晓晨，天灰蒙蒙地薄亮。端木谷听到窸窸窣窣的声音，警觉地睁开眼。光线昏昧，他看见天机老人正一步步地朝他逼近。天机老人脸上并未经过易容，显露著原来骇人的脸庞，眼瞳闪著妖邪的光，说不出的诡魅。
端木谷不禁打了个冷颤，朗声问道：「前辈可有何指教？」
天机老人并不说话，只从腰际间掏出一柄亮晃晃的短匕。
端木谷勾出一抹笑。「前辈若要取晚辈的性命，虽不需要敲锣打鼓，遍告天下；但这样偷偷摸摸，不也有损前辈威望？」
天机老人冷道：「我向来不重那些虚名的。」
端木谷直视著他。「不巧得很，晚辈极重虚名，还请前辈成全。」
天机老人停下步伐。「什麽意思？要我成全什麽？」
「晚辈并不怕死，只是大大小小的阵仗都不曾要过晚辈的命，而今要这麽挨上前辈一刀，就一命归西，那晚辈将来若赴幽冥，实在没有脸和那些曾死在晚辈手下的恶鬼相见。」端木谷一笑。「前辈名动江湖。晚辈若能和前辈打斗一番，就是死在前辈手下，对自己这条命，也有个交代了。」
天机老人笑出。「你的心眼倒是和素颜丫头一般多。」说著，他手上的刀旋抛出去，「啪」地一声，割断端木谷手上的绳子，却未伤他皮肉半分。
端木谷对他所露的一手，暗惊在心，面上却不动声色。
天机老人手指著他。「我不和你对打，因为你根本不是我的对手。」
天已经大亮，天机老人的面容清晰无比，那张脸，任谁都猜不出心绪。
端木谷只好问：「那前辈的意思……」
他话还未说完，天机老人便已疾射一颗药丸入他口里。「啊……」还来不及呕出，那药丸就带著股清香化入他喉中。
「师父。」素颜带著一脸笑容，蹦跳入内。「就知道您在这里，我给您煮好了早饭，都是您爱吃的。」
端木谷按著喉咙，沈声问道：「你给我吃的是什麽？」
「啊！」素颜一惊，追问著：「师父，您给他吃什麽啊？」
天机老人看著她。「怎麽，你在替他担心？」
「当然担心喽。」素颜拉开笑容。「我怕他死相难看，我会很难处理的。」那笑容一样是该死的天真无邪。
天机老人哈哈大笑。「素颜丫头，师父不会给你找这麻烦的。师父来这里是要解开他的手脚。不过，师父怕他跑了，你会闷坏的。所以呢，师父喂了他吃『三日断魂丸』，他每隔三天，就得来跟师父拿解药。这样一来，他可以跟著你在谷中随意出入，又不会坏了不能出谷的规矩。」
「好棒喔！师父对我最好了。」素颜扑抱进天机老人怀中，像个要到玩物的小孩一样开心。
端木谷听他们两人谈笑间，这样宰割处置他，冷冷地笑起。「两位师徒留在这谷中实在可惜。两位若能出谷，江湖上必然会多上许多乐趣。」
天机老人笑出。「好小子啊，好小子，我开始喜欢你了。你要是出谷，我的乐趣就减少了。」
端木谷举起刚刚被解开的手，握抱成拳。「承蒙错爱。」
这四个字，他说得是咬牙切齿。
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端木谷已经被视为「客人」，因此，素颜带他进入一间由厚重的石块，堆砌而成的密室之中。
她兴奋地拉著他在里面窜走，一如寻常人家拜访名胜古迹一样。
只是端木谷的脸部表情从未松懈，因为在这里不是穿柳拂花而过，而是与一张张腊黄的人皮面具相对而过。
密室的门是开著的，所以有光线透进来，只是光打在面具上头，反而叫五官空洞的面具，更显得阴森诡异。
素颜笑著，掀起一张脸。「这只是面具，里面还有模子喔。若看到模子，你就会清楚这面具是怎麽做的了。」
端木谷看著她手上的脸，冷冷地说：「在下并没有如此好学。」
「哎呀，」素颜睇著他。「你别这麽扫兴嘛！」
端木谷皱眉。「为什麽你兴致可以这麽高昂？」
「人各有所好啊。师父各种本事之中，我最喜欢的，便是这易容之术。」素颜竖起拇指。「听说师父的易容术是江湖中第一把交椅，能跟师父学这本事，可是我的福气。哪！你现在有机会，能来了解这江湖中不传之密，不也是件值得兴奋的事吗？」
「是啊。」端木谷牵了下嘴角。「如果了解完之後，就能随意离开，那是真的不错。」
素颜放下手中的面具。「我看师父是要把你留在这谷里了。」
端木谷看了眼四下，低声说道：「你帮我偷解药，我带你出谷，照顾你一切起居，绝不食言。」
