〈极南之星：一、旅途〉

致我钟ai的家园、坎玛莱亚，以及她所y育的子nv们：

我虽无缘统领你们，但我应允你们一个王。

i.丧礼

艾格伊斯看着镜子前一身黑的自己，表情说不上是悲痛，但眼神裡确实有着遗憾。萨特利安.海克特.凯姆波尔虽然是他的亲大哥，但两人在年龄上差了整整十五岁，所以并没有一般兄弟之间的那种亲暱感存在，加上一些积存已久的身分问题，两人的生活j乎没有j集。

但，艾格伊斯仍旧觉得有些难过。兄弟之中唯一懂得「尊重」二字怎麼写的人不在了，还有，这个国家也失去了一个很b的统治者。那天，他第一次看到总是板着坚毅脸孔的父王流下了眼泪；父王站在萨特利安的遗t旁，看起来不再像个万人之上的王者，只是个年迈的老父亲，为了白髮人送黑髮人而感到椎心的痛苦。

在x前别上白花，艾格伊斯再次确认自己没有将礼f穿错，因为上一次如此盛装出席的，是自己母亲的葬礼──十年前的他，同样是身穿一套漆黑的丧f、x前一朵含b的白玫瑰。这似曾相识的场面让他觉得有些讽刺，因为从母亲的丧礼之后，他不再遵守礼仪、不再身穿华f、不再忍受约束──

不再当作自己是个王子。

反正没人会在乎。

确认好自己準备妥当，艾格伊斯苦闷地看着房门，犹豫着究竟要不要去参加这个只有父王跟自己感到悲痛的丧礼。儘管是在预料之内，但叁位哥哥对於长兄殞落完全不表示感伤的冷血模样，依旧让他惊愕人x的丑恶果真没有下限。

尤其是和萨特利安有着同个母亲的二哥，亚堤斯。他无动於衷的态度甚至会让人错以为死去的不是他的哥哥，而是一个不认识的路人。

更别提还有来隔岸观火的贵族们。如今王位继任者死去，带来的政治麻烦简直复杂得让人头痛不已。虽然按理说应该是由二王子亚堤斯继任，但现在的第二任皇后也生了两个儿子，叁王子戴蒙和四王子迈勒克尔──有着母后撑腰，想当然他们绝对会g涉继任者一事。

再者，这叁人确实不像大王子萨特利安在统领特质上有着突出的表现，最后是由谁夺得王位，大家都在观望，甚至因此而开始有了势力划分。对这些投机客来说，要是押对了宝，很可能造就了在下个统治世代，自己的地位超越现况。

一想到这场丧礼如此暗c汹涌，艾格伊斯马上涌起了却步的念头。

艾格伊斯回忆着大哥在世时，与自己的一些j流，虽然对方和自己看似形同陌路，但萨特利安从没用出身的事来嘲弄过他，j流也是彬彬有礼的，甚至在无形中影响了他一些价值观。所以，艾格伊斯最后还是选择出席，送上自己诚挚的祝福，保佑大哥的灵魂可以获得安息。

只不过，当艾格伊斯走到大礼堂外的走廊时，迎面而来的人，却让他立刻后悔了自己下的决定。

「哎，我居然看到这麼大的脏东西出现在王宫裡。」来者一脸轻蔑，衝着艾格伊斯就这麼说道。「是僕人在偷懒吗不然怎麼会漏了垃圾没清理」

忍住出拳的衝动，艾格伊斯的步伐没有停下，而是装做什麼也没听到，迈步往礼堂的方向前进。

发现没有成功激怒对方，跟在艾格伊斯后面的人继续说这不堪入耳的话。

「野狗居然学会不乱叫了，真不好玩。难道是查觉到和出席的人相比，自己的身分太过卑j，所以不好意思开口免得更显丢脸」

四王子迈勒克尔.杰罗林.凯姆波尔张狂地大笑j声，十分享受这种嘲弄人的快感；而跟在后头的则是他的双生哥哥，戴蒙.罗希.凯姆波尔。他没有开口制止弟弟的举动，也没有加入奚落人的行列，就只是在一旁笑看着，似乎觉得这样的场面很有趣。

