一线风，一瞬光。

八方厉气冲云霄。

君棠提劲纳气，逆转体内武元，强唤剑中宿灵。

只闻一声尖锐清鸣，凶灵即将临世，带来一场杀戮。

······

这一边，几番交手由白昼战至黑夜，血痕累累气力无多，危急之刻生死一线悬。

而另一边，却是。

秋波照耀普世，昊空清风回荡，华乐轻奏，仪仗宣威，芙蓉金菊斗馨香，尽显一番天家气派。

人族荷城。

正临五年一度的祭天大典，武德帝特意亲临人族地界，与民同乐。

虞平侯府内整饬一新，物品铺陈摆设皆圣洁庄严，唯待天帝降凡阅看。

三通鼓甫响过第一下，为首的人族八侯与附近百姓皆已候在荷城牌坊之前，随着司仪官一声清亮的“跪”。

站在最前方的虞平侯陶铭真掀起衣摆，第一个双膝着地跪下，低头虔诚等候。

流云淡，碧天长，偶有几只鸿雁南飞。

其余七侯及随行百姓亦随之跪下，在秋日晨光的沐浴之下，静待天帝降临。

武德帝统一七族以来，实行分而治之政策，对人族管理也不同于其他五族的封王策略，而是分封八个家族为八侯，令其各自统领一方，世代传袭。

八侯分别为虞平侯、洛川侯、灵雍侯、永安侯、东海侯、汝南侯、长沙侯、银山侯。

八侯间互有矛盾，互相牵制。其中虞平侯兵马最弱，近期却最受天帝宠信，家财最丰；灵雍侯家族人丁最盛，英杰辈出，称霸一方；永安侯独来独往，从不与其它七侯结交，却腰杆最硬，无人敢犯。

但此刻天威在前，过往一切龃龉嫌隙仿佛都烟消云散，八侯皆俯首低眉，朝天称臣。

三通鼓响过第二下，只闻粼粼水声，天降金雨。

那是天帝开路司仪以柳枝蘸天池之水，柔条播洒，沐浴人间。

远处乐声渐渐近了，太阳已由东方升至半空，朗照乾坤。

纵是一动不动，因天气尚留有暑热，陶铭真额上已布了一层细密的汗珠，但他仍保持着虔诚的姿势，静静等待不曾动作。

领衔八侯，是陶家前几任侯爵都不曾体会的尊荣，到了陶铭真这一辈，总算靠着他的忠心尽职惨淡经营，使天家恩宠朝自己这一方倾斜，也算得上是光宗耀祖，荣显门楣了。

虽说秋日多寂寥，可君逢得意时，秋风也不萧瑟。

三通鼓终于响起第三下，但见一团云霞锦簇，钟乐之音渐盛，天女着缎，瑶扇芬芳；军士披甲，剑戟肃穆；随侍服华，宫灯熠熠。

左右王孙公主群立，于万众瞩目中走出一人，正是武德帝翩然临尘。

“陶卿，快快请起。”武德帝走向等候的人群，第一件事便是半身下弯扶起虔诚跪在最前排的陶铭真。

“多谢陛下。臣等恭迎陛下圣驾。”虽然双膝已麻，但与武德帝的无上关切相比，这点小事又算得了什么？陶铭真满口称谢，毕恭毕敬。

“众卿家，都起吧。”武德帝一手扶着陶铭真，一边宣令。

“一切都已准备妥当，还请陛下随臣往府中一观。”陶铭真伸出一只手，为武德帝引路。

“陶卿筹备有功，辛苦了。”武德帝句句客气。

“陛下此言，折煞臣了。”陶铭真受宠若惊，

东海侯和汝南侯各自使了个眼色，长呼一口气，默不作声的跟在众人后面一同走了。

八侯除了陶铭真陪在武德帝身侧，为其详细介绍一路所见，其余诸侯都各怀心事，不发一言。

到了虞平侯府，陶夫人与养子景明俱在府门前恭候多时了，陶夫人虽然没见过武德帝的模样，但是见到夫君身旁那人气度不凡，一身天子打扮，也猜得八九不离十。

武德帝还离得老远，她便已领着景明屈跪在地，待人声近了，忙道：“妇人陶氏，携子景明，恭迎陛下圣驾。”