「咦。」素颜凑上他。「你怎麽改了主意？」
端木谷坦言。「继续留在这谷里，我恐怕只有让你师徒二人整死。倒不如牙一咬，让你跟上我一个月。」
素颜吁叹。「你现在才想通，已经太慢了。」
端木谷追问：「难道你不想出去了？」
「瞒著师父出去，还容易些；要想从师父那里偷解药，可就难了。」素颜难得苦著一张脸。
端木谷变了容色。「你是说我得在这里终老。」
素颜不疾不徐地替他补了一句。「如果这当中，师父不曾动念杀你的话。」
端木谷转身想走，素颜赶紧拉住他。「你要去哪？」
端木谷一脸正经。「去看看这四周可有风水好的地方，检选好一块地方，立了碑，将来就请你把我埋在那里。」
素颜挽出笑容。「不错嘛，你到这关头还能说笑。」
「我这是立遗嘱，并非说笑。」端木谷真的没有半分开玩笑的意思。
素颜抬眸看著他，一笑。「好吧。你既然有了决心，要检选风水宝地，就跟著我好好逛逛。我还挺喜欢你的，你要喜欢的话，我和师父说说，『脸窟』这地方，也可成为你的葬身之地。」
「脸哭！？」端木谷眉头一扬。
素颜手往下比。「我们站的这块地方，就叫『脸窟』。」
「『脸哭』！？」端木谷重复一次，苦笑一声。「好名字啊，看上去每一张脸，都像是想哭一样。」
素颜噗时一笑。「是窟窿的窟，不是哭泣的哭。」
「是这样吗？」端木谷再看了眼前的一堆面具，说道。「我看改成哭泣的哭，可能更为传神。『人之将死，其言也善』，你不妨听听，回头给你师父一个建议也好。」
他就是这样的人，心头笃定了，生死豁出去了，反倒可以谈笑。
素颜笑睨著他。「谁说这些都是哭脸。」她顺手拉起一张脸。「这张脸挂上去，可是像笑一般。这张脸的原主人，叫做……」素颜想了下。「嗯，叫做卫子央。」
端木谷微惊。「是二十年前号称天下第一美男的卫子央吗？他失踪许多年了，没想到竟是在这里。」
「你也知道卫子央啊。」素颜绽笑。「我看过他的模子，他可没你好看。你若早生二十年，就可以与他争夺这天下第一美男子的封号了。」
端木谷皱眉，显然对这封号并不感兴趣，他倒是好奇卫子央的事情。「这卫子央为何会来『夺容谷』？他後来如何呢？」
他闯荡武林多年，凡是江湖传言，都有兴趣的。
素颜迟疑了下，还是说出：「听说他是为了师娘进谷的。师父说，那人曾经企图对师娘不轨，所以就把他剁了做花肥。」
「是这样吗？」端木谷眉心交错。「就我听过的传言，这卫子央好容色、重声名，挺难想像他会做这样的事情。」
素颜眉心也蹙起。「你的意思是什麽？」
「说不定你师父嫉妒他的容貌，编派了一些话……」端木谷本来还要再说下去，却见素颜脸色凝重。他才改说：「你师父本事高强，可是性情古怪。我这样揣测，也未必不对。」
素颜拉下脸。「你这人凭什麽断言我师父的好坏？你与我师父相处多久？你又对那卫子央了解多少？」说完，她甩头。「像你这样不明事理的人，我懒得陪你，你自己走吧。」
两人僵持在这密室之中，最後端木谷开口打破沈默。「我对令师了解不多，确实是失言。」他抱拳为礼，诚心致歉。
素颜握扣住他的手腕。
「做什麽？」端木谷问她。
素颜沈下脸。「带你进坟墓。」
「进坟墓？」端木谷眉峰一扬。
就算他对她师父确有失礼之处，也用不著进坟墓吧。
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素颜带著端木谷到谷中最幽静的地方。端木谷放眼望去，一片秋菊如海，花海当中，两座坟头并立。
素颜拉著他，从碎石块砌成的小路步向坟墓。
坟墓有两座，两座大小一致，一座碑上写著「妻杜芸娘之墓」，一座写著「夫柳一生之墓」。
端木谷皱起眉头，一时摸不著头绪。
素颜在杜芸娘墓前磕上三个响头，才起身说道：「这人是我师娘，她已经死了两年。」
端木谷目光转到旁边。「那这柳一生，难道……」
素颜点头。「柳一生就是我师父。我跟著师父姓，叫做柳素颜。」她走到柳一生的墓前，朝墓碑轻敲，墓碑霍地开启，里面别有洞天。
柳素颜走了进去，端木谷跟在後面，一到里面，有桌有椅，清静雅致。
柳素颜说道：「这是师父的另外一间房间。」