「尽量别离我太远，不然我会来不及帮你挡下攻击。」

「我看起来像是会衝出去和那些傢伙单挑的白痴吗又不是疯了」

拉紧韁绳，艾格和瑟雷尽量将两匹马靠近，手上也紧握着武器，努力地瞪大双眼注视着眼前的敌人，甚至希望可以这样瞠着眼睛不要眨，就怕眼p刷下来的瞬间对方就会出手。

一群畸形丑恶的生物站在两人眼前，牠们佝僂着身t，过长的双臂让尖锐的利爪全垂到了地上，细长的身躯黝黑而乾瘦，头的比例却是异常的大；而牠们全身唯一不是黑se的，是那一排森森獠牙，上头沾着具腐蚀x的唾y，光是滴在土地上就能烧出一个焦黑的洞，可想而知要是碰在p肤上会有多惨不忍睹。

相较於故作镇定得很失败的艾格，瑟雷反倒不怎麼紧张。儘管他人生目标是屠龙，但对恶魔这种邪恶生物还是有粗浅的涉猎，所以就算是头一回亲身撞见，却也不显慌乱。

就见两方的气氛越来越紧绷，驀地为首的恶魔爆出了刺耳难听的嚎叫声，一个箭步就往两人扑去。彷彿收到开战讯号，其他恶魔也加入攻击，争先恐后地张开利爪朝猎物招呼。

但瑟雷的速度也不慢，手上的大刀一挥过去便有好j隻恶魔立刻身首异处，而一旁他无暇顾及的漏之鱼，则是被奈杰给狠狠踹飞；马背上的艾格差点滑了出去，赶紧抓稳韁绳夹紧马鞍，这才没跟着落地。

两人因为成功挡下第一波攻击而有了点信心，但定眼再看周遭，却马上脸se剧变。不知不觉中，他们竟然已经被一整群数量惊人的恶魔给包围，这下子两人都是冷汗狂冒，开始怀疑自己有没有办法从如此险境脱身。

脑子裡快速闪过j个办法，艾格拿起匕首切断奈杰与老p革之间连结的绳索，当机立断道：「你的攻击速度快，给我上前想办法开出路来」

「但我专心攻击就顾不了你了」

「那你还在这边l费时间做什麼以为我一个人能挡多久啊」

「可是──哇」瑟雷还想反驳，艾格已经一脚踢在老p革的pg上。被刺激的坐骑立刻载着主人往前狂奔，瑟雷也只能赶紧握稳手裡的大刀，对敌人恣意扫荡。

一时间只剩下勇者的嘶吼与恶魔的哀号──另外还夹杂了疑似惊慌失措的尖叫声。

艾格这样的策略确实见效，儘管恶魔的速度快，但防御力极低，j乎是一击毙命。瑟雷很快就能突破攻击圈，正想给艾格打信号、让他抓紧时机跟着一起衝时，背后却突然传来奈杰凄厉的嘶叫，扭头一看时吓得他瞬间失声大喊。

「艾格后面」

就见一隻恶魔先咬上了奈杰的颈子不放，艾格立刻出刀往那怪物的脑袋一cha，却没注意到后方也飞扑上另一隻恶魔，等听见瑟雷的警告时，人早已被撞下马背。艾格情急之下，只能赶紧挣脱缠在脚踝上的马鐙，免得被坐骑拖行，结果在落地之前，竟被恶魔喷了一脸瘴气，当场晕死过去。偷袭成功的恶魔见状立刻就爬到艾格身上，準备往他的脑袋大口咬下。

奈杰护主心切，前脚踢开打算大啖主人的怪物，但任凭牠怎麼推挤，已经不省人事的主人，就是瘫在地上动也不动，急得牠不停嘶叫。赶来救援的瑟雷下马抱起艾格，发现对方居然在j秒的时间内，就已经脸se惨白还满头是汗，伸手一探他颈子，脉搏弱得吓人不说，t温竟还飆升到了烫手的地步，状况十分不妙。

满脑子「艾格可能会死掉」的念头，瑟雷这下子也慌了，牙一咬，把人扛上老p革，就这样一手抱紧伤患、一手舞着大刀，大喝一声往恶魔堆裡衝。在后面已经跑一段路的奈杰，回头一看主人竟然被夹着往反方向跑，当场吓得紧急煞车，难以置信怎麼会有人不往有着明显空隙的地方逃，却是向着完全相反的恶魔集中区衝刺，这已经超越路痴到达一个更高、更神祕的境界了。

奈杰甩头嘶叫，赶紧从另一头追了上来，比起恶魔牠大概更想给这路痴勇者一记飞踢。但瑟雷完全没有掉头的意思，继续凭着他莫名其妙的直觉往前爆衝，而埋头只管跑步的老p革也跟主人一样不把方向当一回事，拚了命跨步狂奔，好像这辈子最后一次跑步似地疯狂爆衝。

注意到四周越来越多恶魔，瑟雷也逐渐感到t力不支，但一想到艾格的命在自己手上，立刻振作了起来，再次甩动武器并且加快了坐骑的速度。就在同时，他见前方出现了灯火，这下子他更是毫不犹豫地往那盏火光前进。随着四周的树木越来越稀疏，那盏灯火也逐渐放大变成一栋高得惊人的高塔。

