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佟夫人是又过了半个月才得知消息,这个晴天霹雳险些将她一下子劈死过去。偏偏年关将近,家里田产都抵押在当铺,若是过年算账的时候侯爷问起,她恐怕连侯府这个立足之地都没有了,更别提像现在一样作威作福锦衣玉食。
因此,“机灵聪明胆大包天”的佟夫人开始了艰难的拆东墙补西墙,从地下钱庄借了高利贷把田契赎回来,之后从别的地下钱庄再借钱还上一家的。这个时候她深深后悔把店铺全都卖了,只有阮思齐名下那两处铺子,那是当日人家母亲的陪嫁,就算她想打主意,老侯爷也一定是不允许的。
指望那几千顷田地的粮食,哪里够侯府日常开销?更不用提她还要还钱。走投无路之下,佟夫人兵行险招,竟将那几千顷田地全都陆续变卖,伪造了另一些田契,反正她摸准了侯爷的脾气,是绝不会细看的。
如果只是变卖田产也就罢了,最起码总还能维持侯府的生活。但佟夫人遭了这一次事情,不但没有反思自己,竟然还产生了赌徒心理,想着从前放印子钱,放了好几年也没出事,如今不过是因为一次意外罢了,若说来钱快,还是这种办法最有效。
于是这钻进牛角尖的女人竟将卖了田地的钱全都放出去,俗语说,人若是倒霉了,喝口凉水都塞牙,好巧不巧,她再次委托她兄弟帮自己办这件事。却是又撞在了一伙骗子手里,于是,将近五万的银子,又一次血本无归。
这样的灭顶之灾,饶是佟夫人聪明绝顶,却也再想不出补救办法了。没奈何,只好仗着侯府的名头。偷偷从地下钱庄借钱来维持侯府日常开销,一边催着他弟弟在全国寻找捉拿那伙骗子,而这些,老侯爷竟然毫不知情。阮思齐因为不愿意和这继母打交道,所以也被瞒的死死。
这就如同一座火山,表面上看风平浪静,但是岩浆在下面涌动,终有一天,当再也压制不住时,火山就会爆发。
而忠信侯府十分不幸。火山一爆发,就爆发了两座。
忠信侯爷的病症并非是因为这件事引发的。只是具体因为什么事情。小厮也不知道。他只知道,在那些人上门堵着叫骂要钱时,老侯爷已经中风了,本来病症不重。请了大夫调治。却不料,紧接着院子里就冲进了人,听着那些难听的骂声,阮思齐待要处理时,才发现佟夫人面无人色的站在一旁。身子都摇晃了,接着这女人就跑到老侯爷面前求他救命,将事情一五一十说了出来。这一下,当即就把老侯爷气得手脚冰凉浑身哆嗦口角流涎,头一歪就昏死过去,再醒来后,却是人事不知痴痴呆呆,不但不能下床,就连话都说不出来了。
虽然侯府的情况简直乱得就像一锅粥,但是阮云丝听到这里,却是大大松了口气。
照这小厮说的症状,老侯爷应该还是中风,只不过因为事情太突如其来,打击太厉害,以至于病症加重。她知道许多中风严重的老人,最后反而能挺过来捡一条命,甚至有人再活个十年八年都不成问题。
为人子女的心思,总是觉着父母只要活着就好,哪怕他瘫了哑了,只要他还活着,就总是个念想。尤其是在这“百善孝为先”的古代,真正事亲至孝的子女们,是没有“久病床前无孝子”之类说法的。即使有,在没变成不孝子之前,也总是希望父母活着。
阮云丝现在就是这种心理。
虽然严格来说,她并不是老侯爷的亲生女儿,在侯府的那些日子里,她也恨这个父亲宠信后母,对自己感情淡薄。然而出来逃亡后几年,她已经慢慢了解到,这就是古代父亲的父爱,尤其是和阮思齐相认后,对方总是说父亲心里如何牵挂自己,这让阮云丝更是又愧疚又感动,若不是自己做的事情实在不能回头,她也是想为老人尽一份孝心的。却不料,世事无常,如今她是可以回去了,却是在侯府这样一个情况下,如果可能,她希望自己能有为这个名义上的爹爹尽孝的机会。
马车在官道上飞奔,那小厮把事情讲完,自然不好继续在车里呆着,待他出去后,芸娘看着阮云丝,好半晌方幽幽道:“难怪你素日里举止总和我们不同,我那时心中便猜测着,想你或许便是个家道中落的落魄小姐,却怎也没想到,你……你竟是侯府的千金。”