷看著她。「话都是你说的，我一句也没说。」

「师父。」柳素颜挽住天机老人的手。「你看他好凶喔，竟然连名带姓地叫我呢。咱们把他扔在屋外，别理他了。我在屋里生了小火，泡了好茶，布了棋局，咱们下棋喝茶去。」说著，挑衅地睨了端木谷一眼。

端木谷收了视线，目光转向天机老人，话却是向著柳素颜说的。「前辈，晚辈向来福薄，不敢进屋，怕让火烧了，茶烫了，棋砸了。不如继续在这里，演练前辈方才教授的那套『万壑奔雷』。」

「也好。」天机老人笑起，转对柳素颜说道：「素颜丫头，你要是舍得放他在外头吹风的话，就跟著我进屋吧。」

柳素颜脸上微红，嘟起小嘴。「我有什麽舍不得的。」说著，放开天机老人的手，快步地往屋里去。

天机老人逸出一抹笑，跟著进屋。

柳素颜端端正正地坐下，手里拿起一枚棋子，笑嘻嘻地摆放下去。

天机老人坐在她面前，与她对弈。

一盘棋下了一半，柳素颜开始显得坐立不安，一双乌亮的眼眸，不时地往窗外瞟去。

「看什麽？」天机老人突然问了她一声。

柳素颜牵起一抹笑，放下手上的棋子。「师父您看，下雪了呢！这可是今年第一场雪，我出去玩雪了。」

天机老人视线平放回棋盘。「雪有什麽好玩的，继续下棋。」

柳素颜鼓起两腮。「好啦，我说实话嘛。我是看那端木呆头，下了雪还不知进屋，想把他叫进来嘛。」

天机老人含笑点头，挥了挥手。「去吧！」话说完，低下头，自顾自地下棋。

柳素颜站了起来，目光不安地放在天机老人身上。「师父。您不要想到那儿去了嘛。我真的只是怕他出了一身汗，又吹了冷风。到时候生了病，还要麻烦咱们。」

天机老人抬头，笑出。「素颜丫头，你说我是想到哪儿去了呢？还有，他生了病，至多就是病死做花肥而已，对我而言，可是一点都不麻烦的。」

「哎呀！」柳素颜跺脚。「您是天机老人，您思绪畅达，您辩才无碍，我说不过您，不跟您说了。」

她脸上浮出抹红，旋身，掠了把伞，往门外窜出。

一出了门，她本要叫唤端木谷，却见他怔愣地伸出手接捧著雪花。便改了心意，蹑手蹑脚地移到他身边，重重地朝他手心一打。

「喔。」失声叫出的并不是端木谷而是柳素颜。端木谷手上一片湿冷，她打下去，自己反而觉得刺痛。「痛哟！」

端木谷勾迭出一抹笑。「你在做什麽啊？」

柳素颜吹呵著自己的手。「你才在做什麽呢？」

端木谷敛去笑容，只说：「下雪了。」

柳素颜看著他不开心的脸，把伞靠向他，为他遮雪。「你是不是在想，时间过得极快，再过下去，冬天尽了，春天来了，武林大会就过了……」

端木谷开展了一抹笑。「我应该称赞你的机巧聪灵才是。」难得他的话是真心称赞，可是却也隐了几分无奈。

柳素颜咬抿著牙，直到抿出殷红的唇色，才问道：「你是不是想要出谷？」这几个月相处下来，她对他不只有著好感，也生出情感来。於今，猜出他的心意，竟让她心头开始闷重。

端木谷微哂。「你是不是舍不得我出谷？」他这麽问，并不是存著戏弄她的心，而是若要他出谷，他也是有些不舍的。

柳素颜以为那是他的调戏之语，脸上飞来一抹红，呸道：「哼，我怕你出不去呢！」

「我怕也是。」端木谷说，依然带笑，依然坦直，依然隐了无奈。

「你这句话的意思，是说你还想要出去了？」天机老人突然在後面出现，冷冷地冒了一句。

听到天机老人的声音，两人连忙回头，却见他脸色铁青难看。

「前辈……」端木谷开口唤他。

天机老人立刻堵了回去。「不要叫我，你只要回答我，你是不是还想出谷，就可以了。」一双被肉瘤堆挤住的眼眸，显得深沈、阴暗而不悦。

端木谷与他对望，眸中一片清朗清湛。

柳素颜见两人情状，心头一头，只担心端木谷自恃坦荡，会触怒天机老人。她赶紧拉住端木谷的袖子，想给他一些暗示，怎知，还来不及阻止他，他就已经点头说是了。

柳素颜暗叫一声糟，眼睁睁地看著天机老人发怒。

「枉费！！」天机老人扬高声音，手指著他。「我这样对待你，你还是想要出去。你可知道，入我『夺容谷』之人，皆在两年前，为我妻子殉葬。在所有入谷的人当中，我待你最好，将你视若徒弟，倾心教你，费心对你。你不但不知感激，还想著要离我而去。」

端木谷话既挑明，胸中磊落，不作隐瞒。「蒙前辈厚爱，晚辈一直记在心怀，只是晚辈是江湖人，不是谷中人。江湖人走江湖路，武林人做武林事；谷里是清幽之所，是退隐之所。江湖是纷扰之所，可也是试剑之所，晚辈不是不喜爱谷中，只是出谷的心意，并不会因此更改。」