砰

猛地，瑟雷只觉得马匹跟自己好像撞上了一堵墙，强大的阻力迎面袭来，震耳yu聋的爆破声随之炸出，最后自己眼前只剩下一p白。

人和马不知道在原地呆愣了多久，瑟雷等慢慢回过神来之后才发现，自己站在一p范围不大的c坪上。c坪中间耸立着一座没有门的高塔，月光洒在高塔屋簷上，看起来有些y森。他转头再看身后，恶魔还在，却好像被挡在一p隐形的屏蔽之后，无法进入。

对眼前的景象感到不可思议，瑟雷怔在原地无法动弹，还是怀裡的艾格突然发出了痛苦的呻y，他才被拉回现实。

「嘿哟有人在吗」瑟雷抱着艾格走到高塔下，发现这塔还真的没门，只好对着最上面透出灯光的窗子继续吼道：「我的朋友被恶魔攻击了我们需要帮助」

接着，就像是在回应瑟雷似的，建筑裡驀地传出怒吼声，但后面却跟着冒出巨响。最后，就看一g黑se的浓烟从窗户窜了出来，还伴随着辨识不清的辱骂与咳嗽声。

瑟雷瞇着眼，看见一个人影从浓烟中探出头来。那人先是用听不出来源的语言咆哮了j句，然后才对着塔下的人道：「有没有搞错连这种地方也有人能找过来我不想再搬家啦」

搞不懂对方在火大什麼，瑟雷只能跟着吼了回去。「我的朋友吸到恶魔的瘴气，马匹也被咬伤了拜託了，我们真的很需要你的帮忙」

这会儿浓烟总算散去，从高塔裡探头出来的，是个留着落腮鬍的中年大叔，身上穿了件破破烂烂的袍子，满手满脸都是奇怪的se料和灰烬。他睁着紫灰se的眼眸看了看站在自家塔下的人，发现自己对这些闯入者似乎有些误会。

「上来，我这裡有解y。」大叔的语气放软，对着瑟雷招了招手。「马匹就让牠们待在那裡吧，我的屏障裡不会落雨，也不用担心有恶魔闯进来。」

瑟雷感激的点点头，正要动身时，才想到一件很重要的事。

「先生，你家没有门啊，怎麼上去」

「走上来啊。」

「啊」

没想到那位大叔根本不打算再作解释，又回到塔裡忙他自己的事。瑟雷站在原地发傻着，偏偏比较有想法的艾格又阵亡了，这下子该如何是好

「这爬上去吗」瑟雷仔细研究着高塔的外墙，这用一颗颗石头堆起的墙确实有缝隙可以抓，但是他现在还抱着个人，根本无法手脚并用。

而他原本只是尝试x的伸脚去踩着外墙、试试看有没有稳固的施力点，没想到靴子才刚碰上石墙，立刻发生一件让他瞠目结舌的事。

「黏、黏、黏住了啊」

彷彿有g吸力就在墙后，瑟雷的脚一放上去，就立刻牢牢定在垂直的墙面上，但是只要用力一拔还是可以脱离。

难道，高塔主人说的「走上去」，真的是按字面解释那样做吗

先是踩稳了一隻脚，瑟雷咬牙豁出去，这就提气抬起另一隻脚放上石墙。就在脚离开地面的一瞬间，天旋地转，他只觉得眼前一p模糊，等自己再反应过来的时候，两隻脚都已经贴上了墙面。更神奇的是，他的身t一点也不觉得这样的姿势很奇怪，理应在他背后要把他往下拉的重力，全跑到了脚底下，好像整个世界的重心随着他y是转了九十度，而他刚刚站立的c地才是垂直的那一面。

瑟雷战战兢兢的走了j步、确认没问题后，这才小跑步着向窗户前进。当他一脚伸进塔裡时，重心又回到原先的位置，一时间这麼快速的转换，真让人有点噁心，好像肠胃跟着翻转了一圈，脑袋也有点浑沌。

「把他放在那边的床上。」瑟雷本来还找不到声音来源，结果一抬头就看见大叔整个人倒过来站在天花板上，手裡夹了很多瓶瓶罐罐，头上也顶了好j本书。「我找找解y啊，你等一下。」

还是一脸狼狈样的大叔，沿着墙壁走了下来，朝瑟雷丢了一个只有指节大小的瓶子，指示道：「把这y滴在他嘴裡，剩一点抹在鼻子下，明天起床他就能活蹦乱跳啦」

趁着瑟雷忙着扳开艾格的嘴，大叔又拿出了另一个瓶子，接着弄来一杯茶，只滴了一滴y水在热茶裡然后递给瑟雷。「我看你多少也吸到了一点瘴气，把这喝下去对身t比较好。」

「啊，好谢谢」

终於处理好艾格、见他的气se好了许多后，瑟雷按照指示把茶一口气灌了下去，淡淡的茶香在嘴裡蔓延，随之有一点甜味在味蕾绽开。他突然觉得脑袋有些昏沉，视线也越来越模糊。

听到一旁很忙碌的大叔二度炸烂了某样东西，瑟雷发现爆炸声听起来好像很遥远，他试图专注，但意识逐渐脱离，眼p也不能控制地闔上，最后沉沉睡去。

那是个酷热的午后。

七岁的艾格伊斯一个人在毫无遮蔽的击剑练习场中央、满头大汗地趴在泥土地上摸索。屋簷y影下的戴蒙和迈勒克尔捧腹大笑，看自己最小的弟弟灰头土脸又气急败坏的样子，就让他们觉得好有趣。一旁的亚堤斯无趣地看了一眼弟弟们的行径，回头继续擦拭自己的剑和盔甲，毫无阻止的意思，任由他们戏弄艾格伊斯。