得饿得慌。过了一柱香的功夫，终于回了些力气，不再像一条任人摆布的鱼了。医官这才打开药箱，开始诊脉。

周伯演来到时，就看见伯九散着头发依靠在枕上，病恹恹的看着自己的手腕。

他让人都退下，自己坐上了床沿。

伯九终于抬起眼睛，与他视线交汇。

周伯演微笑：“周箴？”

伯九张开嘴，声音沙哑得吓他一跳：“草民……咳，见过皇上。”

周伯演道：“叫皇上太生疏了，不若，叫伯演吧。”

他顿了顿，继续道：“或者，皇兄也尚可。”

伯九心中一突。

周伯演靠近，整理了几下伯九的头发，手撑在床上，直勾勾看着伯九：“五年前的重案逃犯，是该杖弊还是车裂呢？要不就白绫毒酒？”

“朕想了好久，才想起来赐了你一块死金牌，这下，还杀不掉了。”

眼前人，的的确确是躲在王府假山后面的少年。他真的成了九五至尊。也恰好，他还记得那轻飘飘的一句承诺。

周伯演笑笑，捏着伯九的脸颊：“这宫里还没几人见朕掉过眼泪。叫声皇兄来听听。”

伯九刚从水牢脱逃的心禁不起皇帝一惊一吓，差一点决定昏死过去算了。他摇头，垂死挣扎：“草民不是……”

周伯演置若罔闻：“你喜欢什么封号？等你养得差不多了，朕就举行典礼。礼部昨日送了几个封号过来，朕觉得琛王甚好。”

伯九一句话也说不出。他需要一会儿工夫来适应皇帝说话的方式，和皇帝话里的意思。

睡一觉醒来成了王爷，是在他还在王府的时候，常做的梦，还通常都是白天偷懒的时候。

人生果然如戏，戏本子诚不欺我。只是在伯九看来，一块死金牌，还不够他用的。

周伯演见他不说话，坐直身子，端正了脸色：“想不想报仇？”

伯九知道他说的是什么。

“……他是王爷。”

周伯演轻笑：“朕现在给你这个权力，让你和他平起平坐。”

“皇上想封谁，谁就是王爷吗？”

周伯演道：“自然不是。可他们见了你，便再也不会怀疑。”

伯九把头靠在枕上想了一会儿：“皇上……”

“皇兄。”

“……皇兄。允王案乃是冤案。”

周伯演点头：“我晓得。”

“可当初不是宫里下的谕旨？”上头盖着货真价实的玺印，下令斩杀允王。

周伯演仰头看了看悬梁：“当初那道谕旨，并未送达到朕的手里，反倒送去了太后宫里。”

他转头看伯九，眼神竟有些柔和，不再用自称：“我非嫡非长，你以为我为何坐上这把龙椅？”

伯九了然。那个哭哭啼啼的皇帝还在他脑海中挥之不去呢。因为易于控制，所以被选作继承。权力被架空，实属正常。可是皇帝同以前的样子，实在不大一样了。

他听见皇帝笑了一下：“听说你当了个厨子。”

伯九点头。

“如此甚好。明日朕想吃米糕了。”

伯九瞪大眼睛。

周伯演淡淡说：“宫里御厨弄不来这个。”

“……嗯。”

周伯演亲自替伯九掖了掖被子。

“歇息吧。过几日便是典礼了。”

伯九依言躺下，心里却空落落的。