就输。”

rsbee回头瞪了公爵与nie一眼，目光内充满愤怒和着意隐藏的彷徨。她没说任何话，匆匆离去。

她的步履很激动。真是头痛的事，如何叫一个重视名利大于生命的人放下？就算放下一点点，也不可能。

rsbee咬牙切齿，慨叹：“棋差一着！”

然后再来一句：“大整蛊。”

剩下公爵与nie。他对她说：“一切会来得很自然，但我也希望你有心理准备。”

nie点头：“我做了个美梦。”

公爵说：“你是充满智能的女孩子。”

nie显得愉快：“未经历过这一切之前，我不知道我可以走得多远。原来，我可以走得很远很远。”

公爵叹了一口气：“谢谢你。”

nie笑着点头：“谢谢你。”她也说了这一句。

之后，世事就多变。

股市下泻，她手头上的投资全面贬值，继而出现由大溪地而来的一对挛生少女，说是nie那位远房亲戚的合法遗产承继人，千里迢迢来向nie追讨回那份三亿元的遗产。

nie的父母一下子接受不到转变，每天长嗟短叹，唯独nie气定神闲，她吩咐：“那对少女想要什么就给她们好了，那笔钱原本是属于她们的。”

后来，nie把手头上的豪宅卖掉，把卖到的钱还给那双少女，其实怎样还出去，也还不到三亿元，一切只是尽力而为。最后，挛生少女也没有乘势迫nie，她们明白她的处境，留下小部分财产，当是补偿她的得而复失。nie便置了个小单位，与父母同住，安定下来后，就找工作做。

她常常笑，心情也好。前后富贵了四年，她觉得很足够，美梦般的四年，她活像公主那样，虚荣过享受过，她已知道是什么回事。而今天，她依然过得好。

她担心的是阿申。

从报章中她得知阿申的困境：建筑公司的一单工程出了问题，公司面临美国有史以来最大的诉讼，阿申最初表现坚强不屈，后来也敌不过财政的压力，开始变卖公司资产，而同一时候，伙伴兼女朋友戚小姐亦离开她，宣布公事与私事一概与她无关。阿申突然孤立无援。

他依然努力四周求助解决困境，后来，有人看见他在清晨时分潦倒街头醉酒嚎哭，狂骂途人，开始有人传开去，阿申的精神状态陷入崩溃边缘。

很快公司就被债主申请破产。诉讼败诉后，就没有人再见过阿申。有人说他躲到大陆去，过着倒霉的日子，三餐不继，神志不清，喃喃自语，说着风光的过往，迫使路过的人倾听。

他成为了一个最快破灭的城市传奇，他的光辉，如朝露瞬间即逝。

没有放下，不肯放下，得到了不肯交出，承受不了。短暂的荣幸，就这样把他毁灭了。

阿申的一生这样完结。而rsbee，煞白着一张脸，呢喃：“我已尽了力要他放下。”

这一天，两老板面对面。

公爵说：“他的性格做不到。”

rsbee说：“疯了。”

公爵说：“输得彻底的也是他。”

rsbee抬头望着公爵，她的声音带着寒意：“我要多一次机会。”

公爵说：“如果你有能力保留他的神志，我们还可以斗下去，但连客人的神志也维持不到，你凭什么继续？”

rsbee缓缓地说出一句：“猜不到你城府甚深。”

“我是计划周详。”公爵淡然说。

rsbee低声说：“是我没有提防你。”

公爵纠正她：“是你没好好照顾你的客人。”

rsbee皱眉，苦笑：“我？照顾客人？”

“你不晓通人性。”公爵说。

“是吗？”rsbee显得有气无力。

公爵说：“你明白人性的真善美吗？你知道人性宝贵的地方在哪里吗？你从来没有从人的角度出发，你根本没有发掘过人性的正面。”

然后，他慢慢说出来：“你也不了解人性脆弱之处。做了百多年人，你什么也学不会。”

rsbee颓然，她作不了声。

公爵轻轻一笑，他说：“或许，因此，你是当铺的老板。”

rsbee凄然：“现在，你才是老板。”

公爵叹了口气，说：“或许，从此我反而要活得像你。”

rsbee疑惑地看着他。

公爵坦然：“我还不知道第14号当铺会变成怎样。”

rsbee抽了口冷气，她说：“我找不着……”然后欲言又止。

公爵望着她，等她说下去。

她显得有点胆怯：“我找不着r bee……我想知道他怎样看这件事。”

公爵默然，半晌后才说：“我只知，当胜负已定之后，我就会送你到一个地方。”

rsbee警诫地问：“哪里？”

公爵说：“升降机。”

rsbee的表情顷刻怔住，惶恐的神色比得上她断送了千千万万次的下属。米白色的女人最怕被送到升降机。

她瞪着公爵，完全不相信会有此下场。

迷惘、大惑不解、恐惧、凄凉。

她呢喃：“只不过，输了一次。”

公爵说：“你何尝赢过？”

她合上了眼，抖颤。直至再睁开眼来之际，满眼通红。

她凄然地说：“是你赢了。”

公爵却说：“不，我也从来未赢过。”