早上爱真坐在梳妆镜前，觉得脸色有点苍白，于是拿起胭脂盒子，谁晓得手一松，这只粉盒就蹭着桌脚仰面掉了下去。 她暗道不好，果然拾起一看，印着百合花图案的胭脂饼碎成了几块。

爱真因为只带了这么一盒，本想问慧真借胭脂，可是从窗外望去，却瞧见她房门紧闭，里头没开灯，湖绿窗帘只是拉开一条窄缝，天光越艳，窗帘的颜色越显得灰蒙蒙，外头看不清屋里的情状。她于是喊住从家里跟来的江嫂：“慧真还没起来么？”

江嫂正拿着块白布擦拭她平日惯用的一个茶杯，惟恐府里指派的女佣不够尽责似的。见她问，江嫂停下手中动作，说：“也许是这两天水土不服，四小姐说有些头疼，现在还躺在床上呢，早饭倒是让人端了稀饭和酱菜进去。”

爱真只是说：“知道了。”她猜想由于昨日自己话语的缘故，大概慧真心中仍在着恼，因而又说道：“既然这样，叫厨房给四妹炖道健脾滋补的汤罢，记着得把油花撇得干干净净。”

江嫂笑答：“是，咱们家的小姐都是这样的胃口，吃不得大油。”

爱真还只穿着衬裙，背脊和肩裸露在外，丝蓬乱耷拉在耳边，一日之中罕有的属于她不那么光鲜的时刻。她在镜前呆坐了一分钟，对江嫂说：“待会我想出去买点东西，你叫司机准备一下。”

江嫂问道：“三小姐要买什么，值得你亲自跑一趟。”

爱真道：“还能有什么，脸上用的胭脂水粉。这次来得未免匆忙，多少东西没有捎上呢。”

江嫂却用一种了然的口气说：“这儿怎么买得到好货色，昨日我已到街上看了，建兴毕竟是小地方，商行里虽有些舶来物，跟小姐平常使的自然没法比。若说要买东西，还不如到淮景去——反正离得近嘛。”建兴至淮景，若乘汽车也就是不到一个半钟头的时间。

淮景在清末时便开设数个码头，近年工业达，商业繁盛，“小上海”的美誉名副其实。

爱真一想着实如此，还是顿了顿，说：“江嫂，我看你还是去老太太那里瞧瞧——”她拖长了语气，“弄清楚老太太的意思才好。”

她有点担忧自己的作张会惹祖母不喜，这当然是多余的想法，项老太太昏睡着，万事不知。只是爱真七八岁时就觉得老太太是有点古怪的，这让她畏惧，最后她总会把这点古怪归咎到血缘上，祖母又不是她的亲祖母，这么一想就说得通了。

江嫂遂笑道：“不必小姐担心，老太太早就同我讲了，不乐意拘着你们。老太太原话是怎么说来着……她虽然一大把年纪了，思想却不是老派，何必让孩子们守着旧规矩呢。你们好不容易回乡一趟，四处看看是好事。”若按孝道来说，长辈重病，儿孙自是要侍奉身侧的。但是若论煎药喂汤，擦洗身体，这些事情项家儿孙恐怕没有一人做得来。

爱真想到项家种种混乱的关系，祖母异常豁达的心理和有些传奇的命运，出了一会神，忽然觉江嫂还望着她，便缓缓吐出一口气，仿佛在归纳条理：“等到了淮景，先要去关家拜访。不过父亲一回来就给关家送了礼去，我便不必带些什么，只是去找六表姐玩罢了。”

这几日项俨归乡，虽推拒了许多饭局，仍有几个是绝无法推却的，因此时常不在家中。爱真亦不必向父亲交待，便令江嫂去安排司机。

这时江嫂忽然记起一事，语气关切道：“三小姐，你既然打算到街上逛逛，拿东西该不方便的，总要挑个人跟着罢。”

爱真道：“这倒也是。”却嫌女佣们年长，总是带了庸碌的气息。她忽然想到玉桂，便说道：“江嫂，你知道玉桂么，她是老太太身边徐妈的亲戚，我看那女孩子不错，你打人问她愿不愿意陪我。”

江嫂稍一思索，点点头说：“倒是晓得有这个人。”又玩笑道：“小姐指了她，那丫头哪还有不情愿的道理。”

吩咐完出行之事，爱真撩开绣帘走入内室，兀自想着关家的人与事，又思及同她年纪相仿的六表姐。她从装书的小藤箱里抽出一本全新的翻译小说，在页写上赠语，又找了一面丝巾包起来，预备把它当作送与晓茵的礼物。

此行由于祖母病重，她箱子里没有装几件鲜色的衣裳。既然要出门，爱真换上了一件鹅黄的修身洋装，她还处于育期，个子窜高，胸脯却不算丰满，为了修饰这一点，胸前的衣料特地缝上一层蕾丝褶边。配上玻璃丝袜，深棕红色的浅口皮鞋，一身富家少女常见的西式打扮。