元棠说：“襄京其他禁军若无法调动，京城便守不住，守不住京城，云襄也不能支持太久。”

众人都看着太子，等他拿定主意，过了一会儿，太子问：“可还有其他对策。”

众人低头默然，太子的目光转向元棠，元棠在心里叹气，说：“臣以为，此时应尽快调动禁军防守为上。”

大家都知道应该防守，这正是东宫的难处，禁军在萧氏手上，不知萧氏是否与采州有勾连，皇帝闭门不管事，太子压制不住萧氏，控制不了禁军。即使早一步察觉采州军异动，也不过是眼睁睁等着他们兵临城下而已。

萧携之立场不明，太子也不能明面上去找萧携之调兵布防。

“臣愿意往萧尚书府走一趟。”元棠说。

太子眼中一闪，说：“袁卿可否有把握？”

元棠说：“臣没有把握，但是殿下，采州军已经在城外了，此时若什么都不做就是坐以待毙，臣去请萧尚书，若萧尚书真‘肯’来东宫与殿下议事，殿下可想好如何与他商议。”

太子胸口剧烈起伏，胡须颤动，说：“你去吧。”

他拍了拍元棠的手臂，说：“孤之身家性命皆于此，袁卿，莫要辜负孤所托。”

元棠在心里呼了口气：“是，臣告退。”

“请”萧尚书配合自然是请不来的，萧氏在这件事不知扮演什么角色，也没有时间细究。

元棠多留了个心眼，早派人盯梢着萧府，发现萧携之还自家宅中，着实松了口气。

本想先礼后兵，他去萧尚书府上，还隔着一条巷子就被萧氏私兵拦住。

萧家私兵占满了萧府门前一条街道，各个带着武器，不让元棠过去，事已至此，元棠也没办法和他们讲理，直接让东宫卫封了萧府各个门，杀退萧家家兵，用火逼萧府开门。

萧携之在屋里大骂元棠无礼。

元棠高声道：“尚书明鉴，下官只是想请您到东宫做客，并无别的意思，只是尚书家的奴仆似乎不太规矩。请萧尚书尽快出来，要不然一会儿这火烧进去，或是我们冲进去，冲撞了您的家眷就不好了。”

萧携之不得已出府，冷冷看着元棠。

把萧携之送到东宫，太子与萧携之关起门来谈了一刻钟，萧携之交出兵符，元棠刚领了兵符到城门下，城中各处鼓楼报信，采州军的船队出现在城外。

采州先派出使者到城下，打出勤王的旗号，称下游乱军流窜，要进京护卫皇帝。二皇子就在舰船上，元棠还看到身为采州参军的詹方。

太子一面派人以兄弟骨血之情劝二皇子回采州，一面继续求见皇帝，皇帝听说采州水舰围城，终于从寝殿出来，得知太子把萧携之“请”去东宫，先把太子骂了一顿，元棠也差点受到惩罚，太子一人担了下来。

斥责太子之后，皇帝也意识到事情的严重性。二皇子接到皇帝劝归的旨意仍然不为所动，萧携之自请出城与二皇子谈判，皇帝没有应允。

京城陷入恐慌之中，各城门都有人打探什么时候可以开门出城，居住京城的世家日夜派人守候城门和兵部官属附近。

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