安顿下来，柏啸青又让洪伯去了一趟卸甲村，把阿留接过来，尊她为娘，打算奉养她终老。

阿留是个素性豁达、历尽世事的人，见柏啸青安然无恙，惊喜交加，也不再问他的过去，安安心心地住了下来。

阮娃的骨殖，被柏啸青埋在了房屋後院。没有立碑，只是在他坟前种满了各色花卉，有空就去浇浇水，和他说说话。

春末夏初，满园鲜花盛开，放眼望去，俨然一个小小後花园。

这天清晨，柏啸青、洪伯和阿留围坐在饭桌前，一起吃早饭。

柏啸青和洪伯都换了双新布鞋。洪伯一边吃饭，一边不时偷看对面的阿留，老脸上有点泛红。

一顿饭吃到後面，洪伯终於鼓起勇气开口“难为夫人费心，替老奴做了这双鞋子”

“哎，谢什麽谢。”阿留拿著筷子，口快舌便，“这些时候，日子闲得发慌，顺手做点针线活罢了。还有还有，别总人前人後地叫我夫人，我阿留一辈子穷惯了，听著怪别扭的。”

洪伯被她这一串话抢白，有些不好意思地低下了头，脸越发红了。

柏啸青微笑著放下碗筷，站起身，清咳一声“今儿天气不错，我打算出门去集镇上走走。”

洪伯连忙起身开口“那麽，老奴陪您一起”

“不用、不用。”柏啸青挥挥手，径直朝门外走过去，“我就想自己散散心。”

洪伯有些尴尬地坐回原地。

倒是阿留，忍不住扑哧一声笑出来。

出了院门，柏啸青沿著由碎卵石铺成的小道，缓步行走，打算去集镇上转几圈，等到晚饭再回来。

他怀里还揣著一吊钱。在这新龙镇上，二十个钱，就足够在小饭馆里酒足饭饱一顿。

剩下的钱，他会在集镇上，拿来买一些钗饰，回去後偷偷交给洪伯，让他找机会送给阿留。

不知道为什麽，他这样想著的时候，就有些怅然失落的感觉。

经过邻家农户小院的时候，柏啸青看到他们家门口挂著一条长长的白幡，门前洗衣服的农妇，鬓角插著朵小白花，心里不由一惊。

邻家一共五口人，一对夫妻，一个老人，两个小孩，他熟得不能再熟。

但转念想来，那老人身体健旺，每天还在浇园锄田。再加上，院中未曾停棺，也未见有人操办丧事，农妇安安静静地洗衣，脸上不见半点悲容。

想必，应该不是他们家有人过世，而是未出五服的亲眷长辈死了，所以戴个孝。

柏啸青想到这里，也就安了心。他别过眼，背了双手，接著沿小道慢慢行走。

经过小半个时辰，到了集镇上，只见处处仍如昨日般，热闹鼎沸。

茶肆酒楼，卖首饰的金银铺，卖点心小食的摊位叫卖声，此起彼伏。

只是每座茶肆酒楼、每个铺面摊位前方，都挂著一道长长白幡。

每个行人，女的鬓边都插朵小小白花，男的胳膊上都箍著道白布。

柏啸青的心，顿时砰砰跳个不停，巨大的恐惧感，慢慢从心底浮现。

他三步并两步走到不远处，卖糊辣汤的小张面前，声音都在打颤“这、这街上，到底是什麽回事”

“哦，您大概才出门，所以不知道。今儿早上传来的消息，当今圣上驾崩了。”小张戴个孝箍，擦著板凳，热情地回答，“新龙镇东南头，有官府的人正在那儿，送白幡白花和孝箍呢，您也去领吧。过了今天，就得自己家拿钱做了。”

柏啸青点点头，转过身，失魂落魄地朝茶楼的方向走去。

他只觉得胸口处又疼又闷，两眼金星直冒，双耳嗡嗡作响，急切地想要找个地方坐下，安静安静。

当今圣上驾崩不、不可能。

元渭还未满二十六岁，年纪那麽轻，又身强体健

他双腿虚浮地一步步走上茶楼，茶楼小二见他脸色不好，连忙扶他到靠窗口的位置坐下，为他泡了一壶酽茶。

他给了小二两个钱，道声谢，用手肘撑住桌子，往窗外望去。

只见一道道白幡，在整个城镇中飘扬。仿若记忆中，皇宫大殿那场宴会里，异国舞娘们舞动柔白的手臂。

那场刺杀，没能夺去元渭的性命。

而这道道白幡，却召示著年轻的帝王，如星殒落。

柏啸青用双手捂住眼睛，开始小声地抽泣。

他再次，失去了生命中最重要的人。

用自己所有一切守护、成全著的，那个孩子。

“啊，肚子好饿。”

耳畔忽然响起熟悉的声音，柏啸青悚然抬头。

泪眼朦胧中，看到了元渭微笑的脸。

“小二，来壶好茶，再多上几盘你们的好点心。”元渭揭开面前的茶壶盖，看到里面的浓酽茶汁，闻到苦腥气，皱了皱眉头，一撩衣摆，在柏啸青对面坐下，“潜芝，你平常就喝这个吗”