拗不过如墨，拿出一个白布缝制的长袋子来，指着跟如墨说道：“里面装上干净的草木灰，脏了之后把灰倒掉，把袋子洗净晒干，还可以再用。”

如墨点点头：“倒是实用，可是草木灰再吸水，布上面难免潮湿，要不要垫几层草纸什么的。”

师娘忍不住捶了捶他：“草纸粗糙，若是富贵人家，自然会有柔棉精细的纸，贫苦人家也就这么将就。”

如墨点点头，看师娘飞针走线给缝了一个，拿着回家烧了草木灰填满了，回到屋中灵儿已经醒了又在发呆，如墨到灵儿屋中取了干净裤子，烧好水让灵儿沐浴换衣，将那个袋子递给她，教给她怎么用，说一遍还要说第二遍，灵儿红着脸蚊子哼哼一般说道：“我知道了……”

如墨到书房里把所有的白纸翻了一遍，都太厚太硬，费尽心机想起祭祀用的白纸，洁白透明，出门到县府的白纸坊买了好多，回来拿益母草熬汁儿熏蒸了，给灵儿用，并嘱咐灵儿若有不适，定要告诉他。

灵儿初次的奎水足来了半月，如墨每日熬红糖水，饭菜里放红枣枸杞，担心灵儿害怕，每日接师娘过来陪她说话宽心，灵儿由担忧紧张变得怡然自得，看如墨每日为她忙碌，心汪在蜜中一般。奎水净了，跟师婆也熟了，每日跑到师公师婆家闲坐，很快迎来春节。

初一一大早，灵儿跟着如墨早早过去磕头拜年，磕过头起身坐好，师父严厉说道：“如墨啊，师父知道太康关不住你，任你到处乱跑，对你也放心，唯一不放心的就是这婚姻大事，每次你回来都答应得好好的，可每次回来依然如故，师父如今黄土埋半截子的人了，就剩这一桩事放不下，俗话说得好，一日为师终生为父，今年你既回来了，师父师娘就做主，给你定一门亲事。”

作者有话要说：

再次感慨老祖宗的聪明……

24 亲事

如墨正悠悠然吹着茶水冒出的热气，师父此言一出，咕咚一声咽一大口，烫得伸着舌头半天说不出话来，灵儿忙端了凉水过来，如墨喝几口才好了些，师娘笑说道：“瞧把你吓得，几个兄弟姐妹里比你小的都有孩子了，我们老两口能不急吗？你放心，找一个温柔贤惠的，定不会委屈了你。”

师父捋了捋胡子嗯了一声：“眼下有三位姑娘，一位是举人家的孙女儿，一位是县太爷家的小姨子，一位是富商家的女儿，我和你师娘知道你要回来，找了几个媒婆，精挑细选，这三个入选了……”

噗得一声，如墨含在嘴里的凉水喷了出来，笑说道：“还入选，师父，我又不是王侯将相，还选妃不成……”

师娘白他一眼：“如墨你正经点，终身大事不是儿戏，好好听你师父说。”

如墨忙点了点头，师父又嗯一声：“富商家的女儿最美，不过门第低微……”

如墨又笑道：“师父，我这个做郎中的也高不到哪儿去。”

灵儿知道如墨那个都不会答应，只当笑话在听，一听如墨这句话就急了，人家美你就为人家说话，说郎中高不到哪儿去，依你这意思，和你正般配了？师娘过来一拍如墨肩头：“少打岔，说正事。”

师父又捋捋胡子：“县太爷家的小姨子呢，年纪稍大些，二十了，不过琴棋书画样样精通，就是眼界太高了，才迟迟没有订亲，这门亲事可是县令夫人点了头的，因如墨为县令夫人看过病，县太爷夫妇对如墨印象极佳。”

如墨点点头：“如此有才华的女子，年纪大也能配到好夫郎，再说也不算大，比我小多了。”

灵儿心里的火又往上窜了窜，师父看一眼如墨有了些笑容：“你能上心就好，最好的在后头，举人家的孙女儿知书达理举止文雅，只是长相普通了些。”

如墨装作沉吟了一下：“听起来也不错，嗯，要是，要是长相也好门第也好又正当妙龄，那才如意。”

师娘知道他在说笑，刚要说话，灵儿心里的火窜了出来，生硬说道：“师公师婆，他哄你们呢，他心里只有一个叫小双的女子，哪里能容得下别人……”

话音未落，如墨阴沉了脸，喝道：“灵儿放肆！”

灵儿和如墨相依为命这么多年，头一次被如墨呵斥，眼圈儿立马红了，如墨师娘一瞧，忙拉灵儿在怀里，骂如墨道：“你凶什么凶，就你那点心思，十多年前你陪小双远嫁，我就知道了，你藏着不说，我也就装作不知道。这么些年了，小双为□为人母，添了三个儿女，也总来信问你，我们就照着你说的，浪迹天涯四海为家，其实你早就在一处落脚了，只是我们不知道地方，你不愿意说我们就不问，说你千般聪明万般激灵，我看你不过是个死心眼儿。”

如墨看看师娘愕然半晌，低头说道：“也不是有意瞒着师父师娘，开头是羞于说，后来是不想说，如今是没必要说，都离开八年了，这几年想小双的次数也越来越少，只不过，谁又能比得上她……”

师娘叹口气，师父刚要说话，外面传来小孩儿的喊声，老两口的孙子女们醒了，穿上新衣跟着父母来给祖父母拜年，几个小孩子蹦蹦跳跳进来，连说带笑连蹦带跳得磕下头去，随后进来的儿子媳妇也都磕了头，跟如墨灵儿互相拜了年，一大家子热热闹闹得说话，几个小子猴一