「我不管你的心意。入了谷中，只有我的规矩。」天机老人暴喝一声，陡然出手。

端木谷未料他会出手，闪避不及，整个人向後颠了两步。¤kwleigh扫描¤他强站直了腰，却自胸口涌出了一口猩红的血。

「师父！」柳素颜失声叫出，没想到天机老人会下这样的重手。

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天机老人不只出手伤了端木谷，甚至将他囚入地牢之中。这一囚，便是三天。柳素颜担心他中的「三日断魂丸」药性发作，会要了他的命，因此，暗偷了解药，趁夜潜去看他。

天机老人在密林之中，筑了一座地牢。这地牢开口在上，以铁栏围著。

柳素颜拍著铁栏，压低声量叫他：「端木谷。」

端木谷抬头看她，就著月光，柳素颜看得真切，他脸上自鼻端以下，已成一片乌紫，一双肿大的手不停地发抖。照柳素颜揣想，这毒气已直往脑门冲去，若不是端木谷强以精湛的内力压下，早已命丧黄泉。

柳素颜眉心一紧，说道：「我已经偷得师父的解药，你快服下吧。」说完，自怀里丢出一瓶药。

端木谷以颤动的手接住药瓶，急急倒出药丸吞服。

他在吃药的时间，柳素颜拿出一片形状特殊的薄片，解开铁栏的锁，嘎地一声，她将沈重的铁栏打开，挥手招呼他。「要逃趁现在吧。」

端木谷稍作调息，让药气窜走四方。为争取时间，他也不顾药气未能行遍全身，提了口真气，跃出地牢之外。

方出了地牢，他腿还没站稳，又软了下来。

柳素颜连忙扶住他。「你没有事吧？」

端木谷一笑。「不是没有事，是没有死。要是你没来，我真要见阎王了。谢谢。」他对她满是感激之情。

「不用跟我说谢。」柳素颜神情警戒地打量著四周，拿出了密函给他。「这是当时我从你身上拿出的密函，你拿回去吧。快快逃走，别留在这里了。」

端木谷并未收下密函，反而看著柳素颜。「我走了，你怎麽办？」

柳素颜勾唇。「不怎麽办，就照常吃喝，照常拉撒。」

端木谷正色。「只怕你师父盛怒之下，你不会这麽好过的。」

「我是他徒弟，他不会对我怎麽样的。」柳素颜的话中，有著这麽一点点，一点点的不那麽笃定。

她师娘去世之後，天机老人脾气就变得更加古怪。不过，他素来疼她，从未对她不善；但这两天，他将端木谷囚锁在此之後，就像成了另一个人一样，对她动辄喝斥。

她在他身边多年，第一次觉得不对劲。而且，今天她偷了他的药之後，心里更加不安哪。

「你说谎，你在害怕。」端木谷一言切中她的心事。

柳素颜脸色微变，嘴上却还死硬。「你快些逃走，我就没什麽好害怕的。」

「怎麽没什麽好怕的？」端木谷浓眉似利剑窜飞。「你师父这样喜怒无常，这样阴暗不定，你若不怕不逃，我反而要替你担心了。」

他说著，握住了柳素颜的手。

柳素颜有些愕然地看著他的手，这是他第一次这样握她。他握得很紧，她知道那是他满满的担忧。

端木谷闯荡江湖多年，有不少姑娘投怀送抱，可是他未曾对谁挂怀，只有柳素颜是他第一个放在心上的姑娘。更何况她不惜冒险为他偷得解药，光是这一点，他便将她视为一生的朋友了。

端木谷见柳素颜态度有所软化，更加紧地说：「你不是想要出谷去看吗？我带你出去。」从她的手中接过密函，揣放在胸口。

「我……」柳素颜迟疑地抿嘴。

「别犹豫了。」端木谷催道。「再犹豫的话，让你师父抓到，谁也逃不了。」

「没错，谁也逃不了。」一道冰冷的声音刮响起来。

那是天机老人的声音，端木谷和柳素颜俱是一凛。

「师父……」柳素颜怯怯地喊他。

「你还当我是师父吗？」天机老人那张脸，在月光之下，更显得阴暗不明，森冷诡秘。

柳素颜看惯这张脸，可她从未看过他这样骇人的神情。

天机老人直视著柳素颜。「素颜丫头，你可知道为什麽我对端木小子这样的好，那不只是因为我欣赏他，更重要的是我心疼你。几个月前，你和他说要出谷的话，我都听到了。我以为对他好，将他留下，给你一个伴，你就会打消离开我的念头。怎知，我这一切都是白费，你还是想丢下我一个人。十七年，我养了你整整十七年，将你视如己出啊。」

柳素颜听他这麽一说，心里揪酸了起来。

她终於明白，这几天他的反覆无常是因何而来的。他们想要离开，对他而言是背弃、是叛逃，他如何能承受？

「师父。」柳素颜眼眶一红。「素颜不走，素颜不离开师父。」

「你现在才想要来哄我。」天机老人不为所动，一步步地朝柳素颜逼近。

他的面容是从未有过的狰狞扭曲，柳素颜心跳禁不住慌乱。

「前辈。」端木谷挺身横在两人之间。「您误会柳姑娘了。她只是贪玩，想出去走走，从没有背弃您的念头。」