哥儿就不似从前尊重，昨日他听说琮儿因为写的大字好得了父皇赏赐，也兴冲冲临了一张跑乾清宫去了，父皇正在跟大臣议政，守门太监拦着不教他进，还当着茂哥儿的面训斥跟他伺候的下人，说了许多难听的话，茂儿才多大，哪里知道这等人情冷暖？回来就不高兴，今天早上起来后直变了样子，我也疏忽了，原当他想家，近午才知道有这等事，实在辜负了姐姐的信托，正想派人去跟姐姐告罪，你就来了。”

金昊大怒：“作死的奴才，欺负到主子头上来了！”

颜氏抱着贾茂柔声抚慰儿子：“金琮是皇上的嫡长孙，他是君、你是臣，在下人眼中自然不同。”

贾茂抽噎道：“可可皇舅姥爷以前说我和他的孙子是一样的”

颜氏不语，过了半晌才低声叹息：“天家之情岂能尽信？”

哄好了贾茂，颜氏吩咐春兰：“告诉长史，过几天再替我上表辞秩。”

当天下午，皇后去了一趟乾清宫，过不许久慎刑司便杖毙了两个守门太监，皇帝遣了夏守忠送了许多新进的玩意儿给贾茂，说是鼓励他用功习字的奖励，又叫颜氏常送他进宫，还有好东西赏他。

夏守忠历事两朝，哪里看不出颜氏眼底的不以为然？他可不是宫内眼皮浅的寻常奴才，躬身向颜氏赔笑：“还要向殿下道喜，国公爷征西大捷，主子已在预备论功行赏的事儿。”

颜氏淡淡地笑了笑：“食君之禄忠君之事，上阵拒敌为分内事耳。”

领赏告辞之际，夏守忠隐约听到颜氏嘱咐丫环的话：“以后不要让茂儿随性进宫了。”

荣国府的二层主子们暂且逃过一劫，颜氏领着贾茂出京斋戒去了。

过了七八日，皇帝驳了颜氏辞秩的折子，持有异议的朝臣挽了袖子强谏，乾清宫正热闹着，东宫太监急匆匆绕进大殿，跟夏守忠耳语了几句。

夏守忠不敢拖延，两步迈到皇帝跟前低声传报：“主子，东宫传讯，皇孙出花了。”

太子离得近，也听到了独子病险的消息，慌乱地看向皇父。

皇帝忙道：“散朝！去东宫！”

金琮是东宫的独苗，原该于去年秋天同贾茂一齐种痘，只因彼时染了风寒拖延下来，不想造化弄人，今日晨起竟是高热不退，御医诊断后才发现是出痘了。

作为太子嫡长子，金琮的份量毋庸置疑，皇帝把调查染病起因的事儿交代给没出过痘的皇后，自己跟太子封闭东宫照顾孙子。

御医们诊了脉，觉得脖颈凉飕飕的：这可有点儿严重啊！

金昊还红着眼睛逼问：“琮儿怎么样了？”

打头的御医硬着头皮回话：“皇孙症险，稍有不慎，怕是”

金昊一个趔趄差点儿摔倒，皇帝扶住儿子恐吓御医：“都给朕用心，琮儿如有好歹，你们都别活了！”

“臣等敢不尽力！”御医们悔死了，早知如此出门前就该把遗书写好。

交头接耳商量一回方子，刚把头绪理出来，听说消息的宁寿宫老太太又来裹乱，要不怎么说mǔ_zǐ连心，说的话都跟皇帝一样：“琮哥儿大好，你们要官给官、要钱给钱，他不好了，你们全家都别舒服！”

金昊强忍哀恸，劝着祖母到外面用茶，皇帝也说：“这里有儿子看着，皇后没出过花儿，太子妃有身孕，还得您老坐镇大局呢。”