那怪物附身贴近小怀清，张开了血盆大口。

“咯咯”两声。

怪物身形凝滞，朝后退了半步。

他被眼前小童的笑声惊到了。

小怀清看着他，眼睛笑得眯成一条缝，一边捂嘴笑着一边躲到一个大水缸后面，还时不时伸出头来偷看，原来他是要跟怪物陪他玩捉迷藏的游戏。

“唉”，怪物叹气了，他的声音充满失落：“别是个傻子吧。”

说完他便从庭院消失不见了，随他一起消失的还有遮蔽天光的浮云。

而陶氏祠堂前却多了一个身影。怪物注视着那柄被当作圣物供起的长剑，良久，又叹一声：“难办啊！”

接着他穿过长长的围廊，日影偏照下，怪物的步伐越来越快，身影渐渐模糊，随着一阵轻烟袅袅，再看时，他已幻化为一个仙风道骨的布衫术士。

······

天地苍茫，残破史册华章，消散往事如殇。

记忆淡了人心，可人心却淡不了记忆，正如月缺月又圆，唯留光阴磨人，教英雄，长夜喟叹。

······

见到陶氏夫妇，术士开门见山地说明来意：他是在灵病山上修习的道士灵病子，要把陶怀清带到山上去修行，以治好他的先天不足之症。

灵病山据荷城二十里，灵病子的名号荷城的人是听过的，据说之前山上妖怪作乱，是道士灵病子降妖除魔，息了风波。

夫妇俩面露难色。陶夫人犹豫道：“不是不信先生神通，只是为何一定要到山上，先生可否留在侯府教授吾儿，吃穿待遇自不敢怠慢先生。”

侯爷被算命先生坑过一回，对眼前同一类型的神神道道的术士不甚喜欢：“纵是好心，也不能凭你一句话就带走我儿子，再者怎么让我相信你有本事治好吾儿？”

灵病子微微一笑，却道：“我也不知如何让二位相信我。”他转向陶夫人：“不知夫人想看什么样的神通？”

于是一群人挤在院子里，前排探后脑，都等着灵病子大展身手。

“变个什么好呢？”灵病子站在庭院里犯难，其他人倒还好，只是虞平侯乃是天帝亲封的人族八侯，虽说人族在七族中地位低权力小，可八侯在一些重要的大典法会上还是能亲见天帝的，自然也见过不少高人。

一些糊弄平凡人类的小把戏在陶铭真那可过不了关。

他用眼睛余光看了看陶铭真。

果然，陶铭真面色不善，正用鹰一样的眼神审视着他。

当然灵病子自己也不屑于表演那些杂耍把戏，唯一让他有趣的，便是化作青面獠牙的怪物四下唬人，但此刻显然不适合。

“到底变些什么好呢？”灵病子忽然心生一计。

他右手一挥，丹田运气，将院中大水缸中的水全引到空中，水体结成帷幕却是悬而不落，天光透过水层把阵阵粼光洒在身上，一时让人们如同置身水下世界。

只见灵病子飞身而上，从怀中掏出一只红毫笔对着水幕点画，每落一笔都音情顿挫，伴有金石之声。随着他身形飞动，笔触挥画，原本透明的水幕转为灰色，加上院中空气变得闷热，落汗都可见水汽蒸发，仿佛久旱将雨，洪灾临世。

待那灵病子挥就最后一笔，只听见他轻道一声:“好了”。众人还不解他到底在胡搞一通什么，正欲张口询问，一道震耳欲聋的惊雷伴随着闪电霹雳砍下，将众人吓得谁也不敢说话。

还没等他们缓过神来，但见水幕中走来一位七八岁的小童，人虽小，却穿着一件老气横秋的玄衣，还横抱着一把跟他差不多高的长剑，远远看着还以为移来一个十字架，跟杂技班子中表演走钢索似的。

他走到陶铭真夫妇前“哎哟”一声，如释重负般的放下了那把长剑，然后双膝跪地拜下身子，用稚嫩的声音说道：“孩儿拜见父亲母亲。”

陶铭真还在错愕中，身旁的夫人却早已泪眼婆娑，她用手肘怼了陶铭真一下：“老爷，可别愣着了，快扶咱儿子起来。”

夫妻二人正准备将那小童扶起，却发现根本触碰不到，心下惊疑之时，那孩童的身影愈来愈淡，直至消失不见，唯听见他稚嫩的声音：“儿在山上勤学苦练，一切都好，只是时常思念家中父母。”

人已消散，声犹在耳。

陶铭真又惊又怒，冲着灵病子：“这是何意？”

灵病子笑笑：“此为旁生果报，能通未来，知过去，解病难，抚人心，安民生，定乾坤。侯爷适才所见，既是心中所想也是未来可能发生的事情。至于是否让它实现，就要看侯爷的选择了。”

陶铭真当然想让那一幕成真，还有什么都比父母看到爱子平安喜乐更有吸引力的吗？

可是他却心存顾虑，一时难下决断。

试问他身为人侯，平日里还见不到一两个神通广大的高人吗？先天不足，对于人间的郎中而言，确实是无可逆转的大病。可对于那些大罗神仙来说，虽然麻烦，终归有可医治的办法。

然而他所遇到的高人，一个两个却都摇摇头，道天命不可违，阳寿不可改，让他别再忙活。还有人说他不切实际痴心妄想，指责他自私自利不恤民情。

如此几番，陶铭真也就再不敢去求请那些高人，倒是他们会向他问起：“你那有不足之症的儿子如今怎么样了？哦还活着呢。唉，天真可爱的小生命，竟然早夭真是可惜了。都是命啊。”

纵是如此，陶铭真也只得在一旁点头道是。

所以这一切真的是天命吗？天命真的不可违吗？

灵病子似乎知道他在犹豫什么，又道：“所谓命运，其实分为命和运，命是写好的，改不了，可运却由自己掌握。天阴晴有定，而人可以根据下雨还是日出决定自己休渔还是出海，消遣还是耕种。侯爷也不想让爱子早逝吧。”

陶铭真叹了口气，让奶妈去把小怀清抱来，他刚才玩累了躺在小床上呼噜，现今正好醒了，在屋里咿呀有声。

小怀清似乎认得灵病子，陶铭真甫将他抱在怀里时，他眼睛亮亮得一直看着灵病子。

似乎为了报复这种让人不悦的注视，灵病子朝小怀清做了个鬼脸，结果把他逗得小嘴一咧，然后便笑个不停，笑得前仰后倒，简直要笑晕在陶铭真怀里。

陶铭真也尴尬得很，他平素是个不苟言笑的人，可此刻自己的儿子笑得像白痴一样，不免有些跌份。

“好了好了，你这小傻瓜，别笑了！明天就送你上山，到时候有你哭的。”他试图用言语来控制笑得前仰后倒的小怀清，结果显然是失败的。

灵病子跟在他们后面，心想：“前世爱哭，今生爱笑，好像也合情合理。”