六年之前。

随着全宗第一次总比的即将到来，王泉锻魄越发刻苦，四更而起，到远离山门的偏僻处，夜半方歇。

此次总比，他夺魁的呼声最高。

大师兄岳君实虽然也不差，但毕竟天赋远逊于他，加上身体又弱，被师兄弟们轻看一些再平常不过。

山间晨雾缭绕，王泉在山间练剑。

练到一半，有人来了，在一旁看他练。

王泉没理会。

继续又练了一个时辰，才将长剑插在地上，去山泉边濯洗。

王泉一边用粗衣擦着脸上的水渍，一边随口道：“大师兄看我练了这么久的剑，不会是为了总比，来探师弟我功力深浅来的吧。——你这么一来，我为总比偷偷攒的奇招妙手，可都被你看得一干二净了。”

岳君实微微一笑：“三师弟胜愚兄远矣，魁首是你囊中物，我半只脚入棺材的人，想都不敢想。”

王泉也微微一笑，并不谦虚两句，理所应当的样子：“既然如此——大师兄这么早，走这么远的路，怕不是只为了看师弟我一眼吧。”

岳君实看他举手投足间不凡的气度，加之身登六甲又在自己之前，难免有些叹息，嘴上却笑道：“我是见三师弟你锻魄辛苦，天又冷了，打不得野味，怕你身体吃不消，就派了家里的下人，每日给你送牛羊肉各二斤，小小心意，还希望三师弟不要拒绝。”说着，自己又补充道：“不单是给你，其他师弟，也都是有份的——”

王泉玩味地打量着他，缓缓道：“大师兄……果然家业颇丰啊。”每天每个人二斤牛羊肉，花费可不小。

“薄有资财而已。”

“你给他们吧。我不用——你别送，送了我也不吃。”王泉拔起自己的剑，转身就走。

“这对我来说，不过九牛一毛。三师弟又何必拒绝。”

“我清心寡欲就挺好。肉，每年过年能吃一次就够了。”王泉大步流星，停了不停。

大师兄颇为无奈，停了会，跟过去：“可是……就算三师弟不吃，你家里……也不需要么？”

王泉头也不回：“乡下人，就不是吃肉的命。”心想，别看你说的好听，还不是有所求。吃人嘴软，不上你的当。

家里人对“肉”自然是无比向往的，有回河里漂来半只死猪，几十斤，小得很。一家人都高兴坏了，光他爹一个人就吃了足五斤，剩下的都阉了，足足吃了一年，每天两片而已。那时候弟弟王源还小，每天跑河边一看就是一天，让他回来也不回来——“大哥，怎么上头，还没有猪漂下来呢？”

“就是伯父伯母不吃，小源——小源他也要吃啊。”大师兄道。

听到他说起幼弟，王泉不由自主地，脚步就慢下来了。王源才十岁，正是长身体的时候。骨骼绝佳，天赋不在自己之下，锻魄的话绝对是个小天才。王泉准备这次总比事了了，就让师尊收他入门，锻魄启蒙是越早越好。只是自己在宗门数年，家中仍是衣不蔽体，食不果腹的状态，想想也是惭愧。

看到王泉脚下慢了，岳君实心中一喜，赶忙跟上去了：“小源来的时候我看了，是可造之材。就是现在还太瘦小，怕到时候入门修行，身体吃不消。现在不补，就迟了啊！”

王泉叹了一口气，转过身来，看了他一会儿：“说吧，无功不受禄——你想要我做什么？”

岳君实一脸颓然，缓缓道：“祖上诗书传家，家中一直期我进学，只是我太过驽钝，三次小比，无一能中。上一次放榜，名落孙山，一家知悉，无不痛哭，家父病笃，祖母见背……”