“就是字面意思，难道父亲还看不明白么？”苻长卿接过婢女奉上的茶碗，垂下眼轻声回答，“明主治国，就应多设耳目、重罚罪犯，才能用法令来约束百姓，而不是靠什么虚无缥缈的宽仁。所谓‘母积爱而令穷，吏威严而民听从’，顺理成章。”

“哼，”苻公瞪了儿子一眼，拂袖嗤道，“你〈韩非子〉倒是背得很熟啊！那么〈韩非子〉里还说父母生男则相贺，生女则杀之，考虑得就是将来的长远利益；还说父母对于子女，都是用一颗算计之心在相处，关于这一点，你是不是也很认同？！”

苻长卿听罢冷冷一笑，并不直接回答苻公，而是另言道：“〈韩非子〉中说：‘父薄爱教笞，子多善，用严也。’父亲对〈韩非子〉，不也谙熟于心？孩儿能有今日的成就，也是仰赖了您的教诲。”

“竖子不肖，竖子不肖！”苻公气得面皮紫涨，咬着牙对苻长卿怒道，“你还要忤逆我多少次？”

“孩儿不敢。”苻长卿闻言立刻放下茶碗，顺势往地上一伏，胸前伤口的疼痛使他不禁皱眉，只可惜目光中却没有丝毫忏悔。

“还有那个胡女，你到底打算如何处置？”苻公看着儿子俯首不语，总算稍稍平息了怒气，却仍旧愤愤道，“我在凉州待了多少年，还能不知道胡人是个什么东西？胡女俗性多yín，尤以葱岭以东的龟兹、于阗为甚，你跟这样的女人纠缠不休，若是传扬出去，苻府的脸面都要被你作践光了！”

“胡人再yín贱，她却不是那样的人，”这时苻长卿抬起身，望着父亲低声道，“哪怕世人耻与胡人为伍，恨不能割袍断席与其撇清，我却不是那样的人。”

“你——你……可恨我在边疆与胡人周旋了一辈子，到老却被你活活打了脸，”苻公气得浑身发颤，半晌后才道，“好，好，他日你要是为她酿下大祸，休想我为你收拾残局。”

“不劳父亲费心，”苻长卿移目堂外，望着院中繁花似锦，只淡淡道，“若是闯了祸，都由我自己承担。”

而此时苻夫人正在另一厢打量着安眉，却是越瞧越糊涂。

从苻夫人眼中看来，跪坐在她面前的胡人姑娘美则美矣，外貌却并不足以令她的儿子心折——她美得太粗，头发浓密而蓬松，脸上竟有细微的皴裂，还有那双粗糙的手，伤痕累累、指关节萝卜似的又红又肿，实在可怕。苻夫人双眼中满是疑惑，然而良好的教养使她无法对安眉恶语相向，只能迷惘地对着面前这个满脸怯意的姑娘，或者说是对着她自己问出一句：“怎么会这样呢？”

她的语气中包含着一种对儿子的费解与失望，又将这些情绪不加掩饰地直露在安眉面前，令安眉越发无地自容。

“长卿他自小到大，从没让我操过一次心，”苻夫人禁不住替儿子抱屈，难过得眼眶发红，“可这一次到底是怎么回事，他为什么会和你……”

“母亲。”这时苻长卿出现在内室户牖外，轻轻唤了一声。

苻夫人立刻噤声，百感交集地看着自己的爱子走进室中来，病恹恹地坐在自己对面，于是一双慈爱的眸子里顿时泪光闪动，忍不住唏嘘道：“明明派了死士保护你，怎么还伤成这样……”

“一点小伤，不碍事。”苻长卿不以为意道，“寇乱凶险，受点伤不足为奇。”

苻夫人听了这话脸上隐现怒意，恨声道：“我的儿子岂容他们伤得？我可饶不过他们……”

苻长卿闻言笑了笑，在母亲的注视下执了安眉的手，佯装虚弱道：“今天才到家，累了，账簿我明天再过目，好不好？”

苻夫人脸颊倏地一红，颇不自在地瞥了安眉一眼，对儿子嗔道：“你说得这是什么话，做母亲的思念儿子，难道就是为了那点子阿堵物么？你快回去好好休养吧。”

苻长卿暗暗拿指尖碰碰安眉手心，示意她跟在自己身后行礼告退，趁机一并离开了主宅。穿过廊庑时但见一路庭花映媚、春光动人，他在阳光下意态散懒地问安眉道：“刚才怕不怕？”

“嗯，”安眉应了一声，又赶紧补上一句，“夫人她很和气。”

苻长卿拄着手杖不置可否地笑了笑，一路将安眉送进白露园。这时园中棣棠花开得正好，金黄色的重瓣花朵像一丸丸金弹子似的簇满枝头。苻长卿看了却皱眉道：“客苑中的花草一向疏于侍弄，未免长得太粗野刺目了，待会儿我便差人锄一锄。”

“不用不用，”伴在他身旁扶持的安眉急忙维护道，“这样金灿灿开得多热闹，我很喜欢……”

苻长卿斜睨她怯懦的神情，忍不住笑着开口戏谑：“也好，这杂花杂草的，倒挺衬主人。”

安眉听了这话顿时脸红起来，两人登堂落座后，苻长卿趁她去庭中汲水烹茶的间隙不做声打量了一下四周；结果等他在白露园用罢晚饭离开后，安眉在入夜时便收到了整套的妆奁箱笼。

苻长卿的书童阿檀恶声恶气地指派着仆从将大大小小的箱笼一件件摆放进内室里，又不耐烦地对安眉道：“明天是苻府的樱桃宴，少爷要我提醒你，记得早点起床参加。”

安眉应接不暇地坐在一大堆箱笼中间，早已是头昏脑胀，只得困窘地红着脸向阿檀求助：“那……明天我要准备些什么呢？”

“什么都不用准备，”阿檀凶巴巴吼完，眼珠忽然狡猾地一转，改口问安眉道，“你是不是不知道该穿些什么？”

“嗯……”安眉也不知阿檀具体所知，但她的确一无所知，于是立刻惶恐地点了点头。

阿檀假惺惺笑了一下，转身打开箱笼，从中间挑了一袭水蓝色杂裾垂髾裙给安眉道：“参加宴会当然要穿得讲究些，明天你穿这件就好。”

“谢谢。”安眉如获至宝地接过，只觉得手中的轻纱长裙像一段流水般滑不留手，几乎要被自己手上的倒刺勾出丝来