祝伯向后面指了指“一直在书房。”

“哥哥。”

正在对着书架发呆的蓼湘转过身来“你忙完了今天不比寻常日子，不要怠慢了客人，”他说到这有些自嘲的笑道，“这样的大日子家里也没有人帮你张罗，我这个哥哥若是出去也只是”

“哥哥说的是哪里话。”齐苓打了个酒嗝，扶着椅背坐下道，“我前些日子进宫几次都没见到你。”

“我”蓼湘面上一僵,“那些日子正好有些事”

齐苓虽然看似有些醉了，眼神却还是清明，他若有所思的看了蓼湘一会，突然道“哥哥，前些时候闹得沸沸扬扬的立后一事你听说了么”

蓼湘略略吃了一惊“立后立谁”

齐苓摆了摆手“听说皇上都驳了，你不知道么”

蓼湘摇头“没有，没人对我说起。”

齐苓神色微微一动，他低声道“哥哥，你说，皇上为何一直不肯立后呢”

出乎他的意料，蓼湘脸上并没有什么波澜的答道“听说皇上登基那年原本欲立开国公的千金为后，可惜大婚前一个月那位小姐就急病殁了，再后来太后薨，皇上守孝，一直未曾立后。”他说到这里咳了一声“我记得刚进宫那两三年还有人上疏说立后的事，皇上却一直未允，后来也就没人提了，怎么近日又旧事重提了呢”

“我只听说是有六七位大人前些时候都纷纷上疏说起立后的事，此事说来是皇上的家事，其实却牵涉重大，稍有变动，不光朝廷里局势突变，可能连太子之位都”

蓼湘摇了摇头“不会，”他转向齐苓道，“太子的母亲虽然去的早，但是你别忘了他的外公是安国公，皇上虽然有些捉摸不定，但大事上还不至于糊涂到做出废储的事来。”

他顿了顿“齐苓，我知道，你年纪轻轻就官运亨通，多少是个有野心的”

听他这样说，齐苓脸色变了变，正要说话，蓼湘已伸出手按在他肩上，止住了他的话，温和的说道“齐苓，是哥哥从小把你带大的，还不知道你的性子么。哥哥不过是劝你一句，”他将手在齐苓肩上拍了拍，“安分些总是好事，不要与杨驸马走得太近了，他那个人”

齐苓低声争辩道“我并没有与他交往过密，不过是寻常说过几句话罢了。”

“那堂上那株珊瑚树不是他送的么”蓼湘笑了笑，“他再是有钱没处使也不必如此破费吧”

齐苓只得没了言语。

“齐苓，”蓼湘俯下身，眼睛与弟弟相对，“不要过于期待我有什么可以帮你的，我在宫中也并不像别人说的那样得宠，能活到今日已是万幸了。”

“哥哥”

“别怕，”蓼湘摸了摸他的头，“我如今尚能自保，只要你安安分分的做你的官，将来自是有升迁的机会。今天是你成亲的日子，从今往后，你的妻子和将来的孩子都要依靠你，若是有什么难处再来找我。”

齐苓伸手与他掌心相叠，有些急切的问道“哥哥，我只想问你，你对皇上究竟是”

蓼湘的手抖了抖，从他手里挣了出来，连脸色都有些苍白，他转过身对着书架，半天没有说话。

齐苓也不说话，安静的等着他的回答。

许久，他终于开口“以前，我总觉得，只要我不说出来，就算被辱骂欺凌也并不算输。”他似乎在回答着毫不相干的话，话语却微微颤抖，“可是我错了啊，我早就早就输了。”

齐苓怔在那里，许久都没有回过神。

还是蓼湘先打破了寂静，他转头看了看窗外“天色不早，我该走了。”

齐苓忙站起身来“哥哥还没见过我刚过门的妻子呢。”

蓼湘连连摆手“不了，阮小姐出生豪门，看到我，怕是会不自在吧，况且方才在外面，我见阮都督的脸上已是有些挂不住了。”

齐苓一把拉住他就往外走去“她若是连我哥哥也不愿见，我还娶她做什么。”

蓼湘一路被他拉得踉踉跄跄走进了新房，一开门就迎上了一老一少两名女子，想来是那位小姐带来的乳母与丫鬟，那老妇人向齐苓道了个万福“姑爷，小姐在里面呢，这位是”

齐苓向她点了点头“这是我兄长。”

里屋床边坐着一位凤冠霞帔的女子，她的喜帕早已从头上拿了下来，听见脚步声才转过脸，见了齐苓，面上还有些羞赧。齐苓对她也很客气，指着蓼湘道“小姐，这是我兄长，他在宫里当差，平日很难见上一面，故而今天先给你引见了。”

那阮小姐明显是听过蓼湘的，微微有些吃惊的样子，打量了他一番，又觉得失礼，忙站起身，低下头去福了一福，小声道“嫣竺见过兄长。”

蓼湘有些吃惊的倒退了一步，连声道“阮小姐不必如此客气。”他这时才看清了她的相貌，虽然比不上宫中的姝丽们，却也算是端庄秀气。

他略有些尴尬的搓了搓自己的手“我也不便叨扰，先回去了。”

齐苓也没再多做挽留“我送送你。”

蓼湘又转向阮小姐道“齐苓他父母早逝，我也不能时常在他身边教导他，若是他有什么地方开罪了小姐，还望多加海涵。”

阮嫣竺年纪尚轻，只能唯唯诺诺的点头答应着。

蓼湘又对她笑了笑，这才转身出去。

第章

36

在东南角苑中，等候他的却不是秦德宝，而是身着松花色锦袍的男人，水貂大氅随意的摊在一边的椅子上，他正拿着一支铜箸来回拨着炭炉里的炭，见到蓼湘