圣人知秦琬和苏彧感情不好，见她神情真挚，语气诙谐，既无怨怼之心，也不粉饰太平，欣赏之余也想起了逝去多年的长孙，不由叹道：“琨儿若能长到你这么大，也该是这个样子。”哪怕他飞扬跋扈，欺男霸女，成天被御史参，让圣人和代王收拾烂摊子，也比白发人送黑发人的好啊！

话一出口，圣人就后悔了，秦琬正怀着孕呢，怎么能和她说代王逝去的嫡长子？圣人望着秦琬，果见她流露一丝伤感之色，与其说是怀念，倒不如说是遗憾：“大哥他——他哪怕晚几年去也行啊！愿意和王府结亲的人比比皆是，哪怕……若真是那样，我的儿女定然不止一个，随意过继一个给他，也不至于如今这般——”

说到此处，秦琬再也说不下去，只见她抬起手，默默地拭去眼角的眼泪，才有些不好意思地抬头看了一眼圣人，又飞快地低下头去。

圣人听得心酸，忍不住说：“你啊，又在说孩子话。”他明白，秦琬这是在怨，怨她的哥哥死得早，连门亲事都没结下，不能名正言顺地过继嗣子；怨她的弟弟死得更早，才刚落地，还没睁开眼看看这个世界就去了，连序齿的资格都没有，更不要提香火传承。但代王府哪里是寻常人家，可以在嗣王病得快不行了的情况下，急急忙忙找门亲事，等嗣王过世了，再过继个子嗣来？

王爵的传承牵扯到了太多的问题，退一万步说，即便要过继，也轮不到秦琬的孩子，一个外姓人来继承大夏的亲王之位啊！哪怕降等郡王、国公甚至郡公也不行。但这份心情，圣人何尝不明白？他与穆皇后十年无子，哪怕与太子再怎么不友善，心心念念的也都是过继太子妃所出的次子，从没考虑过别人的孩子。

那是我同父同母的兄弟，哪怕关系再差，我在这个世上也只有这么一个兄弟。既然我没有亲生的儿子可以继承这一切，偌大家业便宜谁？当然只能给亲兄弟的儿子！必须是嫡子，不可以是庶子，也不能是庶子的儿子，只能是嫡子的嫡子！

等等！

想到这一节，圣人忽然思索起来。

他之前一厢情愿，只盼长子和心中属意的继承人两全其美，心道代王是长兄，是姻亲，是宗正，魏王登基之后，怎么说也得退让几分。可他怎么就忘了，代王没有嫡子呢？

按照大夏律令，没有嫡子，爵位必削。即便惦记着兄弟的香火情，在代王的庶子已经封了县公的情况下，也算不得什么，顶多将秦放的爵位再晋一晋，权做安抚。

这是圣人之前设想的情景，时至今日，他忽然想起，还有另一种可能。

过继皇子。

兄长没有嫡出的儿子，爵位要被削，做弟弟的将儿子过继给兄长，瞧瞧，多给面子？但这是代王想要的么？肯定不是！庶出的儿子为了爵位，为了荣华富贵，只会巴结奉承代王，皇子王孙呢？代王和过继来的皇子有了冲突，底下人会帮谁？恪儿受了一辈子委屈，难不成临到老了，还要受小辈的委屈？

若是魏王将自己的儿子过继给代王，圣人所设想的一切兄友弟恭，照拂长子，十有***成了空谈，偏偏这种可能性……圣人对魏王的性子也有几分了解，掌控欲很强，心胸也算不上宽大，代王对魏王虽说不错，到底没那么圆滑，秦琬也放不下高傲，有时候不知不觉就膈应到了别人。

这个别人若是代王、梁王、齐王甚至太子，圣人都不担心，可魏王、鲁王等人嘛！圣人就得提高警惕了。

再说了，过继皇子，听上去风光，实际上也没了争夺那把椅子的指望。真要是喜欢的儿子，谁会过继出去？同样，生母若是位份高或者得盛宠，十有***也不会放弃搏一搏的可能。只有那些生母位卑，或身份有瑕疵的，要不就是本身不讨人喜欢的皇子才会被过继出去。

他的长子，他一心一意要补偿的儿子，难道后半生只能靠魏王不喜欢的庶子来奉养么？

想到秦琬说的“非但你的曾外祖父、外祖父、祖父都是极了不起的人，你的父亲也有功于国，岂不光鲜？”，圣人的心沉了下去。

光鲜，的确光鲜，可若是苏彧真办成了这件差事，苏家的儿女又已长成，若是魏王登基，外戚势力不可谓不大。魏王母族卑微，无甚依靠，穆家与之貌合神离，勋贵们因为钟婕妤的娘家是穆家的家生子之故，多半对其避如蛇蝎。臣属会效忠他，也未必敢得罪太子，尤其是名分早定，母族势力又极为惊人，还占着名分，不能轻易撼动的太子……圣人让秦琬和苏彧联姻，为得是稳住魏王的地位，保住代王的性命，可若是这份好意，最后却成了长子的催命符呢？

圣人老了。

纵然精神依旧矍铄，思路仍然敏锐，眼光一如往昔的锐利，但他还是失去了年轻时候那股不惜一切也要达成目的冲劲。