忍住，什麼都别说。艾格伊斯不断用这句话洗脑自己。

原本以为这场灾难一下子就能熬过，但紧接着出现的人却让艾格伊斯的怒意飆升到濒临溃堤的状况。

只见从远方走来的二王子亚堤斯.哈洛.凯姆波尔虽然一身黑，但他f装样式却一点也不像丧f，剪裁隆重而华丽，上还绣有图腾，更穿戴了不少珠宝，一手握举着权杖，简直就像个君王。

亚堤斯的目光扫了过去，总是透着寒意的双眸确实有着让人慑f的气势，但那双眼眸此刻却是带着不耐与轻视，匆匆从弟弟们的脸上瞥过。

看见亚堤斯如此气势，方才正忙着对艾格伊斯冷嘲热讽的迈勒克尔，顿时气得咬牙切齿，就连戴蒙这总是掛着偽善笑容的叁王子，也难得地露出了不悦的表情。

父王分明没说过之后将由谁来继承王位，但亚堤斯这样的表现儼然就是不把其他手足放在眼裡，已经认定自己就是下一任坎玛莱亚国王，处处显摆自己的王者架式。

不过，这并不会让叁王子与四王子感到气馁颓丧，因为如今在位的皇后绝对会为自己的亲生儿子撑腰，王位之战应该只是他们双子间的廝杀而已，亚堤斯休想介入。

艾格伊斯对眼前的画面感到无比愤怒。萨特利安尸骨未寒，但他的弟弟们满脑子只有「谁来当王」这种事，甚至还不敬到穿上如此夸张的f装出席葬礼，连假装哀伤的表面功夫也懒得做。

然而，让艾格伊斯最无法忍受的，是亚堤斯从头到尾没把视线落在自己身上，彷彿他只是一团看不见的空气。

这比任何侮辱还来得恶毒。

当用「忽视」来对待一个人的时候，才是最凶猛的攻击。

不想再看到那群丑陋的人类，或想到这些人居然与自己有血缘关係，艾格伊斯第一个走进礼堂，把叁位兄长拋在脑后。会场裡群臣和贵族低声j谈的声音此起彼落着，但是当他们一见到五王子出现，全场便陷入了一p寂静之中。

艾格伊斯感觉到所有人的视线全往自己s来，一瞬间竟是无法动弹，只觉得自己浑身瘫软，但随后却转念讶异了起来；他还以为，在这十年之间，自己早已忘记怎麼去在乎别人对自己的注目。

整顿了紊乱的呼吸，艾格伊斯走上台阶来到老国王的身旁。此刻的国王看起来更加苍老了，连眼神裡都透着疲惫，像棵随时会倾倒的朽木，仅存枯槁的树根在支撑他站立。

「陛下。」

老国王抬眼看了看自己的小儿子，眼神似乎透着点惊讶，可能是因为在他的印象裡，已经好j年没好好看着这年纪最小的儿子，甚至连艾格伊斯已经长这麼大了也没察觉。

「艾格伊斯，你来了。」伸手握住了小儿子的手，老国王对上他的海蓝se眼眸，那名nvx的脸蛋一瞬间又出现在他的眼前，与艾格的身影重叠。

那是一个错信了他的轻薄是承诺的nv人，而这名少年则是他的罪孽所y育出来的孩子，明明是他自己造成的错误，后果却都是由这个孩子来承担。

但，他好像直到此刻才忽然意识到自己对艾格伊斯的亏欠。看来萨特利安的死，狠狠衝击了他的脑袋，让他突然开始觉察到，那些一直以来被自己忽略的事情。

「你的哥哥们呢」老国王j乎是带着嘆息般的腔调悄声询问。

虽然当初自己的王位拿得也不是很风平l静，但自己的儿子们一个个都不见稳重，他心裡当然颇感失望。原本，他还期待这些孩子裡有人能表现得够成熟，足以弥补失去长子的那种遗憾，然而就现况来看，很显然，是他过度期待了。